顏士州
春夏秋冬,寒來暑往,大自然有它自己發展的規律。可是,有時候也會有例外。
赤道上的寒帶
說起赤道,誰不知道那是高溫多雨的地方?那兒萬木爭榮,生機蓬勃,一年到頭總是郁郁蔥蔥的。太陽的直射光線照在赤道上,因此,赤道地區吸收的太陽光熱量比任何地方都要多。
例外的是,太平洋東部的加拉帕戈斯群島,雖然不偏不倚地坐落在赤道上,可這里卻是一派寒帶景象。島上寒冷干燥,植物稀疏,見不到些許熱帶叢林,而荒漠的植物——仙人掌和小葉灌(ɡuàn)木叢卻比比皆是。更有趣的是,島上竟然還有企鵝棲息。1835年,年輕的生物學家查理·達爾文在作環球旅行時,曾在這里進行過考察。
加拉帕戈斯群島身居赤道,卻如此寒冷,是有原因的。原來在太平洋南部,有一條巨大的秘魯寒流從這里經過,小小的群島剛好泡在這冰冷的水流中。這樣,它怎能熱得起來呢?3
夏天里的冬天
1816年,正值盛夏,新英格蘭一帶不僅不熱,反而下起雪來。許多地方還接連出現霜凍。人們稱這年為沒有“夏天”的一年。
科學家對這種現象進行了研究,發現這個例外是由印度尼西亞坦博拉火山爆發造成的。這座火山于1815年4月5日大爆發,噴發出大量的灰燼和氣體。由這些火山噴發物所形成的巨大云團,飄浮在地球的平流層中,久久不散,影響了陽光向地面的照射,使地球平均氣溫下降,使不少地方出現盛夏飄雪和三伏霜凍的現象。
沒有岸的海
據統計,目前地球上大大小小的海超過50個。在地理學上,它們可分為內海(四周有陸地的海)和外海(一面靠陸地的海)。毫無例外的是,它們都是有岸的。
但是1992年,大航海家哥倫布卻遇到一片?!铝懔愕乇话鼑诖笱笾?,竟無一片陸地與之連接。在這片海里,到處都漂浮著水草和藻類植物。大洋洶涌的波濤和湍(tuān)急的洋流到了這兒,由于水生植物的阻擋,全都變得老實安分起來。這里風平浪靜,還非常溫暖。與那些有岸的海灣一樣,船舶也可來此躲避風浪。人們把這片特殊的水域叫做“無岸的?!?。因為,它不是以陸地為岸,而是以洋流為界。
沒有陸地的“島”
在海洋里,大大小小的島知多少?它們有的是從大陸上分裂出來的,有的是火山噴發造成的,有的是由珊瑚蟲辛辛苦苦建設起來的。不管怎么說,凡是島總是有陸地的。
然而,科學家在北極附近的海域,發現了一座沒有陸地的島。這座島實際上是一個水溫比周圍高、厚度達幾十米的水層,人們稱之為“溫島”。它沒有普通海島所具有的陸地,代替陸地的卻是溫暖的海水。
別看“溫島”沒有陸地,島上的生物卻比有陸地的島還要繁茂蓬勃(pénɡ bó)。由于“溫島”水溫高,生物都愛到這里棲息。因此,“溫島”上水生植物蔥郁,魚來蝦往,非常熱鬧。與北冰洋中冰雪覆蓋的那些島相比,“溫島”真是得天獨厚。
冰川的溫水湖
如果有人告訴你:冰棍里面包著一團溫水,你相信嗎?
大自然中就有這種怪事。有一支探險隊在南極的冰川上,發現了一片溫水湖,湖水水溫高達30℃。這湖被包裹在冰山之中,就像冰棍里包著一團溫水。
人們開始還以為,湖底肯定有個大溫泉。溫泉水從地下深處冒上來,使水溫升高。但后來才知道,湖底根本沒有溫泉,那里的水冰涼冰涼的。
科學家們想到了太陽。他們推測,可能是太陽能在起作用。這湖本是死水一潭,很容易積蓄熱量——湖面上的冰層很可能有透鏡的聚焦作用。這樣,湖水可能被通過“透鏡”的陽光加熱了。