明朝進士的升級通關之路

晉右使

明朝進士雖然起點很高，但其升級通關之路，中間的變量依然很多，每一個變量足夠改變其一生。

1613年3月，一位來自揚州府的24歲年輕人考取了三甲進士。這一刻他走到了求學之路的巔峰，將開啟新的人生路 —— 仕途。

好苗子從來不缺積極的指導者。很快，一位老鄉就勸年輕人：“要找找某某重要人物，給自己要一個美缺。”他的回應很實在：“我應該安心等待和服從朝廷分配，怎么可以向人營求職位呢？”

8月份，吏部分配年輕人到了事情少且偏僻的邵武縣，之后的幾年里，他先后任福建晉江、山東濰縣知縣，到了1621年回京參加期滿考核。這幾年中，年輕人在邵武移風易俗、在晉江處置販賣女子的分巡道中軍、在濰縣供應遼東軍需。這些事很鍛煉人，也很得罪人，但由于進士身份帶來的信用溢價，總有人為他說句公道話。

回到京師，他住在城外。此時吏部缺司官，有人專門去給他講：“吏科給事中某某是你的老鄉，找找他你就可以去吏部。”吏科給事中是言官系統，話語權極強;文選司是六部第一司，好到“寧做文選郎，不為方面官”。年輕人再一次回答：“古人以自薦求仕為恥，所以我是不會做這樣的事的。”這個年輕人叫吳甡，后來當到內閣大學士，這是他晚年的回憶。他之所以著重強調這些事，估計當時的官場風氣不是這樣。

那么問題來了，明朝的進士，是如何一步步適應并改變的呢？

初出茅廬的書生意氣

如前所言，中進士后的分配非常重要：是去翰林院做庶吉士整理皇家文獻和擬誥敕，還是去吏部為國家選官員，或是去江南富庶之地當官，抑或是去偏遠山區或者邊疆當地方官，區別是非常大的。不過，對于多數人而言，這一步基本是考試成績和吏部決定的，能靠自己改變的畢竟是少數。

新晉進士最不缺的是一腔熱血，最容易做的也是評議朝政。分配到翰林院和言官系統的進士最有書生意氣，也最按照圣人古訓來理解并要求這個世界。

王陽明（28歲中進士）的父親是1481年的狀元，官至南京吏部尚書。王陽明在這樣的環境中長大，和內閣大學士李東陽等諸多高官多有交流。家學深厚、交游層次高，按一般的規律，王陽明應該在官場游刃有余，但恰恰相反，進入仕途8年后，他在劉瑾掌權的時候上書反劉瑾，結果挨了40大杖，去貴州龍場驛站做了3年驛丞，重新從知縣做起。一來一去，仕途耽誤了十來年，放到一般進士身上，再回首就是百年春。

嚴嵩25歲中進士，被選為庶吉士，散官授編修。這樣的起點和路徑，成為大學士的概率很高，做個尚書侍郎毫不費力。剛進入仕途的嚴嵩，面對的是劉瑾當權，嚴嵩沒有選擇直言，而是默默回鄉讀書，一讀就是10年，這期間，他修訂府志，也獲得了整個士林的贊譽。他再出山時，已經是不惑之年，等一步步到了上層，在興獻帝廟號稱宗的問題上才領略到天威浩蕩，清譽毫無抵抗力，一百八十度轉彎，以嘉靖之是為是，徹底從清到濁。

各人有各人的選擇，這些人說到底還是幸運的，但對于更多進士而言，這不是彎路，而是一條不歸路。

鄒智21歲中進士，成為翰林院庶吉士。鄒智顏值高、人聰明，前途無可限量。然而，恰好這年，天象有變，朝廷下詔求言，要求“所在官員人等，指實條具以聞”。一般的奏疏都在事務層面，鄒智卻直接談朝廷用人，將萬安、劉吉、尹直等多位大學士批評一通，并批評了皇帝。奏疏上去，成化皇帝將其留中不發，但在幾年后，依然被牽連貶謫，死在了謫居的地方。

甚至狀元郎都難以免禍。羅倫（24歲中狀元）因彈劾李賢奪情被謫福建市舶司副提舉，張昇（28歲中狀元）因彈劾大學士劉吉被貶為從五品的南京工部員外郎，舒芬（33歲中狀元）因勸諫武宗南巡被謫為福建市舶副提舉。

關鍵時刻的朋友

在萬歷朝擔任過吏部尚書的張瀚（25歲中進士）剛入仕途，在都察院實習的時候，當時的都察院負責人（左都御史）名臣王廷相（20歲中進士）對他的河南同鄉新科進士講：“剛進來仕途，交朋友要謹慎，比如說張瀚，可以和他交朋友。”這是前輩對張瀚人品的一種認證，也是久經宦海的職場前輩的殷切指導。

30年前，王廷相、康海、李夢陽是文壇赫赫有名的新秀，有“前七子”之稱。康海是陜西人，27歲中狀元，文學造詣很高。李夢陽生在甘肅，21歲中進士。當時是明武宗時期，劉瑾的威望與日俱增。起初，翰林院的康海遇到了很關心老鄉的大太監劉瑾，作為新入仕途的年輕人不可能對宦官有好印象，一直對劉瑾保持距離。可惜壞就壞在沒堅持。

1507年，為尚書韓文起草疏稿的李夢陽，因為同僚出賣而先被貶后被抓，甚至有被殺的危險。這時候李夢陽在獄中給自己的文學小伙伴康海遞了“對山救我”一紙，“對山”是康海的別號。康海前去找劉瑾。劉瑾在知悉才子老鄉登門后，連鞋子都沒穿就跑出來見面，并將其奉為上賓。顯然李夢陽的事就不是事了，有劉公公的招呼，他第二天就出獄了。

劉瑾被族誅時，康海被列為同黨，免職回鄉;李夢陽卻成了“抗閹”典型，官復原職，并很快得到了提拔。居鄉的康海感慨“以文為身累”，一腔才華終究留在了梨園。一百多年后，李光地和陳夢雷也是如此。

吏部的作用有多大

對于新科進士，與吏部打交道非常關鍵。1536年秋，吏部給新科進士安排職位。孫植和張瀚是一榜，名次靠前一名。在操作上，吏部誤以為張瀚名次靠前，選了張，沒選孫。孫當時在家聽受官職，知道后很詫異，兩個小伙伴相約去吏部問詢。

當時吏部文選司屠姓郎中對他們說：“是書吏謄寫的時候搞錯了，孫留選，張暫還。”對于吏部而言，這已經很客氣了，對于張瀚而言，這就是失去機會。張瀚直接說：“我是按照吏部公文來的，說回就回去，得有個說法。”郎中嘆了口氣，說道：“兩位都是賢者，姑且定一塊安排吧。”后來張被選為南京工部都水司主事。這一次孫爭取到自己應得的，張也沒有稀里糊涂回去，還頂住了吏部。

張瀚在擔任陜西左布政使期間，得罪了巡查御史。御史隨即對其彈劾。在明代，得罪言官后果是很嚴重的。朝議雖然覺得張瀚沒什么問題，但計劃把張瀚調開以對言路有交代。這是常見解決措施，只是這一調動，給外界的信號就是張瀚有錯，很可能毀掉一位優秀的方面官。

調動需要吏部走程序，當時陸光祖（26歲中進士）為文選司郎中，直接頂住不調。陸光祖不僅表態，而且有行動，直接以生病為名回家。對言路要交代，對吏部更要交代，這事自然也就不了了之。

新科進士進入仕途，和吏部打交道的能力基本可以看出其處理復雜事物的能力。明朝進士雖然起點很高，但其升級通關之路，中間的變量依然很多，每一個變量足夠改變其一生，最終有的將書生氣升華成一代大家，有的隱去鋒芒圓滑于官場，有的慘遭摧折一蹶不振。對于明朝進士來說，科舉考試之后，更為殘酷的競賽才剛剛開始。

摘編自《國家人文歷史》