獅子：自西而來成為中國文化標志

中國只有老虎，沒有獅子，獅子為西域傳入。獅子傳入中國，史書記載，最早在東漢，如：

1.漢章帝建初四年和章和元年從月氏進口（《后漢書》的《章帝紀》和《班超傳》《西域傳》）。月氏，指大月氏，在今烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦和塔吉克斯坦一帶。

2.漢章帝章和二年和漢和帝永元十三年從安息進口（《后漢書·和帝紀》）。安息在今伊朗和土庫曼斯坦。

3.漢順帝陽嘉二年從疏勒進口（《后漢書》的《順帝紀》和《西域傳》）。疏勒在今新疆喀什。

中國古代建筑中，自漢以來，神道石闕和陵園的門口，宮殿和祠廟的門口，通常都有一對看門的獅子，顯然是受西域影響。漢魏到兩晉南北朝，獅子的形象分兩種，一種無翼，一種有翼。有翼的獅子還長角，單角的是雄獅（有雄性生殖器可辨），雙角的是雌獅（有雌性生殖器可辨），顯然混合了鹿類動物的特點（西方翼獅也有帶角者）。這類翼獅也叫“天祿”“辟邪”。“天祿”的意思是“天降之福”，諧音“天鹿”，暗示麒麟。

麒麟是中國瑞獸，漢代也把這類獨角有翼的神獸叫“麒麟”。“辟邪”的意思則是辟除邪魅。這是中國人起的中國式名字。宋代以后，南方和北方獅子的形象不太一樣，但標準形象是公獅子在門左（面朝門外的左），踩繡球;母獅子在門右（面朝門外的右），踩幼獅。門口有蹲獅，多是達官貴人的宅邸。

舞獅本來是一種佛教法事中的表演，后來深入民間，成為中國民間節慶必有的節目。世界各地的唐人街又把這種節目帶到世界各地。在西方人的眼中，舞獅已經成為中國文化的標志。

（摘自《燕趙都市報》）