焰色反應

陳偉民

斷橋驚魂

周末，柯貝西與同學李惠、黃小孬一起去登山，一路上景色雖荒涼，但正因為人煙罕至，才能保有天然美景。中午時分，三人在溪邊野餐，飯后稍作休息，接著走過木橋，到對岸的山區游覽，不料卻下起大雨，她們急忙往回走，打算沿原路回家。可是一走到岸邊，竟發現溪水暴漲，滾滾水面與橋面同高，三人因此感到遲疑，不知該不該冒險過橋。

黃小孬率先發言：“我們要回家就得過橋，而且動作要快，我看這橋不太穩。”

膽小的李惠卻不同意：“這溪水已經暴漲了，橋被沖得搖搖晃晃的，我覺得我們不應該冒險。”

兩人爭執不下之際，聽到一聲巨響——木橋竟被溪水沖垮了！大家眼睜睜看著斷成幾截的木橋被溪水沖走，不禁面面相覷，嚇出一身冷汗，心想剛才要是冒險通過，現在恐怕也一起掉入溪里了！

“看來今天是回不了家了，怎么辦？”李惠害怕地說。柯貝西拿出手機查看，幸好仍能收到信號，她立刻打給當刑警的葉叔叔，一方面向他通報斷橋的事，希望有關單位能盡快搶修，另一方面則請他通知三人的家長，她們暫時無法回家。

葉警官在電話中告訴她們該如何避難，并再三告誡要小心：“現在雨那么大，山路容易崩塌，山區有間溫泉旅社，你們可以先到那里躲雨。等雨停了，施工單位搭好便橋后，你們再下山比較安全。”

山中溫泉小屋

三人依照葉警官的指示，沿著山區小路尋找那家溫泉旅社。穿過一條夾在大樹間的鄉間小道后，她們在滂沱大雨之中，看到一排木屋出現在空曠的草地上。中間那棟主屋門口豎著一塊斑駁的招牌，上面寫著“金櫻溫泉旅社”，她們走進去一看，空空蕩蕩，也沒開燈，黃小孬就扯開嗓子大喊：“有人在嗎？”

柜臺后面的房間走出一位六七十歲的老太太，看起來十分虛弱。黃小孬上前說明來意：“阿婆，不好意思，打擾你了。橋斷了，我們暫時無法下山，能不能先在這里休息，萬一木橋今天沒修好，我們可能還要投宿。”

老太太點點頭，氣喘吁吁地說：“沒問題，我看你們淋得像落湯雞，快去湯屋泡個溫泉，換上干凈浴袍，把濕衣服丟進洗衣機洗一洗再烘干，等要回去時便可換上。這家旅社雖然老舊，但能泡溫泉，還提供餐飲和住宿，不過我年紀大了，又生病，所以你們要自己動手。”

三個女孩兒臉上露出笑容，點頭如搗蒜。老太太拿了三把鑰匙給她們：“今天反正也沒別的客人，你們就一人一間，好好泡個溫泉吧！”

柯貝西按照鑰匙上的號碼，找到自己的小木屋，發現里面有一張床，還有裝滿水的浴池，由于是天然溫泉，水不斷涌入，滿了以后又溢出去，墻上則掛著浴袍，她坐進浴池里，熱騰騰的溫泉正好驅走雨中的寒意。她心滿意足地泡了半小時后，擦干身體，換上浴袍，把濕衣服投入木屋前的洗衣機清洗。她走回主屋時，發現黃小孬和李惠已換上浴袍，坐在餐桌前。

老太太站在柜臺內，對她們說：“我為你們準備了小火鍋和咖啡，自己來端吧！”

她們開心地吃著美味的火鍋，咖啡還是現煮的！老太太將磨好的咖啡粉放進咖啡壺上層，然后點燃下方的酒精燈，待水沸騰沖到上層把咖啡粉溶解，再用燈罩把酒精燈熄滅;等溶解咖啡的沸水流回下層，就可以喝了。

一時之間，屋里彌漫著一股濃郁的咖啡香，柯貝西忍不住贊嘆：“剛才我們狼狽得簡直像在逃難，怎能料想到現在可以這么享受？”

老太太看她們吃得開心，也很高興，搬了張椅子坐在一旁，和她們聊天兒。

神奇的藥丸

原來這家溫泉旅社也曾風光過，但近幾年通往山區的道路經常因雨崩塌，所以游客就漸漸少了。

“平日還有我兒子尚恩一起經營，但這幾個月來幾乎沒有旅客，他勸我把店賣了，搬到市區去住。可是我不肯，因為我實在舍不得這經營了幾十年的店……”老太太語帶不舍與無奈。

李惠心有同感地點點頭，接著好奇地問：“阿婆，怎么沒看到你兒子呢？”

“他今天去市區幫我拿藥，但是如果按你們所說，木橋斷了的話，今天應該就沒辦法回來了。”老太太有些憂心忡忡。

柯貝西關心地問：“阿婆，你一直說自己生病，究竟是什么病？而且本人沒去，可以拿藥嗎？”

“哦，我有結腸癌，是到大醫院檢查才知道的。醫生說要動手術，我很害怕，所以我兒子就幫我找到一位神醫，他說有種新藥可以治療癌癥。”老太太的語氣充滿希望。

聞言，柯貝西和黃小孬、李惠對看一眼，黃小孬沉不住氣，率先說道：“阿婆，你被江湖郎中騙了吧？”

老太太揮揮手，說：“不會的，聽說那位醫生用這私藥治好了很多人的癌癥呢！而且他人很好，怕病人來回奔波，說只要請家人去拿藥就可以了。哪像大醫院，我每次跑一趟，光是下山就要走半天，更別提還要等掛號和看診……所以現在都是尚恩幫我拿藥。”

“你連醫生的樣子也沒見過？”李惠不可置信地問。老太太再次揮揮手，說：“我見過一次，他的診所在市區。不過聽說他的藥對所有癌癥都有效，所以不用看病也可以拿藥。”

三個小女生聽了都露出不可思議的表情，最后是柯貝西先反應過來：“阿婆，這么神奇的藥可以先借我看一下嗎？”

老太太從口袋里掏出一包藥，拿了其中一顆遞給她。柯貝西仔細端詳，原來那是一粒膠囊，可裝藥的塑料瓶子上沒有任何標識，實在不知道里面是什么成分。

她繼續問：“吃了這藥好些了嗎？”

老太太想了想，說：“我吃這藥已經兩星期了，常常腹瀉、疲憊，還會心悸，但我兒子問過醫生，他說那是藥效開始發揮作用了。”

緊急救援

這時柜臺的電話響起，她急忙起身去接，通完電話后對柯貝西她們解釋說：“是我兒子尚恩，他說橋斷了，今天沒辦法回來，要暫時住在山下親戚家。我有點兒累了，先去休息了。”說完，老太太又掏出一粒膠囊，和著開水吞下，然后走進柜臺后面的房間休息。

柯貝西打開手里的膠囊，發現是白色粉末，便把藥粉倒進桌上玻璃杯剩余的開水里，再用筷子攪攪。接著將酒精燈的燈芯拉開，倒入加了藥粉的開水，然后把燈芯放回去，搖晃著酒精燈，使酒精與藥水均勻混合。

黃小孬和李惠看到后不解地問：“你要做什么呢？”

柯貝西只是笑了笑，說：“我也不知道，玩出結果再告訴你們。”說完，她用打火機點燃酒精燈，出現了淡紫色的火焰。柯貝西看了約一分鐘，又用燈罩把火滅了。

“有什么結果嗎？”黃小孬耐不住性子問。

“還不知道呢。”柯貝西神秘一笑，接著走到門外，打起電話。

“哼，故作神秘。”李惠和黃小孬聳聳肩，然后繼續喝咖啡聊天。

幾分鐘后，柯貝西走了進來，去敲老太太的房門。黃小孬不禁責怪她：“阿婆不舒服，你干嗎吵她？”

柯貝西回頭解釋：“我已經知道她不舒服的原因了，要立刻告訴她。”

黃小孬和李惠也跑到門邊，幫忙呼喊老太太，可房門依然沒打開。李惠把手指放在唇邊，示意她倆安靜下來，側耳傾聽，里面竟然毫無聲息！

“我們這么大聲，里面竟然沒有反應，肯定有狀況……唉，不管了！”黃小孬擔心阿婆的安危，不顧一切試著轉動房門把手——幸好沒有上鎖！

三人沖進去一看，發現阿婆倒在地上，已經陷入昏迷。李惠急得差點哭出來，連說：“怎么辦呢？”

“我去求救。”柯貝西沉穩地說，便跑到戶外信號較強處，用手機向外求援。通話完畢后，她回到屋內通報：“葉叔叔說他會聯絡直升機前來救援，我們先把阿婆抬到空地去。”黃小孬急忙從床上抓了一條毯子，三人先合力把她抱到上面，接著抓住毯子的四個角，把她抬到木屋旁的空地上。幸好這時雨停了，她們就在那兒等候直升機。

不久，天空處傳來噠噠的聲響，還吹起好大一陣風——直升機來了。機上跳下兩名醫護人員，立刻檢查阿婆的情況：“不妙，患者心律不齊，呼吸也不正常，得趕快飛回醫院，你們也一起上來！”

談“銫”色變

飛機降落在軍用機場時，已有一輛救護車在旁等候，阿婆馬上被送到醫院，柯貝西她們也一起跟了進去。待阿婆被護士推走，三人這才發現自己還穿著浴袍，站在人來人往的醫院顯得十分突兀！

但黃小孬沒空管這些，她著急地問柯貝西：“現在可以告訴我們是怎么回事了吧！”

柯貝西這才開口說明：“我想，從阿婆的描述中，大家都知道她被江湖郎中騙了，卻不知道那藥是什么成分。有些假藥只是維生素，雖延誤治療時間，但不會馬上有危險。我先把藥粉溶于水中，再與酒精混合燃燒，就是利用我們在化學課學過的焰色試驗法——不同金屬離子在火焰中燃燒，會出現不同的顏色，像過年時放煙火，就是利用這個原理，當然也可依此檢驗藥品的成分。但剛才實驗時出現的淡紫色火焰，我從來沒見過，所以才跑到屋外打電話給鑒識專家張倩阿姨，向她形容阿婆的癥狀和焰色試驗的結果，令我吃驚的是，她說藥品中可能含有大量氯化銫……”

“嗨！”說到一半，突然有人在背后打了聲招呼，柯貝西嚇了一跳，回頭一看，原來是張倩。

“我來補充一下。淡紫色火焰應該是銫造成的，由于以前也曾出現過類似案例，有些江湖郎中號稱氯化銫可以治療所有癌癥，結果劑量太高，引發病人心律不齊，差點喪命。所以我才判斷阿婆的藥應該就是氯化銫。葉警官通知直升機救援的同時，醫生已為阿婆抽血，我利用醫院儀器檢驗，發現她血中的銫濃度是正常人的萬倍以上，在急救過程中，她還一度停止呼吸，情況十分危急！幸好你們機警，才救了她一命。”

聽到這里，黃小孬松了口氣，一會兒又氣憤地說：“這些江湖郎中太可惡了！如果不趕快抓起來，不知要害死多少人！”

張倩拍拍她的肩，說：“放心，葉警官正在找阿婆的兒子，只要問出江湖郎中的地址，立刻就逮捕歸案！”

“阿姨，我還有個疑問……醫院那么多人，你是怎么找到我們的？”李惠好奇地問。

張倩呵呵笑了出來：“哈哈，我倒不是有意要找你們，不過三位美女穿著浴袍站在醫院里，實在太搶眼了，想不注意都難。”

說完，三名小女生發現果然有好多人盯著她們，還竊竊私語，真是尷尬！

張倩繼續笑道：“你們若以這身兒打扮去搭公交車，會引來更多異樣的眼光。快上我的車吧！我送你們回家。”

柯貝西她們三個人這才紅著臉，連聲道謝，乖乖跟在張倩身后離開了醫院。

如文中所述，某些金屬離子在燃燒時會出現不同顏色，“焰色反應”就是利用火焰顏色來辨別未知樣品中的物質成分。

實驗時，先將金屬鹽溶于水，再混入酒精中（不需太濃），制成酒精溶液。接著裝入噴霧瓶，朝火焰噴灑這些酒精溶液，便可觀察到各種金屬離子的焰色。

利用這個原理，古人很早就發明了煙火。夜空中散發光彩奪目的火樹銀花，其實是不同金屬鹽類在高熱瞬間所綻放的光輝，例如鎂、鋇、鈉等。