狀元是何物

陸春祥

清朝李調元《淡墨錄》中，有一則《狀元是何物》，妙趣橫生。江蘇吳縣（今蘇州市吳中區）人陳初哲，是乾隆三十七年進士，這一年，他殿試中第一甲第一名，也就是頭名狀元。在一個陽光和煦的日子里，陳狀元請假南歸，走到甜水鋪的一個小村子，野海棠在路的兩邊盛開，他神情愜意，著了迷，一邊走，一邊看，越走越遠。

忽然，村子的盡頭處，出現一座農家小院。只見竹扉半開，一漂亮少女，很閑適地倚門斜立，她手上拿著幾根柳枝，邊搓邊玩，嘴里還哧哧笑著。此情此景，陳狀元一時愣在了那里。好長時間回過神來，陳狀元鼓起勇氣和女孩兒搭訕。

女孩兒很淡定，只是喊她母親出來。見到女孩兒的母親，陳狀元開始自我介紹：“我是狀元。”女孩兒的母親問：“狀元是什么東西呀？”陳狀元答：“進士的第一名，皇帝親自出題批卷，我們的名字都要登在金榜上的。”陳狀元見此對母女連狀元也不知道，就結結巴巴不知道如何解釋了。女孩兒的母親又問了：“幾年出一個呀？”陳狀元回答：“三年出一個。”那女孩兒就在邊上笑了：“我還以為狀元是千古一人呢，原來是三年一個。”

陳狀元確實是看中了這個女孩兒，也不管她們有沒有文化，懂不懂狀元了。于是他拿出兩塊金子給女孩兒母親，想作為聘禮。女孩兒的母親拿著金子，摩挲再三，又好奇地問：“這是什么東西呀？聞著沒有香味，放在手上還冷冰冰的。”陳狀元心里大驚，這對母女什么人哪，連金子也不認識，于是說道：“這個東西叫黃金，你們得到它，天冷了可以用它來買衣服穿，餓了可以買糧食吃。”女孩兒的母親似乎恍然大悟的樣子：“我家有桑樹百株，良田數畝，不會受凍挨餓，這個黃金還給你吧。”說完就將黃金丟到地上，不再理陳狀元了。

陳狀元的心情想來很壞，好好的事情，怎么會變成這樣呢？這個世界上難道還有不喜歡狀元、不喜歡金子的人？

這對母女，只靠自己的雙手生活。不慕名，管他狀元榜眼;不慕利，利我自有之呢。狀元是什么東西呀？一千年出一個嗎？

這樣的當頭棒喝，雖不是晴天霹靂，卻也振聾發聵，發人深省。

選自《南方都市報》