神奇校船③沖刺袋鼠崖③

[英]亞歷山大·麥考爾·史密斯

波碧倒吸了一口氣，問(wèn)道：“你是說(shuō)海豹不是突然冒出來(lái)的，它早就在那兒潛伏著了？”

沃斯福德老師點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“那只海豹可能想搭個(gè)便車。它在冰山上待多久都沒(méi)問(wèn)題，因?yàn)楹１妒臣夹g(shù)很厲害，冰山下的海水里有的是魚(yú)。但我覺(jué)得它真正想要的是一頓美味的企鵝，剛才我們抵達(dá)冰山時(shí)，它正想要下手。”

“這么說(shuō)來(lái)，如果沒(méi)有你們，企鵝就能讓海豹飽餐一頓了？”巴杰問(wèn)。

沃斯福德老師說(shuō)：“沒(méi)錯(cuò)！還好我們及時(shí)趕到。”

“真是太及時(shí)了！”巴杰說(shuō)。接著他想起企鵝無(wú)法一直留在船上，遲早得找個(gè)地方安頓它，可是駝摩里號(hào)并不會(huì)駛往南極洲。那把企鵝安頓在什么地方好呢？

巴杰問(wèn)沃斯福德老師怎么安頓企鵝，沃斯福德老師說(shuō)她并沒(méi)有深入想過(guò)這個(gè)問(wèn)題，不過(guò)船正駛往澳大利亞，那兒的動(dòng)物園應(yīng)該能讓企鵝生活得很舒服。

“在那里它會(huì)得到一切它需要的東西。它會(huì)有水池游泳，每天都有吃不完的鮮魚(yú)，天氣熱的時(shí)候還有空調(diào)吹著睡覺(jué)。”沃斯福德老師說(shuō)道。

“企鵝現(xiàn)在的生存條件有點(diǎn)惡劣，”沃斯福德老師又說(shuō)，“極地冰冠正在融化，對(duì)它們?cè)斐闪烁鞣N各樣的威脅。”

波碧在報(bào)紙上看到過(guò)，北極熊面臨的狀況尤其糟糕，于是她補(bǔ)充道：“它們?nèi)鄙偈澄铮€常常會(huì)困在浮冰上。”

沃斯福德老師點(diǎn)了點(diǎn)頭悲傷地說(shuō)道：“那些跟我們生活在同一個(gè)地球上的生物生活得很艱難。不僅有北極熊和企鵝，還有大象、狼、老虎……”

“今天我們救了一只企鵝。”巴杰說(shuō)，“這算是一件值得高興的事情。”

沃斯福德老師的臉色轉(zhuǎn)憂為喜，她說(shuō)：“是啊，巴杰，你來(lái)負(fù)責(zé)喂養(yǎng)企鵝好嗎？”

巴杰說(shuō)他愿意，但前提是菲得幫他的忙，畢竟是菲把企鵝救回來(lái)的。

菲非常樂(lè)意。最后他們商定，周一至周三由菲來(lái)喂，巴杰負(fù)責(zé)周四至周六，周日則交給波碧。

“那就這么定了。”沃斯福德老師說(shuō)，“魚(yú)的事跟大廚說(shuō)一聲。冰箱里有大量的魚(yú)，企鵝不會(huì)餓著。”

她稍作停頓道：“這只企鵝……我們先給它起個(gè)名字吧！”

“還不知道它是雄是雌呢。”波碧說(shuō)。

“是啊！不過(guò)，大廚應(yīng)該分辨得出。”

菲不解地問(wèn)：“大廚？他對(duì)企鵝很了解嗎？”

“也不是。”沃斯福德老師說(shuō)，“不過(guò)他向來(lái)很愛(ài)觀察野生鳥(niǎo)類，他應(yīng)該能告訴我們這只企鵝是雄還是雌。”

“我們起個(gè)不受性別限制的名字不就行了嗎？”波碧說(shuō)。

“什么名字？”沃斯福德老師說(shuō)，“誰(shuí)給想一個(gè)？”

本脫口而出：“小羽！小羽怎么樣？”

“好棒的名字！”波碧說(shuō)，“企鵝叫這名字正合適，你們說(shuō)是不？如果是狗狗，那可就別扭了。”

大家都覺(jué)得不管是雄企鵝還是雌企鵝，叫這名字都很好。最重要的是，它沒(méi)有成為海豹肚子里的食物。

那晚熄燈后躺在床上，巴杰問(wèn)了本一個(gè)問(wèn)題。

“本，被鯊魚(yú)吃掉和被海豹吃掉，你選哪一種？”

本覺(jué)得差別不大。“聽(tīng)起來(lái)都很痛苦。”他說(shuō)。

“鯨魚(yú)呢？被鯨魚(yú)一口吞進(jìn)肚子是怎樣的體驗(yàn)？”巴杰又問(wèn)。

“里面肯定是黑漆漆一片。”本說(shuō)，“不過(guò)要是運(yùn)氣好，趁著鯨魚(yú)把嘴張開(kāi)，你還能游出來(lái)逃命。”

“我可不想靠近這些東西一步。”巴杰若有所思道。

然后，巴杰想起船要去往的地方，于是就問(wèn)本澳大利亞什么東西最令他害怕。

“澳大利亞有一種劇毒蜘蛛，”黑暗中的本說(shuō)，“聽(tīng)到它們的聲音我就心驚膽戰(zhàn)。”

“咸水鱷也很可怕。”巴杰說(shuō)。他曾經(jīng)看過(guò)關(guān)于澳大利亞的野生動(dòng)物的書(shū)，鱷魚(yú)那部分內(nèi)容看得他渾身起雞皮疙瘩。“咸水鱷是地球上最兇猛的鱷魚(yú)。它們甚至?xí)郎详懙刈纺恪！?/p>

“那我可得小心點(diǎn)。”本咕噥道。他有點(diǎn)困了，可是又不想腦子里帶著關(guān)于鱷魚(yú)的可怕念頭入睡。

“你再小心也沒(méi)用。”巴杰說(shuō)，“你看不到它們。它們埋伏在水里，等你發(fā)現(xiàn)時(shí)就已經(jīng)太遲了。”

“噢，但是總不能因?yàn)楹ε瞒{魚(yú)，就哪里都不敢去……”這么說(shuō)著，本進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)，巴杰接下來(lái)說(shuō)什么他都聽(tīng)不到了。

不過(guò)，巴杰現(xiàn)在也已經(jīng)很疲倦，又說(shuō)了一兩句關(guān)于鱷魚(yú)的話，也跟著熟睡了。

本和菲他們一群孩子怎會(huì)坐上大帆船，駛往遙遠(yuǎn)的南極洲，而且拯救了一只落難的企鵝？這真是太不可思議了！

答案是這樣的：他們跟每個(gè)同齡人一樣，正在上學(xué)，只不過(guò)他們的學(xué)校是一艘船。

其實(shí)，駝摩里號(hào)是一艘聞名世界的校船，大本營(yíng)在蘇格蘭的馬爾島，接收世界各地的學(xué)生。這些學(xué)生都有一個(gè)共同點(diǎn)，除了學(xué)習(xí)普通學(xué)校里所教授的知識(shí)，他們還對(duì)船、對(duì)大海無(wú)比向往。長(zhǎng)大后他們?nèi)绻信d趣，隨時(shí)可以找份水手的工作。

（未完待續(xù)）