英國一項研究從生物學上解釋了為什么運動越少,越難運動。科學家發現,缺少運動可能會使小鼠體內Piezo1蛋白(一種血液流動傳感器)失去活性,降低輸送到肌肉毛細血管的血液量。血液流動受限意味著活動變得更加困難,會導致運動量進一步減少。雖然這些實驗是在小鼠身上進行的,但人體也有Piezo1蛋白,同樣的結果可能會在人類身上發生。這一發現表明,激活Piezo1可能有助于維持運動能力,同時也有助于用新方法治療肌肉功能喪失。
中國氣象科學研究院青藏高原與極地氣象科學研究所依據最新觀測數據和綜合分析,發現今年2月南極海冰面積創下1979年有衛星觀測以來最小紀錄——192萬平方千米。南極海冰面積的快速縮小與氣溫的迅速升高有直接關聯。1979——2016年,南極氣溫變化較為穩定,之后南極氣溫異常升高,導致海冰面積縮小。伴隨南極海冰面積縮小,南極整個氣候系統會發生變化,將影響磷蝦和魚類等海洋生物的生長,企鵝、海豹的生存棲息地也會變小。南極冰蓋是地球氣候系統中最大的冷源,對全球氣候變化具有重要指示作用。

在白堊紀末期大規模物種滅絕事件后,無尾目多個科的物種獨立演化出了攀爬和滑翔技能,并成功拓殖樹棲生態位。黑蹼樹蛙就是其中的代表性物種,因其強大的滑翔能力而被稱為“飛蛙”。黑蹼樹蛙隸屬于樹蛙科,常年生活在熱帶雨林樹冠層,是典型的樹棲蛙類,其最高棲息高度達57米,為目前蛙類停留高度的紀錄。中國科學家以滿蹼的黑蹼樹蛙和無蹼的寶興樹蛙為研究對象,通過開展滑翔行為學實驗,確認了樹蛙的蹼在滑翔過程中起到重要作用,是支撐滑翔行為的關鍵性狀。研究首次獲取了“飛蛙”高質量基因組序列,結合兩種樹蛙四肢發育過程的轉錄組數據,并通過比較基因組學和時序基因共表達網絡分析,發現Wnt信號通路相關基因參與了蹼的生長和發育,對樹蛙滑翔相關性狀的形成起到關鍵作用。研究還發現,樹蛙中與肢體骨骼發育相關的基因發生快速進化;調控角蛋白的PPL基因受到正選擇。這些基因的進化改變可能有助于樹蛙攀爬相關性狀的形成。