三句箴言

一葦

從前有個牧羊人，騎一匹駿馬，放牧一群綿羊。

一天傍晚，他趕羊回家，遇上一位跛腳老人。

老人說：“年輕人，把你騎的馬送給我吧，我贈給你三句箴言。”

于是牧羊人翻身下馬，把駿馬送給老人。

老人叮囑他：“你記住：第一，如果一眼水井解過你的渴，就不要朝井里吐口水;第二，如果累了，困了，不想活了，你要回到出生的地方;第三，如果你的右手想要殺人，一定要伸出左手去阻止。”

牧羊人把三句話記在心里，然后跟老人道別，邁開腳步，趕羊回家。

回到家，晚燈已經點上了。

妻子問他：“怎么步行回家？你的馬呢？”

牧羊人把用馬換箴言的事講了一遍。

妻子哭鬧起來，抄起鞭子，劈頭蓋腦抽打牧羊人：“我怎么這樣倒霉，嫁給你這么一個白癡？別人動動嘴皮子，你就把駿馬送掉了——那可是一匹值錢的好馬啊！”

就這樣，牧羊人被妻子趕出了家門。他渾身疼痛，內心哀傷，一整夜沒合眼。后來，他沿著門前的小路，朝遠方走去。

走呀走，走過荒野，走過村莊，走過市鎮，他來到一座城堡。城墻根有一棵大樹，大樹下有一眼水井。牧羊人吃了干糧，喝了井水，背靠大樹，睡著了。

凌晨，他被吵醒，睜開眼，兩個武士正在打斗，黑衣的武士說：“這座城辜負了我， 我要在井里下毒，毒死這里的人！”

白衣的武士攔住他 ：“且慢！你也是喝這眼井的水長大的呀，怎么能下毒呢？”

然而，黑衣武士武藝高強，白衣武士眼看抵擋不住。牧羊人想起跛腳老人的第一句箴言：“如果一眼水井解過你的渴，就不要朝井里吐口水。”

他瞅準時機，握緊匕首，猛沖上去，把黑衣武士刺死了。

白衣武士哭起來，把黑衣武士拖到荒野，挖了個墳墓，埋葬了。

牧羊人一直在旁邊協助他。

白衣武士對他說：“我是這個國家的王子，剛死去的人是我的孿生弟弟。他才華比我高，武藝比我強，長相也比我英俊，他認為應該由他繼任國王。然而，父親病逝，卻立我為新王。他要往水井下毒，我阻止他，難道我錯了嗎？”

牧羊人說：“曾經有一位老人對我說，‘如果一眼井水解過你的渴，就不要朝井里吐口水——如果他不死，那么靠這眼井生活的人全都要死。你救了人，有什么過錯呢？”

新國王很欣慰，于是把牧羊人帶回王宮，讓他當護衛隊的隊長。

牧羊人在城堡生活了十六年，從護衛長變成小將軍，又從小將軍變成大將軍，后來，國王任命他為宰相。

那一年，國王娶了一位年輕的妃子，妃子美麗迷人，然而，她對宰相動了歪心思。宰相拒絕了她，她便在國王那里說宰相的壞話。

國王懷疑，妃子逼迫，宰相焦慮極了，整夜整夜地睡不著覺。一天清晨，他又困，又累，覺得華衣美服、美味佳肴以及人世間的功名富貴……全都不值得留戀。

如此煎熬，活著又有什么意思呢？

想到這里，他心里突然一激靈，腦海中浮起跛腳老人的第二句箴言：“如果累了，困了，不想活了，你要回到出生的地方。”

于是他給國王寫了一封信，把官服、官帽和官印放在信箋上。然后，他穿上從前的舊衣服，徒步走回家。

走過市鎮，走過村莊，走過荒野……走在路上，腳踏實地，每一天他都有路要走，每一夜他都睡得安安穩穩。

終于，他回到了自己的家。

那會兒，夜已經深了，一輪明月高高地掛在天空。

月亮下，家還是那個家，只是房屋殘破了一些。他輕輕推開門，走入臥室，看見他的妻子躺在床上，睡得正香。而她的身邊，赫然睡著另一個男子！

憤怒的熱血沖上他的腦門，怒火在他眼睛里燃燒，他抽出寶劍，正要砍下去——那會兒，他想起跛腳老人的第三句箴言：“如果你的右手想要殺人，一定要伸出左手去阻止。”

他伸出左手，徐徐地解除了右手上的武器，放在墻根下。然后他擦亮打火盒，點燃了油燈。

油燈下，他的妻子從夢中醒來，看見他，驚叫著，抓住他，痛罵起來：“你這渾蛋，十六年了，你死哪里去了？”

罵完，她指著床上的男孩子，“嗚嗚”直哭：“你就那樣一走了之，我獨自一個人，養大我們的兒子，我容易嗎？現在他十五歲了，長得比我還高了……我怎么這么倒霉，嫁給你這樣一個混蛋！”

牧羊人緊緊地抱住她，安慰她，告訴她自己這十六年的際遇。

木床上有一個英俊的牧羊少年，他揉揉眼睛，坐起身，看著他，聽他說話，仿佛聽一個傳奇故事，又仿佛看一出精彩的木偶戲。

本欄插圖/ 趙芳? ? ? 本欄責任編輯 /陳土宏CA3E1CE6-D75E-4DDF-BAF2-9A2417BDDD0D