博學的老先生和老虎

□文/西爾萬·阿爾奇亞爾 譯/七月

從前，有一位十分博學的老先生，他身材小小的，留著白胡子，戴著一頂黑帽子，胳膊下常常夾著一本書。

這位老先生的學問都是從書中得來的。他每天都會讀書，大腦里裝著許許多多的知識——他了解世界的歷史、天空與大地的歷史、男人和女人的歷史、動物的歷史、昆蟲的歷史、城市的歷史、科學的歷史，甚至還知道過去和未來的奧秘。

他似乎無所不知。

一天，這位老先生在圖書館里查閱百科全書，發現自己竟然對孟加拉虎一無所知！他生氣極了。為了填補知識的空白，他近乎瘋狂地讀書，想要從書中了解關于這種猛獸的一切信息。

老先生一連研究了幾個月，決定出發前往印度雨林，他要親眼見見這大名鼎鼎的孟加拉虎。

經過漫長的旅程，老先生終于抵達了印度雨林。他在當地找了一位獵人做向導。獵人很年輕，沒讀過一本書，也沒進過學堂，但是，他非常了解自己走過的每一寸土地。

得知老先生的意圖后，年輕向導驚訝地說：“先生，您好。您知道嗎？森林里的老虎非常……”

“年輕人，”老先生打斷了他，“根據自然學者林奈于1758年建立的生物分類法判斷，這種老虎是食肉目貓科動物，學名叫孟加拉虎。孟加拉虎的主要棲息地是雨林、叢林和沼澤區，通過尿液劃分領地。這些你都知道嗎？”

老先生給年輕向導“上了一課”，然后兩個人就頂著烈日，一起進入了雨林。年輕向導帶著老先生在危機四伏的密林中穿行了幾天。老先生給他上了一課又一課，卻一直沒讓他說完想說的話。

突然，當年輕向導和老先生穿過一片陰涼的空地時…… 他們終于發現了……一只老虎！

老虎華美的皮毛如火光般閃耀，虎爪如剃刀般鋒利。它趴在林中一動不動，兇巴巴地凝視著前方。

看到這只猛獸，年輕向導想都沒想就爬上了樹，將自己隱蔽在茂密的枝葉中間。

而這位老先生呢？他強裝鎮定，試圖運用書中的知識來分析眼前這只龐然大物。

老先生熟知老虎的種類和習性，甚至能精確地計算出它們的牙齒和皮毛的數量。

不過，第一次與這種野生動物近距離接觸，他究竟會做些什么呢？

驚慌失色的老先生試圖找到和老虎打招呼的方式。

“嗷嗚？”他壓低嗓音，試探地沖老虎“叫”了一聲。

老虎似乎并不明白他的意圖。

于是，老先生努力回想書中關于老虎的其他聲音，繼續嘗試：“呼嚕嚕呼嚕嚕呼嚕嚕……”“嗚啊啊呼呼，嗚啊啊呼呼……”

老虎不明白這個人在說什么，它現在變得非常非常生氣！它向老先生撲了過來，然后發出可怕的咆哮！聲音響徹森林！

老先生害怕極了，把書扔到地上，連哭帶喊地逃跑了。

直到老虎走遠了，年輕向導才敢從樹上下來。

他撿起被老虎抓爛的百科全書，大聲說出了那句一直沒機會說完的話：“先生，您知道嗎？森林里的老虎非常危——險！”

（摘自《老虎，危險！》，新疆青少年出版社，艾蓮娜·哈杰克 圖，有刪節）