夏季的開端：立夏

凌麗君

在二十四節氣中，以“立”字命名的節氣，往往都代表著某個季節的開始。所以，“立夏”就代表了夏季的開端，它一般會在公歷5月5日至7日中的一天到來。

之前我們講春季的節氣時，提到“春”字的字形中寄托了古人對春天草木發芽生長的認知。但“夏”和“春”有所不同，“夏”的古文字最初和季節沒有任何關系。

從甲骨文到小篆，“夏”的字形都像一個人。甲骨文中的 像一個跪坐的人;到了金文中的 ，字形增加了手和腳，合起來像一個有頭、軀干、手和腳的人;小篆中的 ，和其金文字形差不多。

不過，如果我們仔細觀察，可以發現小篆中的“夏”字形更加規整，由 、 、

組成。 代表腳，就是后來的簡化字“頁”。“頁”在最初表示“頭”的意思，可不是一頁、兩頁的“頁”。所以，有一些從“頁”的漢字會和頭部有關系，比如“頂”“頰”“頜”“頸”等。 像兩只手，現代漢字寫成“ ”，“盥”字上面的部分就是兩只手，中間有水，像水從兩手中間流過，最后流到下面承接的器皿里，這是古人的一種洗手方式。所以“盥”就是“洗手”，有些地方把洗手間就稱為盥洗室。

無論是哪個階段的古文字，“夏”的字形都很鮮明地體現出了“人”的意思。后來，漢字慢慢發生變化，人們只給“夏”保留了頭部和腳，逐漸形成了我們現在熟悉的樣子。

那么，原本表示“人”的“夏”，后來為什么用來表示季節了呢？這就要談一談“夏人”了。“夏人”在古時候生活在中原地區。中國歷史上第一個朝代之所以稱為“夏朝”，就是因為統治者是“夏人”。中華文化起源于中原黃河流域，在我們的漢語中，常常用“華夏”來泛指中華民族，也是因為“夏”代表了中原地區，代表了中華文明的起源。

在“夏人”的眼里，中原之外其他地區的文化都是外來文化，只有中原的地位才是最高的，只有他們的勢力才是最大的。因此，“夏”也就有了“大”的含義。“夏”字后來之所以有了季節的意思，和這個含義有很大關系。

另外，清朝有位叫朱駿聲的學者曾引文說：“夏，大也。至此之時，物已長大，故以為名。”夏季，草木生長，欣欣向榮，似乎一切都在變大，所以用有“大”這個含義的“夏”作為這個季節的名字，真是再合適不過了。

植物之所以在這個時候生長旺盛，是因為從立夏開始，氣溫上升迅速。在宋代詩人陸游的《立夏》詩中，我們就可以感受到這一點：“赤幟插城扉，東君整駕歸。泥新巢燕鬧，花盡蜜蜂稀。槐柳陰初密，簾櫳暑尚微。日斜湯沐罷，熟練試單衣。”詩人借用神話的元素告訴我們，當城門上插上紅色旗幟時，掌管春天的神靈——東君已備好車馬，準備離開了。這時，燕子已筑好泥巢，嘰嘰喳喳地叫著。春花則慢慢開盡，蜜蜂都跟著變少了。槐樹和柳樹的樹蔭開始變得濃密，微微的暑氣已能通過窗簾進入室內，讓人感受到夏天的氣息。太陽要下山時，詩人沐浴完畢，換上了薄衣，開始為迎接炎炎夏日做好準備。

伴隨著氣溫的升高，地面開始有更多的昆蟲活動，地里的莊稼很多也都進入了生長后期。油菜籽接近成熟，冬小麥開始開花，離收獲不遠了，正如農諺所說“立夏麥齜牙，一月就要拔”。同時，大江南北正是早稻插秧的火熱季節——“多插立夏秧，谷子收滿倉”。這一切都得益于立夏時節的氣溫、光照，農作物的生長與此密切相關。

對于人們而言，進入夏季后，身體容易困乏，食欲日漸減退，古人稱之為“病暑”“苦夏”。為了讓這種情況盡量少發生，誕生了很多立夏時的民俗活動，比如“秤人”。據說，立夏這天稱了體重，就會不怕炎熱，不生病，也不會消瘦。對小朋友來說，立夏日最有意思的活動莫過于“斗蛋”了。每個人拿著煮熟的雞蛋，相互碰撞，誰的蛋殼碎了，誰就輸了。民間認為兒童立夏“斗蛋”，可預防“苦夏”不適。有些地方對這種習俗特別講究，斗蛋游戲的規則也很詳細——雞蛋小的一頭是頭，大的一頭是尾，斗時要用蛋頭擊蛋頭，蛋尾擊蛋尾。

春分“立蛋”，立夏“斗蛋”——在中國人的民俗活動中，蛋還真是有著不一般的地位呢！

（北京師范大學民俗典籍文字研究中心?中國文字整理與規范研究中心）