妮兒出嫁

謝承亮

妮兒出嫁那天，正值農歷新年，天氣出奇的寒冷。

前一天，妮兒就躲在屋里哭。要嫁人了，自然舍不得父母、哥哥，還有媽媽抱在懷里的弟弟。

眼睛熬得紅紅的，哭到動情處，撲在母親懷里。娘兒倆的眼淚融合在一起，孩兒是娘的心頭肉啊。她抱住弟弟親吻不止，弄了弟弟一臉的眼淚。

忙碌的父親走進內屋，掀動著滿臉皺紋吆喝著：“哭什么？這是喜事！”這一喊不打緊，妮兒又撲到父親的懷里。十九年的歲月啊，父親撫摸著女兒的頭：“女兒大了，總是要嫁人的，好在只有四五里路，經常回來看看吧。”老淚縱橫的老張頭甩了一把鼻涕，又開始了他的忙碌。

妮兒走到屋外，抬頭望了望天，徑自走到小河邊，家里的二十多只鴨在清澈的河里悠閑地游著。妮兒揚起清脆的嗓音：“來吧、來吧、來吧。”每家每戶都是如此呼喚自家的鴨群。

鴨群“嘎嘎”上岸，在妮兒身邊乖巧地轉悠著。妮兒蹲下身，憐愛地撫摸著那個藍色頸項的公鴨。也許這是在娘家最后一次呼喚鴨群了，撒上一些稻谷，今后她就要呼喚婆家的鴨群了。

妮兒是個俊俏的姑娘，方圓二十多里地，有許多小伙子托人說媒。自己所在的莊子比其他村富裕些。扎緊頭巾的媒婆憑著三寸不爛之舌終于說動了老張頭，答應把妮兒嫁給幾里地以外的一戶殷實人家。

妮兒是一個重情義的姑娘，和初來乍到的小E結下了深厚的友情。寒冬臘月，家家戶戶上山挖樹根烤火，點火可是有技巧的。妮兒用一根竹筒吹起了篝火。每烤一次火，頭上滿是火灰。小E盡管吹得眼淚直流，可火苗還是沒有反應，引來妮兒銀鈴般的咯咯笑聲。

“冷嗎？”妮兒關心地問。拉過小E冰涼的手。妮兒的手軟綿綿的，透著溫熱的氣息。小E紅著臉抽開了手，在他的心里，著實感覺到這是一個好“女子”（當地語）。

穿著黑棉襖的媒婆來了，大老遠就聽見她的叫嚷聲：“老張頭，婆家人來接親了，都準備好了嗎？”

“好了，看把你忙得。”老張頭滿臉堆笑，回過頭去，“妮兒，出來吧，婆家來接親了。”

震耳欲聾的嗩吶聲響起，吹的是一些黃梅戲小調，女婿戴著大紅花，小夫妻倆雙雙給父母跪下，行叩首之禮。

新娘子要上路了，這是接親的高潮。按照當地的風俗，新娘子必須作不肯出門狀，由自己的舅舅背出村口。如果沒有舅舅，就由哥哥代替。妮兒沒有舅舅，哥哥三次欲出門檻，都被妮兒拉回。在媒婆的催促下，妮兒終于由哥哥背出了家門。

嗩吶送親，那些騎在牛背上的牧童，村里的同齡人，小E和幾個青年一起，把妮兒送出了村口。

妮兒回過頭來，深深地看了一眼小E。一絲一閃而過的微笑，一個定格的再見，深深刻在了小E的記憶中。

少了妮兒的烤火，冷清了許多。小E終于學會了吹竹筒，把火燒得旺旺的，篝火映紅了人的臉龐。妮兒媽撥拉著火堆，突然對小E說：“妮兒想跟你去上海的，老張頭不同意。我們都不知道上海在哪里，真要去了豈不是丟了女兒嗎？我們這輩子都沒出過門，而你們都是要回城的。”

篝火映照著小E驚愕的臉龐，未諳世事的他，怎會知道妮兒會有如此心事呢？他不由得回憶起了妮兒臨走時的那一瞥，還有那僅有的一次牽手……

又一個冬天，妮兒一臉笑容，背上馱著孩子，夫婦倆回家了。只是和以前相比，妮兒判若兩人，勞累的痕跡深深地映在了她那鵝蛋形的臉上。又一次坐在一起烤火，小E的吹火技術得到了妮兒的贊揚。

可小E怎么都不明白，一個昔日如花的姑娘，怎么一轉眼又如花一般凋謝了呢？這是否是那個時代的人生規(guī)律？

時間的奧秘，告訴人們花開花落的真諦！