重返辦公室的新難題

Emma Goldberg　萬志文

在是否要求員工重返辦公室的問題上，安全軟件公司KnowBe4的高管們深知，需要考慮到員工的憂慮，如工作彈性減少、通勤時間增加等等。

近幾個月來，重返辦公室遭遇了一系列新的挑戰—汽油和食品價格上漲，尤其是位于佛羅里達州克利爾沃特的KnowBe4總部附近。克利爾沃特是美國受通貨膨脹影響最嚴重的地區之一。

員工們紛紛在內部系統上分享哪里加油便宜等信息。該公司試圖通過提供免費零食來舒緩焦慮。但一些員工告訴經理，他們寧愿繼續在家工作，部分原因是重返辦公室會帶來多項額外支出，包括狗保姆和兒童看護費用。今年1月起，KnowBe4的大部分員工可以無限期地維持遠程辦公模式。安全軟件公司KnowBe4的人力資源主管艾瑞卡·蘭斯。

安全軟件公司KnowBe4的人力資源主管艾瑞卡·蘭斯。

重返辦公室計劃本就因為對新冠病毒傳播的擔憂和勞動力的各種高訴求而難以推進，如今又因通脹壓力而受阻。包括旅行、咖啡、食物等在內的日常生活開支比兩年前辦公室關閉時要高得多。4月，美國居民消費價格指數（CPI）較上年同期上漲8.5%，創下自1981年以來的最快通脹增速。盡管寫字樓占用率已攀升至2020年3月以來的最高水平，達到了40%以上，但一些員工還是要面臨隨之而來的物價沖擊。

“這是一場巨大的風暴。我們準備好回去工作了，但現在你能承受回去工作帶來的各種成本嗎？”全球人力資源公司萬寶盛華的美國地區總裁貝基·弗蘭克維奇（Becky Frankiewicz）表示。

根據美國汽車協會的數據，4月美國的平均油價達到了每加侖4.33美元，明顯高于2019年約2.60美元的價格;Sweetgreen沙拉目前的價格為11.95美元，去年約為11.20美元;一個Potbelly三明治現在是7.65美元，以前是7.20美元。由于勞動力市場仍然吃緊，雇主們在持續面臨員工增加工作彈性或薪水的要求。

人才短缺抬高了工資水平，但工資增長仍不足以跟上通脹的步伐。去年美國企業員工的工資漲幅為5.6%。一些雇主表示，他們計劃加薪，因為不這么做的話員工很容易被挖走。例如，總部位于達拉斯的電子商務平臺OrderMyGear最近將加薪預算提高了兩倍。達拉斯也是一個遭受嚴重通脹的城市。其他企業表示，它們還處于觀望期，并未調整員工工資。

但對于那些要求員工放棄遠程工作靈活性的公司來說，提高工資的壓力日趨增加。“遠程辦公一開始是一種安全防疫措施，現在則成了一種成本控制措施。”弗蘭克維奇指出。

她表示，在其公司幫助下找到工作的一些人現在希望縮短通勤時間，以控制成本支出;一些公司還提供了加油卡、交通補助、拼車選擇等等。“以前員工反饋說‘我不想通勤，現在則表示‘我負擔不起上下班的通勤費用。”

29歲的設計師伊迪絲·雅各布森（Edith Jacobson）每周有3天要從巴爾的摩前往華盛頓工作。以前，她的2006年款斯巴魯只需大約45美元就能加滿一箱油，現在她要花費近70美元。坐火車的話，她的雇主通常會給她報銷車票費用，但這意味著她要花一個半小時通勤，而且早上6點就要起床。此外，在華盛頓也找不到價格便宜的午餐。以前她的午餐預算是10美元，現在則提高到了15美元。

近期的一個周四下午，離開杜邦環島辦公室去買三明治時，雅各布森試著讓緊張的情緒平復下來，因為她準備向老板提出加薪要求。

4個小時后，她收到了好消息—她的年薪漲了4000美元。“這聽起來是小事，但對我來說是大事，我的價值得到了體現。”她表示。

技術公司Square最近的一項分析研究量化了像雅各布森這樣的員工所面臨的“午餐通脹”問題。4月午餐的平均價格同比上漲了18%。與此同時，隨著重返辦公室的人越來越多，快餐店也吸引了更多的午餐顧客。數據顯示，從3月中旬到4月中旬，美國快餐店的訂單量比去年同期增長了近13%。

企業正試圖通過各種手段降低員工的交通和食品成本，從而抑制通脹對其重返辦公室計劃的沖擊。美國勞工統計局在最近的CPI報告中指出，盡管食品價格整體上漲，但工作場所的食品價格已有所下降，這很可能標志著企業在推行“廣泛的免費午餐計劃”。

以達拉斯的Order My Gear為例，該公司近期通知公司的165名員工，預計到6月，許多人將開始到辦公室上班，至少部分時間坐班。公司人事部主管賈克琳·昂魯（Jaclyn Unruh）告知員工，公司會提供免費的公共交通通行卡，供大約10%的員工使用，另外還提供免費停車位以及每周兩到三次的免費餐食。

在其他一些企業，通脹已使得重返辦公室的吸引力下降。總部位于達拉斯的教育技術公司Cambium Learning Group去年12月便告訴旗下的2300名員工，大多數人可以選擇遠程辦公，但它在今年1月重新開放了辦公室，供那些想使用辦公室的員工使用。該公司并沒有提高員工工資。其人力資源主管梅麗莎·耶茨·梅（Melissa YatesMay） 表示：“在作出這類調整之前，我們還要觀望一段時間。”

不過，許多經理人在制定重返辦公室計劃時，也不能避免物價上漲的壓力。他們知道，工資比他們低的員工更有可能因為油價、咖啡價格等物價上漲而感到苦惱。320617D3-2293-408B-A34F-AED0A87CA29D