最有創(chuàng)意的帽子

皮特·拉佛西

阿德莉娜和卡斯伯特結(jié)婚多年一直沒(méi)有孩子，問(wèn)題在卡斯伯特身上。夫妻倆常處于冷戰(zhàn)狀態(tài)，婚姻已是名存實(shí)亡。還好他們各有愛(ài)好，阿德莉娜愛(ài)讀推理小說(shuō)，而卡斯伯特總是躲在儲(chǔ)藏室，擺弄他那些五花八門(mén)的機(jī)械裝置。

阿德莉娜每年都會(huì)關(guān)注阿加莎獎(jiǎng)，這是由美國(guó)國(guó)家懸疑作品協(xié)會(huì)舉辦的年度活動(dòng)，帽子比賽是活動(dòng)的高潮，參賽者要制作出一頂具有懸疑主題的帽子，制作這樣的帽子，要花費(fèi)很多時(shí)間和精力，比如曾有人制作過(guò)《東方快車(chē)謀殺案》之帽，帽邊的緞帶上印有書(shū)中描寫(xiě)的犯罪場(chǎng)面，當(dāng)參賽者抬起頭時(shí)，一列小火車(chē)便會(huì)啟動(dòng)，繞著帽檐行駛，很是精巧。

阿德莉娜已經(jīng)連續(xù)七年參賽，可從未獲獎(jiǎng)。卡斯伯特對(duì)妻子說(shuō)：“長(zhǎng)著這樣一張臉，戴著再美的帽子，你都贏不了。”

阿德莉娜立馬反擊：“說(shuō)這話之前，你能先照鏡子看看自己?jiǎn)幔俊?/p>

卡斯伯特又說(shuō)：“要我說(shuō)，你做帽子的關(guān)鍵不在好看，而在創(chuàng)意，你要做一個(gè)別人都想不到的玩意，肯定能贏。”

阿德莉娜“哼”了一聲：“你懂什么創(chuàng)意？你連個(gè)孩子都創(chuàng)造不出來(lái)。”話雖這么說(shuō)，阿德莉娜卻認(rèn)真考慮了起來(lái)，這是婚后第一次，她覺(jué)得丈夫的話頗有道理。

第二天，阿德莉娜問(wèn)卡斯伯特：“你昨天說(shuō)的創(chuàng)意……你真的認(rèn)為我能贏嗎？”

卡斯伯特說(shuō)：“當(dāng)然，假如讓我?guī)湍愀悖憧隙苴A，別忘了，我們得州人點(diǎn)子最多。”

卡斯伯特如此熱心地參與妻子的事，也是一反常態(tài)，他和阿德莉娜熱烈地討論該選哪部懸疑作品，最后他們選定作家多蘿西·塞耶斯的《喪鐘九鳴》，這部小說(shuō)里有座圣瑪麗教堂，鐘敲九下便宣告一個(gè)人死亡。

阿德莉娜看著丈夫激動(dòng)的模樣，生怕他隨時(shí)倒地犯病，因?yàn)榭ㄋ共赜袊?yán)重的心臟病，已和醫(yī)院預(yù)約了，幾個(gè)月后去安裝起搏器。

卡斯伯特全身心地投入到帽子的制作中，不讓阿德莉娜插手，以免受到干擾。臨近比賽，他讓阿德莉娜在活動(dòng)舉辦地的酒店預(yù)訂了一套雙人間，他也會(huì)一同前往。以前他都是待在家里的，這次可見(jiàn)他的用心和支持。

卡斯伯特一直待在酒店的房間里，為帽子做最后的完善工作，直到比賽前的最后一刻，才把帽子展示給阿德莉娜看。這是一個(gè)用卡紙板做成的帶尖塔的教堂模型，一點(diǎn)兒也不像帽子，阿德莉娜驚得目瞪口呆，說(shuō)：“我才不要把這玩意兒戴到頭上。”

卡斯伯特說(shuō)：“這可花了我好幾個(gè)月的工夫。我已經(jīng)給帽子下面塑形，你戴起來(lái)會(huì)合適的。它是那座教堂精準(zhǔn)的復(fù)制品，你看這些可愛(ài)的鐘塔小窗口，里面還有小鐘呢。試一下。”

阿德莉娜對(duì)著鏡子勉強(qiáng)戴上帽子，真是奇形怪狀！但正像卡斯伯特說(shuō)的，帽圍正合她的頭。

接著，卡斯伯特把一個(gè)東西遞給阿德莉娜，說(shuō)是遙控器，讓她按一下按鈕。

阿德莉娜只聽(tīng)頭上一聲巨響，把她嚇了一跳。這響聲是教堂的鐘樂(lè)齊鳴。

卡斯伯特拍著手說(shuō)：“怎么樣？《喪鐘九鳴》！肯定沒(méi)人做過(guò)這樣的帽子！”

阿德莉娜說(shuō)：“把我的頭都震暈了。這響聲這么大，不是那些小鐘在敲吧？”

“不是，是真實(shí)的教堂鐘聲的錄音。尖塔里藏有一個(gè)微型磁帶錄音機(jī)。你再按一下按鈕，鐘聲就停了。”

阿德莉娜把教堂模型從頭上取下來(lái)，心里不得不承認(rèn)，這帽子確實(shí)與眾不同。

卡斯伯特說(shuō)：“你出場(chǎng)展示的時(shí)候，間隔一下就開(kāi)關(guān)一次，多響幾次，讓觀眾為你一次次地喝彩。”

阿德莉娜問(wèn)：“你來(lái)觀看嗎？”正像她心知肚明的那樣，丈夫回答：“不，我累了，我待在酒店。”

帽子比賽精彩紛呈，輪到阿德莉娜時(shí)，主持人介紹了她的帽子是向《喪鐘九鳴》致敬。阿德莉娜緊張地走了幾步，然后按下遙控器。鐘聲?shū)Q響，觀眾都站起來(lái)大聲喝彩。卡斯伯特是對(duì)的，反響強(qiáng)烈。

阿德莉娜覺(jué)得自己都快被震聾了，卡斯伯特肯定又調(diào)高了音量。她走幾步，關(guān)掉鐘聲，又走幾步，打開(kāi)鐘聲。同時(shí)，主持人興奮地朗讀《喪鐘九鳴》里的描述：“鐘敲三下，停一會(huì)兒，接著三下，停一會(huì)兒，又敲三下，宣告了一個(gè)人的死亡。”接著，他說(shuō)：“女士，請(qǐng)?jiān)徫颐懊恋恼?qǐng)求，如此精巧奇特的一頂帽子，我能看一下它的內(nèi)部構(gòu)造嗎？”

阿德莉娜點(diǎn)點(diǎn)頭，摘下帽子要遞給主持人。突然，主持人仿佛看到了什么東西，臉色大變，他沒(méi)有去接帽子，而是使勁地抓撓阿德莉娜的頭發(fā)。阿德莉娜蒙了，在她還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，有個(gè)小小的東西從她頭發(fā)里掉落到地板上，主持人一腳踩了上去，然后蹲下身子仔細(xì)觀察：“這是得州的棕隱士蜘蛛！看到它背上小提琴形狀的花紋沒(méi)有？這可是美國(guó)毒性最強(qiáng)的蜘蛛。”

阿德莉娜嚇呆了，說(shuō)：“一只毒蜘蛛——在我的頭發(fā)里？”

主持人撿起掉在地上的帽子查看，嘴里說(shuō)著：“沒(méi)錯(cuò)，帽冠這兒有個(gè)洞，蜘蛛就藏在鐘塔內(nèi)的小盒子里。鐘聲一響，盒子跟著打開(kāi)，蜘蛛就掉進(jìn)你的頭發(fā)里了。鐘聲會(huì)刺激它，它感覺(jué)受到威脅的時(shí)候，會(huì)咬人。‘鐘敲九下，宣告了一個(gè)人的死亡……女士，恐怕有人想置你于死地！是誰(shuí)做的這個(gè)邪惡的玩意？”

由于活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)發(fā)生了意外，帽子比賽暫停，警察來(lái)了。阿德莉娜在確認(rèn)無(wú)事后，陪同警察去她下榻的酒店再做調(diào)查。一出電梯，兩人就發(fā)現(xiàn)走廊里騷動(dòng)異常，一些人正在激動(dòng)地談?wù)撝裁础?/p>

一個(gè)人說(shuō)：“我剛才聽(tīng)到隔壁有槍響！”隔壁正是阿德莉娜夫婦所住的房間。

警察接過(guò)阿德莉娜的鑰匙卡，敲敲門(mén)，里面沒(méi)有反應(yīng)，于是他大喊：“警察，開(kāi)門(mén)！”還是沒(méi)有反應(yīng)。警察打開(kāi)門(mén)，舉著槍沖入房間。

卡斯伯特臉朝上躺在地板上，已經(jīng)沒(méi)有了呼吸。

阿德莉娜雙手捂住嘴，說(shuō)：“卡斯伯特！怎么回事？”

警察蹲下身，初步檢查后說(shuō)：“奇怪，沒(méi)有槍傷的痕跡……夫人，你怎么啦？”

阿德莉娜全身抖個(gè)不停，她說(shuō)：“我想是受了驚嚇……我能去浴室取我的抗心律失常藥嗎？”

“可以，但不要觸碰其他東西。”

阿德莉娜在酒店的另外一個(gè)房間又住了兩天，配合警方調(diào)查丈夫的死因，最后得到的結(jié)論是：患有心臟病的卡斯伯特是被槍聲嚇?biāo)赖摹Ｋ\劃殺妻，從得州一路帶著毒蜘蛛過(guò)來(lái)，把它藏在帽子里的隱秘隔層中。在精神緊張的狀態(tài)下，一聲槍響引起卡斯伯特的心室震顫，導(dǎo)致他本就脆弱的心臟停止了跳動(dòng)。可是房間里沒(méi)有槍?zhuān)瑳](méi)有子彈，響聲從何而來(lái)，是個(gè)未解之謎。

阿德莉娜把丈夫的尸體運(yùn)回家鄉(xiāng)，埋葬了。大家都很同情她，可沒(méi)人知道她的秘密。

和卡斯伯特異曲同工，阿德莉娜也使用了一個(gè)微型磁帶錄音機(jī)。她在野外散步時(shí)，錄下嚇鳥(niǎo)的氣槍聲，接下來(lái)去參賽前，她設(shè)定好時(shí)間，讓磁帶在酒店的浴室里運(yùn)行，又悄悄拿走了丈夫心臟病救急的藥物。目的達(dá)成后，她假裝去浴室取藥，不動(dòng)聲色地取走了錄音機(jī)。

站在丈夫的墓碑前，阿德莉娜微笑著想：卡斯伯特，難得這一次我們?nèi)绱擞心酰贿^(guò)，我贏了。

（編譯者：歐陽(yáng)耀地;推薦者：青嵐）

（發(fā)稿編輯：王琦）

（題圖、插圖：佐夫）