“劉蘭塑”的傳說

董夢知

北京城內有一條劉蘭塑胡同，胡同的南口就在西安門大街。別看這條胡同又短又窄，僅有二十幾個門牌院落，它可是北京最古老的胡同之一。從元代初年至今，已有700多年的歷史了。

劉蘭塑胡同里曾經居住過一位聞名京城的雕塑家——劉元。他是阜成門白塔的建造者尼泊爾巨匠阿尼哥的高徒。劉元自幼聰明伶俐，勤奮好學，除了自身的良好天賦與不懈努力外，又得益于師傅阿尼哥的真傳和點化，最終成為了一代塑像大師。

當時，在這條胡同的北端建有一座玄都圣境道觀，大殿內的玉皇大帝、左殿的三元帝君、右殿的三清神像，個個儀容肅穆，道氣深沉，神思妙合。這些都是劉元的作品，人稱絕藝，京城里的老百姓都親切地稱他為“劉蘭塑”。因為傳說他的塑像中善用藍色，而劉元的元與藍諧音， 所以叫著叫著就叫成了劉藍塑，后簡化為蘭，而他居住的胡同也就叫劉蘭塑胡同了。

劉蘭塑以雕塑寺廟祠堂的各種神像及人物著稱于世，他所塑造的雕像不僅形似，更注重神似，一個個惟妙惟肖，栩栩如生。這與他的敬業精神和認真的創作態度是分不開的。他雖然很早就功成名就，但在塑造每一位神像人物時，始終都是精益求精，一絲不茍。

傳說，有一次他在塑造一位功臣塑像時，對自己的作品總是不滿意，一次次塑好了又毀掉重做，反反復復還是不滿意。他苦苦揣摩并翻閱資料，當他看到唐代名相魏征的畫像時，突然眼睛一亮，腦中靈光閃現。于是他放下畫像，立刻從家中向廟里跑去。家人不知道出了什么事，也跟著他跑出去。只見他來到廟里后馬上動手又塑起來，這一次他終于對自己的作品滿意了。劉元就是這樣一位在藝術上追求至真至美的人。由于他的認真精神和高超技藝，北京著名的大型寺廟都爭相請他塑造神像，白云觀的邱祖像、東岳廟的東岳大帝等都是他的杰作。

劉蘭塑是北京城的一位知名人物，有趣的是在山西代縣也有一個劉蘭塑。這是怎么回事呢？他與北京的劉蘭塑有什么關系呢？且聽我說。

代縣位于山西省北部雁門關的南面，在城東20多里的地方有個叫西若院的村子，村外有座大寺院。寺院正名已經無人知曉，當地人都叫它牛欄寺。寺內塑有十殿閻君、七十二地獄，做工精湛，神形兼備，與北京東岳廟里的神像幾乎一模一樣。怎么這么巧呢？據村里的老人們從他們的老祖宗那里一輩輩傳下來的說法是：元朝初年，這村里有位姓謝的大戶人家在京城做官，他聽說劉元的大名后十分敬佩，就去東岳廟仔細查看了所有神像，一見之下果然是名不虛傳，令人震撼。于是他就把劉元請到了代縣，在他的老家修了這座寺院，并且像北京東岳廟一樣塑造了諸多神像。當地人也把它叫做劉蘭塑，后來人們漸漸用當地口音把它叫成牛欄寺了。現在這村里的人家多數還是謝家的后代。