中國人自古愛長跑

彭訓文

近年來，各式各樣的馬拉松比賽在中國風起云涌，成為全民健身的熱門項目。雖然馬拉松比賽并非源自中國，但其實，中國古人對跑步，特別是長跑也十分熱衷。“夸父追日”的神話和文學名著《水滸傳》中日行800里的神行太保戴宗，都體現(xiàn)出了中國古人對跑步能力的推崇。

中國古代的長跑運動可以追溯到西周周成王時期，比希臘的“飛毛腿”菲迪波德斯從馬拉松鎮(zhèn)跑向雅典早了500多年。

據(jù)西周令鼎銘文記載，某日，周成王率領眾臣與奴隸到野外進行春種。在返回王宮途中，周成王對隨從“令”和“奮”說，如果他們能夠和飛奔的馬車一同跑回宮中，就會得到他特別的賞賜。接著，周成王命令馭手驅馬快速飛奔，“令”和“奮”緊跟不舍，一直到了王宮。周成王如約賞賜了他們，“令”用這筆錢鑄了一個鼎，并在鼎上用文字記錄了事件的經(jīng)過。

到了元代，和馬拉松類似的長跑運動作為一項正式的體育運動在中國出現(xiàn)了。當時蒙古貴族中開展的“貴由赤”運動，比馬拉松正式進入奧運會早了600多年。

“貴由赤”來源于蒙古語，就是快步行走者的意思。元末明初人陶宗儀在《南村輟耕錄》中對這種比賽進行了專門記載，有“每歲一試之，名曰放走”之句。這個比賽從元朝的大都開始，距離是現(xiàn)代馬拉松的兩倍多。由于比賽距離遙遠且有時間限制，要想贏得勝利并不簡單。比賽途中有專門的食物、飲用水提供給參加者，獲勝者還能得到一定的物質獎勵，例如銀兩、緞匹等。

總體來說，中國古代的跑步特別是長跑運動，從功用上看并不是一項簡單的強身健體的體育休閑活動，而是背負了很多社會功能和現(xiàn)實目的。無論是春秋戰(zhàn)國時期為鍛煉士兵奔跑能力而開展的長跑軍事訓練，還是漢朝出現(xiàn)的軍事信息、情報的傳遞和民間各種個人信息的傳遞，“走及奔馬、馬馳不及”的跑步者擔負著由軍到民的方方面面的緊急信息傳達任務，極大促進了人們的信息交流。

如今，現(xiàn)代通信設備逐漸代替了人工傳信后，長跑更多地作為強身健體的運動而存在，不過，其中蘊含的耐力訓練和堅持不懈的精神依然需要我們傳承。（選自《人民日報海外版》，有刪改）