紅樹林：海岸衛士

牙牙

紅樹林主要分布于在熱帶、亞熱帶地區海岸的潮間帶上，或河流入海口處。漲潮時，紅樹林被海水淹沒，所以紅樹林也被喻為“海底森林”。通俗地說，紅樹林是被海水間歇性浸泡的森林。它具有凈化海水和空氣、防風消浪、促淤保灘、固岸護堤等多重生態功能，因此也被稱為“海岸衛士”。

廣西是我國紅樹林的重要分布區，有獨特的島群紅樹林。合浦縣山口鎮英羅港分布有全國連片面積最大的天然紅海欖林，北海市金海灣分布有我國面積最大的城市紅樹林和沙生紅樹林。據2019年4月自然資源部、國家林業和草原局聯合組織的紅樹林資源和適宜恢復地專項調查結果顯示，廣西紅樹林面積為9330.34公頃，占全國紅樹林總面積的32.7%，位居全國第二，僅次于廣東省。

紅樹的獨特之處

紅樹其實不是紅色而是綠色的，那么人們為什么要稱它為紅樹呢？這是因為紅樹植物的樹皮中含有豐富的丹寧。丹寧是一種化學物質，當它和空氣中的氧氣結合時，便會產生化學反應變成紅褐色。所以，只要把紅樹的樹皮劃破，不一會兒，破口處的樹皮就會呈現紅褐色，紅樹便是由此而得名的。為了適應潮水浸淹、高鹽、缺氧的海岸環境，紅樹準備了許多“秘密武器”——形態多樣的氣生根、“胎生”繁殖、可排鹽的葉片等。

紅樹的氣生根有支柱根、膝狀根、表面根、板狀根、蛇形根等類型。紅樹的根先向上生長，伸出地面后，再向下生長，如此反反復復，樹干周圍便長出許多如樹墩的拱起。這種根系結構，具有呼吸和傳輸氧氣的作用，可為紅樹提供足夠的氧氣。

紅樹的生長環境十分嚴酷，不是被高鹽度海水浸泡，就是被烈日暴曬。為了適應這樣的環境，紅樹“發明”出獨特的“胎生”繁衍方式。紅樹果實的密度通常比海水小，能漂浮在海面上，有些品種的紅樹的果實甚至是硬殼中空的結構，十分便于漂浮。此外，不像其他植物的種子那樣，脫離母體后因還要經過長時間、長距離傳播而處于休眠狀態，紅樹的種子一般在脫離母體的時候就已經發育成形，即形成小苗，無須休眠后再萌發。更有趣的是，紅樹種子還擁有“防止被欺負”的本領，其胚軸內富含單寧酸，可避免其在漂浮時被海水腐蝕或被動物啃食。

為了適應潮間帶高鹽的環境，紅樹有著自己獨特的排鹽方法。紅樹的葉片上有鹽腺，可有效排鹽。植株中多余的鹽分可以通過鹽腺排出，蒸發后形成鹽粒。有些種類的紅樹還會將植株內的少量鹽分轉移到即將脫落的枝葉上，這樣，當枝葉脫落時便可帶走這些鹽分。仔細觀察，你會發現紅樹的葉片和生長在沙漠中的很多植物的葉片一樣——葉片多肉而厚，且外面包裹著一層蠟質以防止水分流失。

生命的守護者

北海最常見的紅樹分為紅欖樹和白欖樹兩種，紅欖樹的樹形比較高大，枝葉偏紅色；白欖樹與紅欖樹相比，樹形較小，樹葉也較單薄，但桿莖的韌性比較強，枝葉偏白色。白欖樹的果實俗稱“欖錢”，在顆粒無收的饑荒年代，人們把欖錢采摘下來煮熟，將其漂水后晾置一個晚上，第二天就可以食用了，所以有人稱白攬樹為“救命之樹”。

廣西山口紅樹林保護區里生活著多種大型底棲動物、鳥類、昆蟲。因為紅樹林里風浪小，天敵少，比較安全，而且食物多，是魚寶寶、蝦寶寶、蟹寶寶的兒童樂園，所以每到繁殖期，成群的魚、蝦、蟹便會隨著潮水來到紅樹林產卵。此外，紅樹林還是候鳥的遷徙中轉站，以及各種海鳥覓食棲息、生產繁殖的場所。因此，紅樹林也被稱為“生命的家園”。

紅樹林里的紅樹長得密密麻麻的，根連著根，肩并著肩，手拉著手，宛如“海底長城”。面對團結一心的紅樹，再兇猛的海浪也只能變成小貓咪。1986年，廣西沿海發生了特大的風暴潮，合浦縣398公里長的海堤被海浪沖垮了294公里，但凡是堤外分布有紅樹林的地方，海堤就安然無恙。

近年來，廣西先后頒布了多個關于紅樹林生態自然管理的辦法，并實施了紅樹林濕地保護與恢復工程。廣西紅樹林研究中心原創的“地埋管道紅樹林原位生態養殖系統”，在全球首次實現不砍不圍紅樹林進行生態養殖的目標；概念設計并監造了我國第一條“生態海堤”；首次提出并初步建設的“蝦塘紅樹林生態農場”入選履行《生物多樣性公約》中國四大成功案例。2011年以來，廣西共造紅樹林607.8公頃，紅樹林濕地生物多樣性得到一定程度的恢復。