古代“真金白銀”，價值幾何

從古至今，金銀之類的硬通貨在交易中都扮演著重要角色。雖然歷朝各代都有自己的貨幣，但金銀的價值一直未被低估，尤其是在紙幣出現之前，最具保值作用的貴金屬莫過于“真金白銀”。那么，金銀在古代市場中究竟扮演了什么樣的角色呢？

帝王饋贈，金銀寶器

? 清代康熙年間成書的《欽定古今圖書集成》，是一部大型類書，其中關于古代貨幣的記載也十分詳細。通過其中文獻記載，我們也能了解古代黃金與白銀的流通過程。

? 在此書的《金部匯考》中，有關黃金的最早記載出現在商朝：“成湯二十一祀，發莊山之金鑄幣。”當時民生凋敝，商湯為了賑濟百姓，就鑄金幣來緩解經濟壓力。根據這段史料，小說《封神演義》中有了更詳細的解釋：“因桀無道，大旱七年，成湯祈禱桑林，天降大雨，又以莊山之金鑄幣，救民之命。”在當時，商湯的做法被視為賢明君主的德行。

? 不過，書籍上的記載還不足以讓我們了解黃金在遙遠的上古時期扮演了何種角色。在先秦時期，每個國家都有自己的金屬貨幣，但并未進入日常流通，少量的黃金要么用于帝王對臣子的饋贈，要么用于祭祀和禮儀活動。后世在成都金沙遺址發現的“金烏負日”和黃金面具，以及戰國時期的曾侯乙墓的陪葬品曾侯乙云紋金盞，都說明在先秦時期，金器已經進入貴族的生活。

? 到了秦始皇統一貨幣后，發布了《金布律》，將貨幣分為黃金、布帛、銅錢三種，并區分了它們各自的價值：“錢十一當一布，其出入錢以當金、布，以律。”這三種貨幣共同流行，最值錢的還是黃金。

? 到了漢代，大體沿用了秦代的貨幣分類思路，但黃金仍十分稀缺，并常見于帝王的賞賜中。比如，漢武帝曾看到天降祥瑞后，就把黃金鑄成了特別的形狀，類似天馬的馬蹄，并賞賜給諸侯王。后世在海昏侯劉賀的隨葬品中就發現了這類珍寶。

? 將金銀與祥瑞結合起來的帝王不在少數。三國時期吳國的孫皓，就把從地下發現的白銀視為上天的賞賜。《三國志》中有這樣一處細節：“天冊元年，吳郡言掘地得銀，長一尺，廣三分，刻上有年月字，于是大赦，改年。”在古代，這種有些靈異的事情，往往會被賦予讖緯式的意義，帝王借此大赦天下，也是借助上天來強化自身統治合法性的做法。

? 魏晉南北朝時期，戰亂頻頻，在分裂時期，不同割據政權的貨幣制度各有不同，雖然流通者多為銅幣，但由于貨幣制度混亂，黃金與白銀在戰亂時代的硬通貨角色反倒得以體現。由于當時上流社會生活奢靡，朝廷財政能力低下，土地兼并現象嚴重，很多老百姓為了生存，不得不鋌而走險，走上盜墓之路。如此做法，在古代既有悖人倫，也不尊重法度，但古墓中大量的金銀陪葬物讓人眼饞。這也是古代盜墓十分猖獗的時期，之前的帝王墓葬大多被盜掘一空，很多金銀珍寶也因此流入民間，難覓蹤跡。并且，在戰亂時期，黃金與白銀更具保值作用，成為很多人避險的選擇，這也在一定程度上削弱了銅幣的作用，而激發了人們對發掘和儲藏金銀的興趣。

? 隋唐之后，銅幣和布帛仍是主要的流通物，并出現了大量銀幣。在華貴的金銀制品之外，白銀在日常生活中更加常見。1970年代，考古人員發現了西安何家村唐代窖藏，這是一個唐代文物的寶庫，不僅發現了271件金銀器，還發現了30枚“金開元通寶”，421枚“銀開元通寶”。如今比較常見的是開元通寶銅幣，而金幣十分罕見。唐代詩人張祜有言：“開元皇帝掌中憐，流落人間二十年。長說承天門上宴，百官樓下拾金錢。”唐代開元時期的經濟繁榮由此可見一斑。當時的金幣既有皇帝的賞賜，也進入了達官貴人的生活中，但對普通人來說，銅錢仍是最主要的貨幣。

紙幣沖擊，白銀復興

? 從古至今，金銀銅三種金屬在貨幣中的價值由高到低的順序，幾乎未發生變化，這是由其稀缺性決定的。宋代以前，銅幣始終是民間最為常見的貨幣。北宋時期，交子在四川地區出現，標志著紙幣的誕生。紙幣沖擊了銅幣的傳統地位，也促進了商品貿易的發展。隨著經濟的發展，在南宋時期，白銀完成了貨幣化，老百姓用白銀來交易的現象越來越多。

? 學者王文成在《宋代白銀貨幣化研究》中，就提出這一時期“白銀持久、廣泛、頻繁地用于折價交易、回貨貿易、兌現信用票據、代替銅錢支付，最終成為交換價值的載體”。而在這一時期，黃金是朝廷要求地方上貢的物品之一，并成為國家財政收入的重要組成部分。

? 到了元代，統治者熱衷推行紙幣，對金銀的民間流通有所抑制，甚至有時明令禁止民間流通金銀。在《元史》中，我們能看到不少記錄。比如，“至元二十年六月丙戌，申嚴私易金銀之禁”“致和元年夏四月戊午，禁偽造金銀器皿”等。

? 明代前期，統治者對民間的金銀流通仍限制較多，甚至民間開礦都會被嚴厲處罰。明代官修典章《明會典》記錄了這樣一個細節：“正統三年，令罷閘辦銀課，封閉各處坑穴。其福建、浙江等處軍民私煎銀礦者，正犯處以極刑，家口遷化外。如有逃遁不服追問者，量調附近官軍剿捕。”在明英宗正統年間，中國東南沿海地區民間開采銀礦者，竟會被處以極刑，朝廷對民間金銀活動的態度，由此可見一斑。

? 而這一時期，朝廷力推的“大明通行寶鈔”，旨在將貨幣的印發和流通過程全部掌控在皇帝手中，這是當時加強中央集權的一個手段，卻在不經意之間，導致中國貨幣制度的重大變化。但是，明代中期紙幣不斷貶值，老百姓不得不重拾白銀，到了后來，朝廷也只好面對現實，重新開啟民間白銀流通之路。

? 1567年，明穆宗解除海禁，史稱“隆慶開海”，這徹底改變了全世界的白銀貨幣格局。在這一時期，西班牙殖民者從美洲新大陸掠奪了巨量的白銀，并將它們運回歐洲。在與中國進行海上貿易時，中國將絲綢、茶葉等物品賣到歐洲，而原本在美洲的白銀也由此大量流入中國。在馬尼拉、澳門等地，大量裝載著白銀的商船在此停泊，并逐步流入中國內地。而在與中國的貿易中，日本大量的金銀也流入中國。從隆慶開海到明朝滅亡，有超過3億兩白銀從海外流入中國，這是一個極其驚人的數字。這在短期內刺激了經濟的繁榮，甚至在沿海發達地區孕育了資本主義萌芽，但由于短時期內流入了太多白銀，打破了國內原來的貨幣平衡，沖擊了朝廷對印制貨幣的壟斷權，并造成明代后期經濟社會問題頻現。

? 為了解決困境，張居正在改革中設置了“一條鞭法”。簡單來說，就是把全國各地各種田賦、徭役和其他復雜的征收項目，按畝用白銀來結算、繳納。如此一來，大量白銀進入朝廷手中，擴充了財政實力，并在日常經濟活動中也賦予白銀更重要的角色。很多地方不再征收糧食，而是征收白銀，這就在真正意義上確立了銀本位的貨幣制度。此后數百年，這一制度未曾改變，在清代也基本上維持了銀本位，直到1935年的貨幣改革，才廢除了銀本位制度。

? 在以上漫長的時間里，黃金一直主要是作為稀有保值物來儲備的，黃金在日常中的流通狀況始終不及白銀和紙幣。但縱觀人類歷史，黃金還是最能經得起時光考驗的貴金屬，這同樣是由其稀缺性所決定的，尤其是在通貨膨脹時期，黃金的價值會更加得到人們的重視。

（摘自《北京晚報》黃西蒙）□