千古冰層大有作為

駱昌芹

科學家發現，不同時期的冰層，含有不同的化學物質，記載著不同的歷史。

2012年12月，美國的帕凱爾教授第三次率領南極科考隊在冰層的不同表面深鉆一百米進行研究。分析結果表明，這一百米冰層記載著一千年的降雪情況。

雪是分析大氣資料的良好載體。宇宙射線中的基本粒子和大氣層相互作用，產生了氧化氮。氧化氮再上下交換到達地面，形成硝酸鹽。科學家們憑雪中硝酸鹽的含量，就可以判斷宇宙中的超新星爆發、太陽異常活動和地球火山噴發等歷史。

一百米的冰層中共有四次硝酸鹽含量特別高的記錄。其中硝酸鹽含量最高的記錄，初步推算發生在公元1066年。這和我國記載的公元1054年超新星爆發，在時間上基本吻合。這一驚人的發現表明，對南極數千米積壓冰層的考察，將可進一步發現許許多多歷史并沒有記載的天文事件。其他幾次硝酸鹽高含量記錄，可能與太陽異常活動、地球火山爆發有關。

隨著人類社會的發展，對資源的消耗越來越多，地球上很多地方的地下資源都在日益減少。然而在兩極地區那厚厚的冰層之下，卻依然有著無盡的寶藏。

就拿北冰洋的石油儲量來說，初探表明，那里的石油儲量至少相當于海灣地區的儲量。在地球的南極，情況也是如此，甚至更加引人注目。目前科學家已經探明，南極洲的羅斯海、威德爾海、貝林斯豪森海，都儲存著豐富的石油和天然氣資源。此外，南極洲還蘊藏著豐富的鐵、煤、鉑、金、鉻、鎳、錫、鉛、鈷、銀等多種礦產資源。

面對這些寶貴的資源，許多國家正在明爭暗斗。按照《南極條約》規定，各國在南極的活動僅限于科學觀測，不得開發南極資源。但許多專家預計，不遠的將來，一些國家對南極的爭奪將會愈演愈烈，甚至達到白熱化的程度。

神奇的恐龍、猛犸象在地球上絕跡了，這是多么令人惋惜的事呀！近年來，隨著科學研究的發展，越來越多的人相信凍結生命是可行的。實驗證明，一些被凍結的植物和低級動物，解凍后還能存活。科學家提出了一個大膽的設想：把活的人體急速冷凍，幾百年之后解凍，依然可以“起死回生”。在美國，這樣的實驗已經在進行：一些患了不治之癥的人，要求把自己冷凍并用特殊裝置保存。若干年之后，當醫學發展到可以治愈他們的疾病時，再把他們解凍，幫助他們身上的細胞從休眠狀態恢復過來，使他們從長眠中蘇醒，并治好他們的疾病。

考古學家也在萬年冰層下發現了很多古生物的遺體。因為低溫讓細菌等微生物難以繁殖，所以這些古生物遺體都保存得非常完整。比如一些冰層中就保存了完整的猛犸象遺體，不但外表沒有什么變化，而且它的很多細胞中都記錄了完整的基因。科學家正在研究將這些基因從細胞中提取出來，移植進現今動物的生殖細胞中，讓它們替猛犸象“生兒育女”。

人們對冰層下的世界的認識還很膚淺。冰層中還有哪些已經滅絕的古生物遺體，目前也未可知。但是，對冰層中生命的研究將是人類矚目的大課題。這課題有多么浩大？前進中有多少艱難？目前尚難預料。不過，它取得進展絕非毫無可能。

南極洲的冰層，占了全球永久冰的95%以上。如果這些冰全部融化，會導致世界海洋的水位升高60～70米，這將使相當大一部分陸地被淹沒，而且會引起世界性氣候變化及一系列連鎖反應，這無疑會給人類帶來滅頂之災。

南極洲的冰層儲存著世界上約90%的淡水資源。目前，隨著人類生產、生活的發展，用水量劇增，世界水荒日趨嚴重，若能合理利用南極洲的淡水資源，無疑將造福人類。

為了全人類的利益，各個國家都要不遺余力地保護南、北極的自然資源，在合理的開發中避免環境污染，堅決抵制一些國家在南、北極排放污染物及放射性廢棄物的行為。

科學技術在飛速發展，千古冰層已預展新容。冰層中蘊含著數不清的秘密和寶藏，只要合理開發，冰層造福人類便指日可待。