由鉆頭引發的皮內爾湖災難

劉淑芳

1980年11月20日，在美國路易斯安那州的一個小鎮上，一個淡水湖突然出現一個巨大的漩渦，旁邊的房屋、樹木瞬間被吸進去，就連停泊在旁邊的十幾艘船也沒能幸免，一下子消失得無影無蹤。看到這一幕，所有人都瞠目結舌、呆若木雞，這就是聞名于世的“皮內爾湖災難”。

當時到底發生了什么？這是天災，還是人禍？

實際上，皮內爾湖是一個淡水湖，湖面不大，卻很平靜，水質非常好，湖里棲身著多種淡水魚類，湖邊生長著山核桃樹，以及許多珍稀植物，很受當地人喜愛。

然而，喜愛皮內爾湖的不僅是市民，還有許多商人。因為皮內爾湖下面有豐富的鹽礦，聽說湖底還可能儲存了石油，這引得一些人躍躍欲試。

事發當天，天都還沒亮，美國德士古公司的12名勘探工人就來到湖邊，他們在湖中架起高大的鉆機，要對湖底的地層做勘測，以便確認是否存在石油。

阿萊西亞是其中的一員。那一天，他們的鉆頭到了180米的時候，不知道怎么回事，突然不動了。之后很多年，阿萊西亞回憶起這一刻都不寒而栗，因為他們不知道自己就在生死之間。

當時，阿萊西亞憑經驗判斷說：“一定是遇到巖石了。”工友們認為，只要開足馬力，就能夠繼續深入下去，不然就得無功而返。這時，有人建議給鉆頭加點油潤滑，不知道是不是潤滑油的作用，鉆頭又往下去了。正當他們松了一口氣時，鉆頭又莫名其妙地卡住了。無奈之際，工友打算松一下鉆頭，再往下鉆，卻猛然聽到了劇烈的爆炸聲。緊接著，鉆井平臺開始傾斜。阿萊西亞趕忙大喊一聲：“快跑！”大家立刻乘船返回岸邊。人都沒站穩，高達50米的鉆井平臺已經不見了。大家往平臺方向看去，那里出現了一個巨大的漩渦。他們不由地倒吸一口氣，互相攙扶著，渾身瑟瑟發抖。

幾乎在同時，鹽礦的工人發現有水，立即拉響警報，55名工人才幸運地逃了上來。

事后，經過專家們的仔細觀察，真相被揭開：原來，工人在計算鉆探位置時采用了錯誤的坐標系，偏離正確位置120米，正好打穿了鹽礦的頂部。盡管鉆孔不足35厘米，但水壓和鹽礦形成了一個巨大的壓差，相當于消防栓的10倍大，那個巨大的漩渦就是這樣形成的。而鹽易溶于水，隨著鹽溶入湖水，鹽礦的空間越變越大，結果導致更多的湖水進入鹽礦，然后溶解更多的鹽，發生了可怕的連鎖反應。

結局是相當慘重的。兩天后，來自墨西哥灣的海水大量涌入，一舉將皮內爾湖由淡水湖變為咸水湖。皮內爾湖的最大深度則由5米激增至61米，成為路易斯安那州最深的湖泊。而皮內爾湖良好的生態環境一去不復返，從此不再有淡水魚，湖邊的珍貴植物也難覓蹤跡。F44EEB49-622A-49B8-B6C1-57E34DAA9150