
《綠野仙蹤》是美國作家弗蘭克·鮑姆的代表作,也是美國兒童文學史上20世紀的一部享有盛譽的長篇童話。弗蘭克·鮑姆(1856—1919)生于紐約州,從小在父親的大莊園里度過,待他長大成人自己做了父親后,常常回憶童年時代聽過的故事。他覺得有些故事枯燥沉悶,僵化的訓誡內容常常提不起聽者的興趣甚至還會讓其心生抵觸,于是他決定寫一些孩子們喜聞樂見、寓教于趣的故事。1897年,他編寫了一本散文體的《鵝媽媽的故事》,出版后獲得成功,接著又出版一本小詩歌體的《鵝爸爸的書》同樣受到小讀者們的歡迎。1900年,鮑姆的不朽名作《綠野仙蹤》問世,暢銷至今。
多蘿茜同叔叔亨利、嬸嬸愛姆一起生活在堪薩斯州的一個小農場里。這一天,可怕的事情發生了:超級龍卷風來襲,一個人在家的多蘿茜連同房子一起被風刮到了空中。
過了一段時間,風漸漸停下來,房子平穩落地。走出房門,多蘿茜發現這是一個新環境,窗外風和日麗、鳥語花香。更讓她驚喜的是,許多小矮人向她致意,給了她英雄般的禮遇。歡呼道:“歡迎你的到來!你是我們的恩人!”見多蘿茜有些莫名其妙,被眾人稱作北方女巫的一個小老太婆向多蘿茜解釋道:“你這是替天行道哇!你的房子落下時不偏不倚正好砸在東方女巫身上,把她壓死了!”這時多蘿茜才搞清楚她現在已來到奧茨國境內,這個國度里生活著四個女巫,住在北方和南方的女巫是善良的,而住在東方和西方的女巫則是邪惡的。
多蘿茜很高興自己能為奧茨國除掉一害,但她更關心怎樣才能回到家中,回到叔叔嬸嬸身邊。善良的北方女巫在多蘿茜額頭上吻了一下,又給她換上一雙閃光的紅皮鞋,指點她去位于奧茨國中心的翡翠城去,說在那里會得到奧茨法師的幫助。
前往翡翠城的途中,多蘿茜先后結識了三個朋友:一個渴望擁有頭腦的稻草人、一個想學會用心的鐵皮人和一只原本膽子特別小的獅子。他們四個結伴而行,經過幾天的跋涉,終于看到前方出現一扇巨大的城門,上面鑲滿的翡翠在陽光下閃閃發光。
在守城衛兵的引導下,多蘿茜他們來到宮殿前,受到奧茨法師的接見。奧茨法師提出要求:你們必須先為我做一件事,那就是同心協力殺死邪惡的西方女巫,否則我不會滿足你們的愿望。
于是,多蘿茜和三個朋友退出宮殿,離開翡翠城,向西方進發。其實這個時候,邪惡的西方女巫正注視著他們呢。別看她只長著一只眼睛,但卻像望遠鏡一樣,能看到所有地方。女巫決定先發制人,她向一群大灰狼下達了“將他們撕成碎片”的旨意,狼群便以最快速度向多蘿茜一行沖去。大敵當前,鐵皮人挺身而出,揮起手中的鐵斧向狼的頭上劈去,多個回合下來,打散了狼群。一計不成,女巫又喚來一大群烏鴉,命令它們啄瞎對方的眼睛。“這回輪到我出戰了!”稻草人說著站了出來,抓住領頭烏鴉的腦袋,扭斷了它的脖子。接著,陸續飛來的烏鴉,脖子都被扭斷了。女巫再次失敗,便叫來十幾個溫金女人(都是她的奴隸),命令她們拿著長矛去刺殺“敵人”。溫金女人沖過來時,獅子上前大吼一聲,嚇得她們魂飛魄散,飛也似的逃了回去。最后,氣急敗壞的女巫親自上場。當多蘿茜與女巫斗智斗勇的時候,無意中將一桶水潑灑到女巫身上,女巫當即身亡,瞬間融化成了一攤棕色的、說不上是什么形狀的東西。
多蘿茜率領她的幾個朋友重返翡翠城,把殺死西方女巫的消息通報給了奧茨法師并再次懇求得到他的幫助,卻意外地發現了“無所不能”的奧茨法師的真身:他不過是一個光光腦袋的可愛小老頭兒。原來奧茨法師的法術并不高超,他早先只是馬戲團的一名特技演員,在一次乘熱氣球飛行時出了事故才飄到了這個國度。這時,奧茨脫去法師的“外衣”,坦然宣布稻草人、鐵皮人和獅子各自的愿望已經實現——他們在同西方女巫的斗爭中已學會了動腦筋、用心計,并獲得了非凡的膽識。至于多蘿茜,奧茨說他來時乘坐的熱氣球還保留著,愿意由他親自護送多蘿茜返回堪薩斯州。可是奧茨駕馭熱氣球的技術并不高明,一個小小的意外,讓熱氣球載著奧茨一個人向空中飛去,多蘿茜卻失去了乘坐熱氣球返回堪薩斯州的機會。
正當多蘿茜陷入焦慮中時,善良的南方女巫奇跡般地出現在她面前。南方女巫像是開導多蘿茜,又像是說給稻草人、鐵皮人和獅子聽:想要尋找失去的東西,最好的辦法是利用已有條件,靠自己的努力。她微笑著點撥多蘿茜:你現在用不著任何人的幫助,完全可以憑借自己的力量回到家鄉,因為你腳上穿的那雙紅鞋就具有超凡的魔力。
多蘿茜點頭向她致謝,一遍遍喃喃自語著“我要回到家鄉,我要回到叔叔嬸嬸身邊”,漸漸閉上了眼睛。當她重新睜開眼睛時,發現正躺在自己家里的床上。圍在床邊的叔叔、嬸嬸見昏睡了幾天的多蘿茜終于從夢中醒來,臉上露出了慈祥的笑容。