兩本湘鄉人編著的蒙學書

袁剛毅

新中國第一任教育部長馬敘倫有一篇名為《我在六十歲以前》的文章，里面有這么一段話：“破蒙開始了，撤了香爐燭臺，擺上朱筆硯臺。一本羅澤南作的《小學韻語》，是浙江官書局刻的大板，官堆紙印得雪白，鋪在桌子左邊……王先生指著《小學韻語》開首四句‘小學之道，誨爾童蒙（這句或者有些錯誤，記不真了）。蒙以養正，是曰圣功，叫我隨他的聲音念。教不到三遍，我就自己會念了。我的父親自然笑開了臉，王先生也向父親叫‘恭喜。以后就是父親教我了，當然繼續讀完這本《小學韻語》。”

這里描述的是馬敘倫的“破蒙”儀式，彼時孩童多有與他同樣的經歷。晚清時期剛入學的稚童都要搞一個儀式，塾師一定會給他們準備一本《小學韻語》。《小學韻語》可謂晚清最著名的童蒙讀物，也是民國時期最流行的學童啟蒙教材。它當時與《三字經》《弟子規》并稱為晚清三大啟蒙教材，風行一時。

羅澤南1808年生于湖南湘鄉（今屬湖南雙峰），1856年卒于湖北武昌。他亦儒亦將，既是晚清的理學大儒，編過暢銷教科書和地理著作，又是湘鄉團練主持者，湘軍“力爭上游”“最后奪取南京”戰略思想的謀劃者。后來湘軍對抗太平軍的戰斗中顯赫一時且載入《清史稿》人物列傳的三十一位湘鄉籍湘軍將領如王錱、楊昌濬、李續賓、李續宜、蔣益澧等人，與他不是至交，就是其門下弟子或舊部。錢基博、李肖聃《近百年湖南學風·湘學略》有中肯評價：“湖南之盛，始于湘軍，湘軍之將，多事羅山。大儒平亂之效，湘中講學之風，皆自羅山而大著……湘鄉一縣之人，征伐遍于十八行省，羅山之力為多。儒門出將，書生知兵，較其功烈，近古未有也。”

再說陶希圣，二十世紀二十年代北京大學畢業，沒有留過洋，但做過北京大學、北京師范大學、上海復旦大學等多所大學的教授，是中國研究社會經濟史最早的人之一，且擔任過國民黨中央宣傳部副部長、《中央日報》總主筆，是國民黨權威理論家。陶希圣晚年回憶，他四歲時隨父在開封，湯貫予先生借住其家院內的一間房子。湯先生送給他一本《三才略》。那本書很大，長一尺幾寸，內容涉及天文、地理、歷史、科學等。張之洞的《書目答問》一直被認作讀古書、治舊學的工具，魯迅、黎錦熙、錢鍾書等均推崇備至。非常有意思的是，“有學有術”的張之洞以“別錄”為題開列了四類讀物，其中第四類是初級啟蒙讀物，只列六種，且特別說明，“上海新刻《三才略》最佳。不惟童蒙，凡學人皆不可不一覽”。這部內容為天文學、世界地理與世界歷史常識的西學入門書是由蔣德鈞所輯。

蔣德鈞，湖南湘鄉人，是蜀漢名臣蔣琬后裔，1851年出生，1937年卒于鄉里。說來也巧，蔣德鈞祖父蔣凝學曾是羅澤南的重要部將，亦為左宗棠西征負責糧草轉運。蔣德鈞受祖蔭入仕途，曾任清四川龍安知府，在任十一年，清廉勤敏、政聲卓著，為士民擁護。蔣德鈞因父喪返湘后參與湖南維新事務，最早提出在湖南設立新式學堂，諸如襄創時務學堂及《湘報》、省內輪船之通航、鄂湘善后輪船局的成立、湘省礦產權的收回及開發、粵漢鐵路之改經湖南等，蔣德鈞皆充當了領頭人，且是諸多礦山、實業的負責人，在湖南維新運動的史冊上留下了不可磨滅的印跡。

由張之洞對《三才略》的推重細節，可見彼時蔣德鈞眼光深遠，視野開闊，早已站在時代前沿，客觀觀察和發現西方這個陌生世界的新事物和新道理。而蒙童也大致能從書中的恒星圖、地球圖、歷代統圖、史論略中大致領略了天文學常識、世界地理及世界歷史的常識，且較之《幼學瓊林》中的天文地理部分更加詳盡而深刻，故而在民國時期還風行一時也就不足為奇了。