耐心者得天下

二十世紀八九十年代，金庸的武俠小說風靡全國，至今仍被很多讀者奉為經典。如此成就，自然離不開他新奇的想象和優秀的文筆。但在我看來，還有一個更深層、更隱秘的原因，那就是他的故事擊中了人類天性中最原始、最本能的部分——即時滿足。

金庸的故事里有很多這樣的橋段：一個普通少年，經歷一番奇遇，輕松練成神功，取得成就……故事還突出了主人公們善良的品性，似乎好運只會光顧那些心性單純的人，讓人們誤以為心性單純優于努力，要想獲得成功，只要保持心性單純就好了——人們當然愿意相信這樣的結論，畢竟保持心性單純比保持努力容易多了。

可惜故事是故事，現實是現實，我們可以暫時沉浸在故事中，但終究要回到現實面對規則：要想有所成就，必須保持耐心，延遲滿足。

那些年，我們一起誤解過的耐心

很多人雖然嘴上說要保持耐心，但身體卻誠實地游走在即時滿足的邊緣。他們總是從最簡單、最舒適的部分開始一天的工作，然后沉迷于娛樂信息、醉心于周邊瑣事，就是無力去做重要的事情;他們花大量的時間尋找干貨文章，點擊收藏，但今后可能再也不會點開;他們有時也“勤奮”得出奇，瘋狂提升自己的閱讀量、踐行“一萬小時定律”，每天堅持做同一件事，但始終與成功無緣;總之，他們希望只讀幾本書就能博學多識，堅持21天就能養成一個習慣，少吃幾口飯就能變瘦，讀完一篇干貨文章就能立即改變……

一口氣羅列了這么多劣習，并不是為了給自己做鋪墊以站在道德制高點上向大家說教，事實上，這些都是我踩過的坑，對此感同身受。我深知這些品性會毀人一生，至少會讓人庸碌無為。但是從小到大，從來沒有人告訴過我們耐心到底是什么、怎樣才能有耐心。我們只是一次又一次地被教導：“要保持耐心！不要猴急！不要三心二意！”以至于人們對耐心這個概念的理解普遍傾向于忍受無趣、承受痛苦、咬牙堅持、硬扛到底。總之就是用意志力去對抗——如果做不到，只能說明自己意志力不強。

然而真相根本不是這樣的。我們對耐心的理解過于膚淺，以致大部分時間都在痛苦中掙扎。既然耐心是如此重要的品質，我們沒有理由不補上這一課。

缺乏耐心，是人類的天性

缺乏耐心不是什么可恥的事，和道德品質也全無關系，這僅僅是天生屬性罷了，每個人都一樣。如果你覺得這些共識仍有些虛無，那不妨再觀察一下身邊的嬰兒、孩子和成人。

嬰兒剛出生時，理智腦的作用極其微弱，全靠本能生活。出生6個月之內的寶寶會認為自己是全能的，整個世界會隨著自己的意念而動，這可謂最強烈的即時滿足;幾歲的孩子可以瞬間切換笑臉和哭臉，得到滿足就立即歡笑，不滿足就馬上暴怒，他們毫不掩飾自己即時滿足和耐心不足的特性;等到上學之后，隨著理智腦的發育和學識的增長，他們的耐心開始變得越來越強，小學、中學、大學時呈現明顯的不同;成年后，其生理機能趨于穩定，但此時若停止自我探索，保持耐心的能力可能會永遠停留在當時的水平，甚至倒退。如再仔細觀察，我們不難發現，社會中的精英通常是那些能更好地克服天性的人，他們的耐心水平更高，延遲滿足的能力更強。

無論從歷史、現實考量，還是從生理角度看，一切關于耐心的線索都指向了理智腦這塊人類獨有的前額皮質上——了解這一點，對于解放自我意義重大。

怎樣擁有耐心

首先，面對天性，放下心理包袱，坦然接納自己。從現在開始，對自己表現出的任何急躁、焦慮、不耐煩，都不要感到自責和愧疚，一旦覺察自己開始失去耐心了，就溫和地對自己說：“你看，我身體里那個原始人又出來了，讓他離開叢林到城市生活，確實挺不容易的，要理解他。”只要你溫和地與自己對話，“體內的原始人”就會愿意傾聽你的意愿。當然，培養耐心的過程可能比較長，不要指望一下子就能很有耐心，如果對自己不能立即變好這件事感到焦慮，這本身就是缺乏耐心的表現。

其次，面對誘惑，學會延遲滿足，變對抗為溝通。舒適和誘惑是本能腦與情緒腦的最愛，完全放棄舒適和誘惑就相當于和本能腦、情緒腦直接對抗，很顯然，理智腦不是它們的對手，失敗是遲早的事。明智的做法是和它們溝通，這也是理智腦最擅長的。就像上面自己和自己對話一樣，溫和地告訴它們：“該有的享受一點都不會少，只是不是現在享受，而是在完成重要的事情之后。”這種“后娛樂”的好處是，將享樂的快感建立在完成重要任務后的成就感之上，很放松、踏實，就像一種獎賞;而“先娛樂”雖然剛開始很快活，但精力會無限發散，拖延重要的工作，隨著時間的流逝，人會空虛、焦慮。

多次體驗之后，身體里的“原始人”也會傾向于支持“后娛樂”，畢竟這樣更舒適。如果你足夠幸運，辛勤勞作之后產生的滿足感也可能取代娛樂帶來的直接快感。耐心就是這樣，不能急于求成，允許自己緩慢地改變，甚至經常失敗。無論結果如何，和自己對話都會產生效果。

最后，面對困難，主動改變視角，賦予行動意義。面對困難之事，為什么有的人很容易放棄，而有的人卻能夠持之以恒呢？一個重要的原因是他們更擅長探索原理，會主動改變認知視角，來找到行動的意義和好處。比如當我們清楚了閱讀的本質和意義，就可能放下手機，主動拿起書本;當我們明白了深度學習的意義，就可能放棄聽書、速讀，轉而開始精讀和輸出;當我們明白了運動真正的好處，就可能告別慵懶，主動堅持鍛煉。所以，要想辦法看清那些想做之事的意義和好處，你看到的維度越多，耐心就會越強。事實上，這還不是最高級的方法，你肯定想不到最高級的方法是請本能腦和情緒腦出動來解決困難。

本能腦和情緒腦確實畏懼困難、貪圖享樂，但誰說它們不能從困難的事情中感受到樂趣呢？對本能腦和情緒腦來說，它們根本不在乎你是在玩手機還是在解方程，它們只在乎是否舒適。科學家廢寢忘食地沉迷于研究，是因為他們真的樂在其中;跑步者風雨無阻地邁腿奔跑，是因為他們自己不愿意停下，他們正舒服著呢！所以，想辦法讓本能腦和情緒腦感受到困難事物的樂趣并上癮，才是理智腦的最高級的策略。學會釋放本能腦和情緒腦的強大力量，我們就會無往不勝！

（摘自《認知覺醒：開啟自我改變的原動力》，周嶺 著，人民郵電出版社，2020年9月）