嬌艷可口南瓜花

潘春華

初夏鄉村中最美的風景，莫過于農家院落內籬笆棚架上滿眼的南瓜花了。一叢叢金黃色的花朵，在翠綠的瓜秧映襯下，顯得那么嬌艷絢麗、無拘無束、楚楚動人。

南瓜是常見的鄉村蔬菜。農家的院落、墻頭、房前屋后、地邊、堤坡，大多栽種著南瓜，常與豆角、茄子、韭菜、番茄和辣椒之類的菜蔬比鄰而居。只要有適宜的水分、陽光和養料，南瓜就能快樂地生長。

農諺說：“過了三月三，南瓜葫蘆地里鉆?！蹦瞎厦鐒偲仆炼鰰r，兩瓣嫩綠的葉片頂著的南瓜籽殼皮，嬌憨的模樣煞是逗人?？墒遣唤浺忾g，它爬過的地方，到處便已是藤蔓和花蕾，生機無限。南瓜莖葉繁茂，長長的藤蔓、寬寬的葉子能爬滿棚架，給人造就天然的涼棚，供人們乘涼避暑。藤葉繁茂時，南瓜花便閃亮登場了。放眼望去，南瓜地里一片黃花，盡管深淺不一，卻黃得明亮、耀眼。南瓜花較一般蔬果的花朵要大，呈五角星形狀，像個金色的喇叭，陽光越是熱情高漲，花兒越是開得激情四溢。

古代的詠花詩中，少見南瓜花的蹤跡。《紅樓夢》中的林黛玉曾經感嘆：花開時叫人歡欣，花謝時則令人傷悲。南瓜花卻不同，無論花開花謝，同樣給人一種美的心境?；ㄖx不久，就會結出一個個小南瓜來，渾圓敦厚。走近南瓜秧，撥開闊大肥厚的南瓜葉，便會看到一個個或是墨綠或是深黃的南瓜，形狀各異，有圓形的、長圓形的，也有磨盤形的。小南瓜表面上，分布著均勻清晰的紋路，滿布白色的細小絨毛。小南瓜很嬌氣，表皮一不小心就會被碰傷，流出晶瑩的汁液。

南瓜花是夏季餐桌上的特色菜蔬，不僅口感好，而且營養豐富。食用時，將它的花柄去皮，去掉苦口的心和須，洗凈后便可做菜。南瓜花食用方式多樣，可清炒、炒肉，也可涼拌、做湯、作餡、烙餅，都別有風味，口感不錯。南瓜花和雞蛋一起炒，是農家菜中有名的美食。

吃南瓜花以清晨摘取為佳，宜選擇剛剛開放或尚未完全開放的新鮮花朵。開放時間過久的南瓜花就不好吃了。

祖國傳統醫學認為，南瓜花味甘、性涼，歸脾、肺、胃經，有清熱利濕、消腫祛瘀的功效。將其煎湯內服，可用于肺熱咳嗽、有痰、失音、濕熱、黃疸及痢疾的輔助治療。用其搗爛外敷，可用于治療癰疽腫毒?，F代研究認為：南瓜花中含有一種蕓香甙，這種物質能提高凝血水平，可以保護血管和心臟。

由此可見，南瓜花是亦食、亦藥、亦賞的“全能蔬菜”，是兒童和老年人理想的天然保健食品。