谷穗和狗尾草是“近親”嗎

山東省膠州市第二實驗小學 張春蕾

小時候的蕭紅分不清谷穗和狗尾草，鬧了笑話。谷穗和狗尾草乍看極其相似，不熟悉它們的孩子容易將它們認錯。谷穗和狗尾草為什么長得這么像？它們有什么聯系，又有什么區別呢？

狗尾草是谷子的祖先

谷子是禾本科植物，古稱稷、粟，也稱粱，是我國古代重要的農作物，也是當今國人的主要糧食之一。谷子在我國種植較為廣泛，成熟的谷穗一般呈金黃色。

狗尾草也是禾本科植物，長得像狗尾巴，是一種野草。我們能在荒野、路邊看到它們。

狗尾草看起來毫不起眼、沒什么用途，卻是谷子的祖本植物，也就是說，谷子的祖先是狗尾草。

我們的祖先最早把野生狗尾草作為飼料作物種植，之后逐步馴化為栽培谷子的最早類型。狗尾草籽少？那就選出籽多的！籽小？那就選籽大的！脫粒？那就找出不脫粒的！成熟期不同？那就找一批成熟期集中的！……就這樣，慢慢選出集多個優良性狀于一身的狗尾草進行馴化種植。

狗尾草的植株形態與谷子類似，它剛長出來的時候，我們很難將其與谷子的幼苗區分開來。所以，有個成語叫“良莠不齊”，這里的“莠”指的就是狗尾草。

兩者區別不小

雖然谷子和狗尾草是“近親”，但仔細觀察它們，我們會發現它們還是有很大區別的。

谷穗的莖稈較粗壯，穗狀圓錐花序，子實圓形或橢圓形，結的穗莖短下垂，有短短的毛刺。狗尾草結的穗莖長、直立，長有長毛。

谷子籽粒飽滿，去殼后是小米，營養豐富，是主要的糧食，市面上有售賣。狗尾草結的種子稀疏，且粒徑很小 。

狗尾草非常耐旱，種子的生命力強，上面長有芒針，作用是更大范圍地傳播種子，延續種族。而谷子的種子不需要自謀出路，只為人類提供營養，所以是沒有芒針的。