牛

文／本刊編輯部

[古詩]

丁督護歌

【唐】李白

云陽上征去，兩岸饒商賈。

吳牛喘月時，拖船一何苦！

水濁不可飲，壺漿半成土。

一唱都護歌，心摧淚如雨。

萬人系磐石，無由達江滸。

君看石芒碭，掩淚悲千古。

[對聯]

牛耕沃野千畦綠

鵲鬧紅梅萬朵紅

牛是食草動物，是人類最早馴養的動物之一。牛是象形字，你們看，甲骨文的“牛”字，像不像一個牛頭？

古人認為丑時（1:00～3:00）是牛開始反芻，準備去耕地的時間，所以便有了“丑牛”這種說法。

牛在古人的生活中有著很高的地位，周代專門設“牛人”一職，管理牛的使用。牛是農民的好幫手，也是常用的代步工具。《禮記·王制》中記載:“天子社稷皆太牢，諸侯社稷皆少牢。”在周代，牛、羊、豬三牲齊全的祭祀叫“太牢”，缺少牛的，只能叫“少牢”。只有天子祭祀才可以用牛。戰國時期，齊國大將田單發明了一種戰術——火牛陣。找來上千頭牛，在牛身上披上紅綠被子，在牛角上綁上尖刀，在尾巴上系上浸滿了油的葦束。兩軍開戰時，把葦束點燃，牛群狂奔，瞬間沖破敵軍，與齊軍對陣的燕軍大敗在“火牛陣”之下。牛成了作戰的好幫手。

好了，雜七雜八的知識就說這么多，現在我們又要講故事嘍。

渤海郡鬧饑荒，民不聊生，盜賊四起，當地太守束手無策。漢宣帝得知此事后，想選一個能干的人去解決這個問題。丞相御史推薦了龔遂。

龔遂當時已經七十多歲了，漢宣帝一看：這人身矮體瘦年齡大，派他去渤海郡能行嗎？漢宣帝問龔遂：“渤海郡那么亂，我很憂慮，你有什么辦法啊？”龔遂說：“陛下不要擔心，渤海郡因為離您太遠，沒有受到您的恩惠與教化，才變成現在這樣。您看，我是剿滅他們呢，還是安撫他們呢？”漢宣帝說：“我當然是想對他們進行安撫了。”龔遂說：“治理百姓就像理順亂繩，不能著急，只能慢慢來。我希望到任后，丞相御史們不要限制我，讓我可以見機行事。”漢宣帝答應了。

進入渤海郡后，龔遂撤除了各縣專管追捕盜賊的官吏，提出“手拿農具的都是良民，攜帶兵器的才是盜賊”的治理策略。很快盜賊停止了活動，渤海郡安定下來。龔遂又打開糧倉，把糧食借給貧民，選任了一些正直又有能力的官吏管理百姓。

龔遂發現渤海郡中的一些人生活奢靡，這些人喜歡從商，不愛耕種。龔遂以身作則，鼓勵百姓務農。他下令每人種一株榆樹、一百棵薤（xiè）菜、五十棵蔥、一畦韭菜；每家養兩頭母豬、五只雞。看到那些持刀帶劍的百姓，龔遂就勸說他們把刀賣掉去購買耕牛。他在春天夏天監督百姓下田勞作，在秋天冬天督促百姓收獲入倉，鼓勵種植和儲藏瓜果、菱角等。渤海郡的人們富了起來，連罪犯和打官司的人都沒有了。

這就是成語“賣劍買牛”的由來，這個故事出自《漢書·龔遂傳》：“民有持刀劍者，使賣劍買牛，賣刀買犢。”這個成語原指放下武器，從事耕種。現比喻改業歸農或棄惡從善。豆苗兒們，你們記住了嗎？