社交軟件和疫情加重了英美青少年焦慮感

王仲昀

近日，權(quán)威機構(gòu)的一項調(diào)查顯示，70%的美國青少年認為，焦慮和抑郁已經(jīng)是同齡人中的主要問題。此外，根據(jù)英國政府?dāng)?shù)據(jù)，英國有六分之一的兒童有可診斷的心理健康問題，而這個數(shù)據(jù)在2017年時還是九分之一。

“青少年的焦慮和抑郁態(tài)勢明顯惡化。”美國北卡羅來納大學(xué)的精神病學(xué)助理教授凱倫·布魯斯認為，盡管研究人員對導(dǎo)致青少年這一現(xiàn)狀的原因沒有達成完全的共識，但常見的解釋包括對失敗的恐懼、智能手機和社交軟件的興起、父母等家庭成員的改變，以及疫情影響下變得異常混亂的世界。

今年上8年級的比茲·布魯克斯坦言，早在6年級時，她就對學(xué)習(xí)成績和未來的大學(xué)生活感到焦慮。“我們一直被要求取得好成績，然后上一所聲望很高的四年制大學(xué)，并擁有一份對世界產(chǎn)生積極影響的成功職業(yè)。”

在美國，導(dǎo)致青少年焦慮加劇的最常見原因之一，是智能手機和社交軟件的流行。心理學(xué)家吉恩·特溫格發(fā)現(xiàn)，從2012年開始，青少年的行為發(fā)生了戲劇性的變化，那是大多數(shù)美國人擁有智能手機的第一年。

這樣的現(xiàn)象不僅在美國，在英國同樣如此。

“我難免在社交軟件上和別人比較，這對我的思維方式有很大影響。”17歲的倫敦少女伊莎·帕拉莎說，“在社交軟件上，人們會把好的部分展示出來，從不展示自己的負面感受和外表，都是好的角度。而你看到后，坐在家里想：為什么我不是這個樣子？”

努力展示好形象本不是壞事，但是當(dāng)它遇到社交軟件時，壓力隨之而來。網(wǎng)絡(luò)公司的一項研究顯示，社交軟件會對青少年的心理健康產(chǎn)生負面影響，尤其是女孩。青少年的容貌焦慮被這些軟件成倍地放大，以至于有女孩愿意花數(shù)小時美化自己的照片，然后上傳網(wǎng)絡(luò)。心理學(xué)家稱之為“自尊成癮”。

除了容貌焦慮，別人是否在社交軟件上給自己點贊也成為青少年每天都在擔(dān)憂的問題。

美國心理學(xué)家約翰·達菲長期關(guān)注青少年問題。不少男孩和女孩向他表示，當(dāng)他們意識到班上的其他孩子有更多的粉絲，積累了比自己多很多的“喜歡”和“贊”，這讓他們厭惡自己，確信自己一定不討人喜歡。

社交網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計初衷，是為了增加人與人之間的樂趣和聯(lián)系。目前看來卻呈現(xiàn)出了一個嚴峻得多的現(xiàn)實問題。孩子們在深夜刷著社交軟件，這種時候不會去和父母溝通自己的問題，于是精神上受到的傷害不斷加深。

過去一年多里，疫情對青少年心理健康的影響超乎想象。對可能感染或?qū)⒉《緜魅窘o家人的恐懼，一度占據(jù)了談話的主要內(nèi)容。無休止的新冠肺炎新聞，以及關(guān)于缺課的警告，成為困擾青少年的日常。事實證明，疫情帶來的封鎖和孤獨，加上社交軟件上的信息，形成了“有毒”的組合。英國一家慈善機構(gòu)稱，自疫情暴發(fā)以來，在16歲至25歲的年輕人中，有20%產(chǎn)生過自殺念頭，10%有過自殘，22%產(chǎn)生過莫名的恐懼。

18歲的莎拉·布朗說：“疫情給我的生活蒙上了一層陰影，它像一片揮之不去的烏云。”布朗曾經(jīng)是班上的尖子生，自從居家上網(wǎng)課，她失去了來自學(xué)校和老師的支持。“它摧毀了很多美好的東西。”

如果不加以控制，焦慮和抑郁可能會導(dǎo)致急性疾病。希靈登醫(yī)院護士長克里斯·曼指出，出現(xiàn)腹痛和自殘的兒童入院率不斷上升：“我們現(xiàn)在看到的入院兒童數(shù)量是新冠肺炎疫情之前的兩三倍……”

更令人擔(dān)憂的是，在英國，雖然封鎖逐步解除，但不意味著兒童的心理健康會隨之好轉(zhuǎn)。盡管現(xiàn)在能夠回到學(xué)校學(xué)習(xí)，仍有很多人感到格外的焦慮，因為他們擔(dān)心一些發(fā)展機會已經(jīng)不可挽回地失去了。

【編輯：陳彤】