獵食古猿的“殺手”很可能是劍齒虎

在動畫片《冰川時代》中，劍齒虎為保護史前人類幼崽拼盡全力。而最新的研究表明，劍齒虎很可能是捕食古猿的“殺手”。

在云南元謀古猿產地，科研人員曾發現了數以千計的蝴蝶祿豐古猿化石。這些化石成為研究中國古靈長類、古猿、古人類的重要窗口。在這一古猿化石點，古生物學家最新發現了同時期多種類型的劍齒虎化石。

該成果主要研究者、北京大學博士后江左其杲介紹，距今900萬至700萬年的晚中新世是貓科動物的繁盛期，孕育出了種類多樣的劍齒虎。它們占據食物鏈頂端，維系著生態平衡。過去，在歐洲和我國北方的地層中，曾出土過大量貓科動物化石，但在我國華南地區，貓科化石記錄很少，這次在云南的發現令人驚喜。江左其杲解釋，根據現代動物生態學推斷，當貓科動物中的虎豹共存時，老虎會長期占據鹿類等有蹄類動物資源，豹子則會趨于以靈長類為食，元謀發現的劍齒虎化石也印證了這一推斷。“大型劍齒虎的大小近似今天的虎，它們很可能以吃有蹄類動物為主。而中型劍齒虎體型相當于豹。受迫于大型劍齒虎的威脅和生存壓力，中型劍齒虎會選擇捕食‘大哥’抓不著或吃不飽的獵物，很可能把古猿當主食。” ? （摘自《北京晚報》）