蝦塘

一愚

一

蝦塘的記憶是一首歌，江南的蝦塘更是一幅畫。舞了一輩子的筆，花甲之年，我竟與人合伙喂了一段時間的蝦。命運(yùn)之手硬是把我和這詩和畫融到了一起。蝦塘是接手人家的舊塘，20至40畝一口，大小不等，一溜并排有十多口，塘與塘之間有20米長的塘埂，兩檔四周沿自然溝汊有土路通行。這片蝦塘地處沙湖垸中，附近沒人居住，四時可見野渡無人舟自橫的場景。沙湖一帶田肥水肥，隨便一塊田畝，中間挖一個坑，無須投放種苗，過一段時間就有魚蝦。當(dāng)?shù)厝苏f，古云夢澤黑質(zhì)土壤中遺存了大量魚子，有水就孵化出了魚。還有一說，是龍卷風(fēng)把附近湖里的魚子魚苗，卷到了這里。不管這些說法科不科學(xué)，四周沒有水源連接，干垸獨(dú)塘，沒人下種，卻有大量魚蝦繁殖，在這里是一個普遍現(xiàn)象。在這樣一個不投苗都有收成的地方，我?guī)е老才c憧憬，住進(jìn)了蝦塘一角的蝦棚。

二

喂蝦的前期準(zhǔn)備是匆忙的。蝦棚雖說簡陋，也是江南水鄉(xiāng)風(fēng)韻。黛瓦，白墻，涼棚，臨塘搭一棧橋，延伸到塘中，開門即可垂釣。我的兩個合伙人，一位姓林，五十歲，是當(dāng)?shù)氐酿B(yǎng)蝦能手。另一位姓韓，年輕人，三十五歲不到，是網(wǎng)上賣蝦的高手。養(yǎng)蝦的關(guān)鍵，是要把握好起蝦的節(jié)奏。蝦不是產(chǎn)得越多越好，如早蝦上市，一斤能頂幾斤的價格。如果能有秋蝦上市，效益更好。正常節(jié)令出蝦，密度把握不好，不僅賣不出好的價錢，還有可能缺氧泛塘。因此養(yǎng)蝦人還要有確保蝦塘不發(fā)病，或者蝦子染病后能迅速轉(zhuǎn)危為安的能力。淡水小龍蝦，一年成熟。青春綻放的時候，也是生命結(jié)束的時候。蝦子不能像魚一樣，可以待價而沽。一旦長成，賣不出就會死掉。弄不好就是雞飛蛋打一場空。網(wǎng)上賣蝦很有學(xué)問。經(jīng)營得好，冰凍裝箱，空運(yùn)進(jìn)城，朝發(fā)蝦塘，夕至排檔，肥美的大蝦，也是一斤能賣幾斤的價錢。在蝦塘我的角色是一盒萬金油，諸類雜事歸我負(fù)責(zé)。說得好聽一點(diǎn)，我得小心翼翼團(tuán)結(jié)同伙喂蝦，實(shí)際上是我應(yīng)該巴結(jié)同伙喂蝦。如果認(rèn)識不到這一點(diǎn)，養(yǎng)蝦就維持不下去。好在老林是一個很厚道的人。這在籌購蝦苗一個回合就表現(xiàn)了出來。隆冬臘月，合伙后第一次的重要謀劃是在蝦棚舉行的。謀劃兩個要點(diǎn)：一是出蝦時點(diǎn)排布;二是蝦苗籌購。當(dāng)談到蝦苗籌購時，老林說我們一起到蝦塘轉(zhuǎn)一圈再議。當(dāng)時蝦塘四周尚有積雪堆存，塘中的水已放干，正在清塘。老林撥開塘埂坡面積雪，看了幾個點(diǎn)，臉上露出了微笑。他很自信地說，四坡皆有蝦洞，蝦苗不需籌購，應(yīng)該還有富余。這是一個不小的喜訊，意味著這一大片蝦塘，一畝不小的蝦苗投入，可以節(jié)省下來了。接下來就是清淤瀝水，下肥種草。翻過年，就到了旱春二月。正是在洞中蟄伏一冬的蝦媽媽，帶著稚蝦出洞覓食的季節(jié)。小龍蝦的交配季節(jié)一般在4月下旬至7月，群體交配的高峰期在6月。水溫達(dá)到20°C，雌蝦便開始產(chǎn)卵，一粒一粒淡黃色的微卵，全部依附在它的尾腹肢足之上，俗稱抱卵。小龍蝦一年可繁殖2一3次。8月份以后抱卵的雌蝦，就大規(guī)模開始掘洞，為越冬做準(zhǔn)備。洞口一般開在蝦塘水平面上10一20cm之間，蝦洞平行掘進(jìn)，多在80cm至100cm之間，如果是縱向掘進(jìn)，一般較淺。洞口都用泥漿封住，并做了偽飾。不懂行的人看不出門道。9月份就有稚蝦孵出，稚蝦的生長發(fā)育和越冬過程，全都要附生于蝦媽媽腹部，直到第二年春天，冬蟄結(jié)束，才離開母腹，出洞覓食。這是一批黃金蝦苗，誰有越冬稚蝦，誰就擁有頭茬青蝦，誰就能搶得一年的養(yǎng)蝦先機(jī)。老林雖說蝦塘蟄冬蝦苗足夠，但開始幾天見出得不多，也慌了手腳。先是帶領(lǐng)我們按傳統(tǒng)習(xí)俗，祭蝦神。接著是選了幾百斤上好的黃豆，磨成漿，一瓢一瓢潑在蝦塘坡腳邊。老林說，這是在給稚蝦喂奶。直到驚蟄前后，一場雷雨下過，蝦塘四周，坡腳附近的蝦洞全開。驚蟄的雷聲，就像隱藏密碼的符咒，雷聲一震蟄蝦蜂擁而出。夜幕降臨，我用頭燈窺照蝦塘，只見稚蝦出洞，像群蟻過隙，沒入水中，又似蝌蚪浮動。我們的心這才安放下來。

三

老林堅(jiān)持頭茬蝦完全用糧食喂養(yǎng)。理由很簡單，初出洞稚蝦體質(zhì)弱，要精養(yǎng);頭茬蝦，價高應(yīng)物有所值，對得起衣食父母。因此我們選用優(yōu)質(zhì)豆磨漿哺苗，選用優(yōu)質(zhì)大麥浸泡育肥，輔以充足的青草青菜補(bǔ)充維生素。春日的蝦塘，春陽融融，清波幽幽，青草油油，青蝦悠悠，這就引來了大批水鳥翔集。有高桿腳、細(xì)彎頸、透體純白的小白鷺;有性膽怯、善潛水、羽毛綠澤的青頭雁;還有成對的鴛鴦鳥、成群的沒水雞。蝦塘的空氣清甜醉人，清幽的塘水，蕩映著百鳥翔集的藍(lán)天。我特備了一桿土銃，裝上火藥，不裝子彈。凌空鳴槍，槍跡在藍(lán)天下拉出一道白線，槍聲在蝦塘上空回響。群鳥驚飛，這樣既保護(hù)了蝦苗，又不會傷著鷗鳥，兩全其美。這一段時間，雖然辛勞，但很興奮，辛勞也就轉(zhuǎn)化成了快樂。轉(zhuǎn)眼就到了五月，出頭茬蝦的時候到了。頭茬蝦供不應(yīng)求。蝦販子提前幾天就守到蝦塘，先付了定金。起蝦，我們用的是蝦籠。蝦籠由專用尼龍線和鋼套編織而成，地籠口部有倒須，蝦順口進(jìn)入籠內(nèi)覓食，倒著退不出去。地籠分單口小型地籠和多口大型地籠兩種。小型地籠沿蝦塘四周系地樁布設(shè)，大型地籠在蝦塘中央用插桿支撐布設(shè)。第一茬起蝦，16口蝦塘，分8天進(jìn)行。蝦的習(xí)性，晝伏夜出。傍晚時分，在蝦塘四周等距離布設(shè)單口小型蝦籠。第二天凌晨起蝦，天不亮蝦販子就要把蝦拖走。我全副武裝，頭上戴著盔燈，腳上穿著深統(tǒng)雨靴，跟隨老林在一號蝦塘起蝦。薄霧籠著蝦塘，蝦塘靜無聲響?；\中有蝦嗎？我不禁犯起嘀咕。老林拔起地樁，用力往上一拉，嘩啦水聲四濺，半籠蝦子活蹦亂跳。我用頭燈一照，都是一色的青蝦。老林說，上品，兩蝦。所謂兩蝦，指的每只蝦重達(dá)一兩。起第二籠蝦的時候，我看到黃光一閃。原來是一條一斤多重的野生大黃鱔，也跑進(jìn)籠里湊熱鬧。這一天起的蝦，全部被蝦販子買走，一只也沒留下。喂蝦的人，只要有買主，自己是舍不得吃的。中午聚餐，慶祝開門紅，四道菜，全部是蝦塘的副產(chǎn)品：泡蒸野生大黃鱔，清蒸野生肥泥鰍，煎烹烏鱗大鯽魚，紅燒野生土財魚。飯是柴火灶燒的鍋巴飯。那是我有生以來，吃得最可口、最香甜的一餐。

四

喂養(yǎng)第二茬蝦，我們開始使用專用蝦飼料。這個主張是小韓提出，三個合伙人都表態(tài)同意的。因?yàn)橹挥羞@樣，才能縮短蝦的生長周期，增大蝦的放養(yǎng)密度。龍蝦專用飼料的配方我研究過多次，主要原料是糧食和骨粉，都是上好的東西。但為什么我們心里沒底呢？老林說，6月的蝦塘，有一個魔咒沒有破譯，氣溫高影響幾何，蝦性成熟影響幾何，生長快影響幾何，相互之間又影響幾何。只要6月蝦塘不發(fā)病，熬過了6月，就月白風(fēng)清。有多少吃蝦的人，能夠體會得到這養(yǎng)蝦的艱辛呢？6月上旬我回城區(qū)家里換洗衣裳，回基地帶了一小箱火腿腸，是專門為威威買的。威威是小韓養(yǎng)在蝦棚的一條小狗，估計它來到這個世界還沒有兩個月。是一條黑色，帶有白色花點(diǎn)的小狗。它有靈性，在蝦棚與我特別親近，總是跟在我的后面討吃的。到了晚上，又靜靜趴在我的一雙棉拖鞋里睡覺。我這次為它專門買了腸腸，我們的緣份又深了一層。沒有想到三天之后的一個下午，我巡塘回到蝦棚，發(fā)現(xiàn)威威已經(jīng)沒有了呼吸，就躺在我那一雙拖鞋旁邊，樣子非常難看，顯然是做過痛苦的掙扎。調(diào)查之后，我知道了小狗的死因，原來是一位工友拿我買的腸腸，下了鼠藥。他的本意是毒老鼠，制止老鼠咬我們的蝦籠。沒想到威威對這腸腸的氣味特別敏感。就這樣，威威因我買的腸死了。我把小狗葬在蝦塘東北角，連同我那雙棉拖鞋，和沒有吃完的那些香腸。夕陽西下，晚霞映紅了蝦塘。葬完威威，我心里很不好受，總覺得它是因我而死的。同時又好像有一絲潛在的預(yù)感，淡淡的，憂憂的，在心底萌發(fā)。這天晚上我輾轉(zhuǎn)反側(cè)，睡得很晚。朦朦中有兩位女子，一位一襲青衣，一位一襲紅衣，哀哀跪泣，求救于我。我心頭一緊，原來是夢。再無睡意，我索性起床，潛出蝦棚。蝦塘月色如許，如夢如幻。驀然看見，兩只爬上坡埂的蝦王，正舞動雙鰲，像是作揖，對月泣拜。我自嘲多情過敏，認(rèn)為日有所思，夜有所想罷了。

又過了幾天。一天中午，我們在午休，老林風(fēng)急火燎地把我們叫醒，一臉鐵青：不好了！我們立馬跟著老林奔出蝦棚，查看蝦塘。群蝦掘草，我們最怕見到的場景出現(xiàn)了。青青的水草，本是龍蝦最愛的叢林，冷了可以御寒，熱了可以降溫，幽棲之所，嬉樂之所?？墒乾F(xiàn)在群蝦狂舞，都像著了魔一樣，發(fā)瘋掘草，連根拔起。頃刻間，一塘濁水，滿池浮草。這是龍蝦極度難受之后的瘋狂之舉，類似人極度難受之時撞墻擂胸。先是老林大喊，接著是小韓吼叫，眼晴都布滿了血絲?！翱烊錾?，快潑消毒靈。”第二天我見到了平生最慘烈的一幕，蝦塘成了蝦殤之所，黑壓壓一片，打撈之后又有死蝦浮起。我們在蝦塘的塘埂上建了若干個蝦冢，有一個是和狗冢并排的。深埋，撒上大量的生石灰?？蓱z的蝦兒，你來了一場蝦塘，夢中求救于我，我卻無動于衷，有心也無能為力。我萌生退意，這里不是我應(yīng)該來的地方。

五

大面積泛塘之后，秋蝦計劃落空，老林很快實(shí)施了善后之策：每囗蝦塘補(bǔ)2000至3000尾鳙魚;種草，迅速種草，要給殘存的蝦盡量好的繁衍環(huán)境;塘埂的南瓜收儲之后，再種秋豆，為明年育苗多儲備一些綠色飼料。這下可憐了小韓，一身的本領(lǐng)，在蝦塘不但沒派上用場，還惹了一身麻煩，與眾多的網(wǎng)上訂戶，簽了約，卻無蝦可供。雖然是無賴之舉，但也有人把他告到了法庭。經(jīng)過這場劫難，我和小韓先后退出了蝦塘。拜托老林接手，找人合伙，準(zhǔn)備來年東山再起。離開蝦塘已有六年了，我再也沒有回過蝦塘。只是聽說：老林他們當(dāng)年鳙魚豐收，又賣了很好的價錢。老林的原生態(tài)青蝦品牌這幾年做得風(fēng)生水起。老林幾次來信，要給我寄蝦，我都婉言謝絕，因?yàn)槲r塘一別，我發(fā)誓此生再不吃小龍蝦。聽說小韓在江浙一帶，還是干老本行，生意也做得很好。不知蝦塘一角，威威的墳還在不在，墳側(cè)我特意栽了一棵本地的枸杞，俗名生命力很旺的地骨皮，不知開花了沒有。