口語能力構念及口試任務設計

文/徐惠琦

引 言

《普通高中英語課程標準（2017年版2020年修訂）》（以下簡稱《課程標準》）在為高考提出具體命題建議時，明確說明了高中聽說考試的內容和形式。《中國英語能力等級量表》詳細描述了中國英語學習者和使用者的英語能力等級及相對應的表現特征（包括聽說能力），為聽說教學和測評提供了參考[1]。《中國高考評價體系》也在功能目標、考查內容、考查要求、考查載體和命題要求等方面為聽說考試提供了理論支撐和實踐指南[2]。

從2011年起，廣東省在高考英語科目中增加了聽說考試，為聽說考試樹立了一面旗幟[3]。隨后，上海、北京先后實施了人機對話的聽說考試。這些高利害考試中，口語都占到相當一部分比重，對基礎教育階段口語教學起到了強有力的正向反撥作用。由于這些口語測試出現時間短，實施范圍小，大多一線教師對口試的本質了解得不多。但是，作為四大語言技能之一，口語能力的考評已經從無到有，而且在高利害考試中的占比還有可能由少變多。因此，我們有必要對口語測試的構念及任務設計等進行詳細梳理。本文將從口語測評的構念、口語測評的分類、口語測評的任務設計三個方面分別闡述。

一、口語測評構念

語言測試與語言教學密不可分，有效語言測評是語言教學與語言學習之間的橋梁。沒有有效測評，教與學是不完整的，口語測評也不例外。

（一）什么是口語能力

不同時期、不同流派的語言學家或學者對口語能力的概念界定不一。潘鳴威提出，口語能力是一種交際驅動下的產出性語言能力，是說話者在特定的語境下，為達成一定的交際目的，并在受眾因素影響下綜合運用語言的能力[4]。盡管口語能力的概念多樣，但均具有一些共性特征，我們可以分別從技能、要素、知識、課程四個方面來解讀。

1.從技能角度解讀口語能力

在語言教學中，聽、說、讀、寫四大技能可以根據語言的方向來描述。由學習者發起的語言行為（如說和寫）被稱為產出性語言技能；對學習者有引導性的語言行為（如聽和讀）被稱為接收性語言技能。從語言信息傳輸的途徑來看，語言又可分為口頭語言和書面語言。相對于書面語言，口頭語言具有即時交互性、情景性、非預測性等特點。總體而言，口語能力是一項產出性的口頭語言，難度相對較大（Nunan,2013）[5]。

Bygate 認為口語能力包括微語言技能、常規技能、應變技能三個層次。微語言技能包括語音、語法和詞匯知識。常規技能指的是常用的或者典型的口頭表述與傳遞信息的方式，包括日常功能交際用語、敘述事件和描述事物、完成多輪次的交際活動等。應變技能指的是在實際的語言交際中隨機應變，以達到交際目的的能力。這三個層面的技能在具體的交際活動中共同協作，各自發揮著不可或缺的作用。

2.從要素角度解讀口語能力

20世紀末興起的交際法認為，人們學習語言是通過與他人交流互動學會的。其中，弱版的交際法（weak version）強調教師在教學生學習各個語言要素的同時，要使用交際活動；強版的交際法（strong version）則認為，教師應該在課堂上為學生提供豐富多樣的交際活動以習得目標語言[6]。這樣就導致強版的交際法使教師過多地注重語言的交際目標，卻相對忽略語言的準確性。因此，對于語言學習者來說，語言的準確性不可或缺，而要提升語言的準確性，就需要掌握語言的各個要素。

口語能力要素最基本的是語篇。真實的口語交際是以語篇形式呈現的。口語的語篇形式又由句子和短語組成。口語能力的要素還包括詞匯，而發音是口語能力的關鍵要素。

3.從知識角度解讀口語能力

《課程標準》指出，語言知識包括語音、詞匯、語法、語篇和語用知識[7]。學習語言知識的目的是發展語言運用能力，因此我們要特別關注語言知識的表意功能。

需要強調的是，口語能力還涉及文化知識（如圖1）。文化知識既包括中外文化知識，也包括顯性和隱性文化知識。學生在口語學習中要關注中外文化的異同，汲取中華文化精華，正確認識異國文化，積極增強跨文化交際能力，堅定文化自信，積極傳播中國特色社會主義文化。

圖1 口語能力的知識構成

4.從課程角度解讀口語能力

口語能力是四大語言技能之一的“說”，屬于表達性技能。《課程標準》《中國高考評價體系》和《中國英語能力等級量表》均對口語能力進行了描述或限定。

《課程標準》將說和寫這兩項語言技能合并描述為表達性技能，并分別對其在必修、選擇性必修、選修三個階段的具體內容要求做了詳細描述。如在必修階段要求學生能夠根據交際需要發起談話并維持交談，根據需要選擇正式語或非正式語，借助語調和重音突出需要強調的意義等。

《中國高考評價體系》在描述高考英語科考查內容時明確指出，口語表達包含語音語調、詞匯語法、語言組織和互動交際，同時描述了反映這四個要素的口語表達能力應具有的四個特征。這四個方面的能力幾乎全部涉及上文提到的口語能力要素。同時，該評價體系還提出了口語能力評分標準：第一和第二項標準主要從準確性出發，涉及發音、語調、詞匯、語法，以及意義的準確傳遞；第三項標準主要從流利性出發，強調口頭語言的銜接、連貫；第四項則主要從得體性出發，表明為達成交際目的要使用恰當的策略。

《中國英語能力等級量表》根據語言能力描述框架對口語能力進行了描述。具體到與高考相對應的四級及相近的三級，其口語能力描述語參照口語能力的三個層次，從三級到四級，口語技能逐漸由強調微語言技能、常規技能到需要將應變技能運用于人際交流或協商，交流的話題也逐漸由熟悉的話題過渡到感興趣的話題及日常生活和工作中常見的話題。

綜上所述，我們可以說《課程標準》對口語能力的要素和知識構成進行了詳細解讀，《中國高考評價體系》對口語能力的評價標準做了界定，而《中國英語能力等級量表》則根據口語的語篇輸出類型對口語能力的九個級別進行了全方位描述。

（二）為什么要測試口語

英語測試根據測試的目的可以分為選拔性考試、分班考試、學業測試、診斷性測試和水平測試等。無論哪種類型的口語測試，也無論有什么測試目的，它們都體現了一種對口語測試分數的需求。根據這種需求，考試開發者建立了一個測評開發系統，該系統要詳細規劃測試的開發、實施、評分等過程，保證口語測試的質量，如測試的有效性、科學性、公平性等。測試任務開發好后，口語考官（或人機對話）要對受試者施測。受試者在測試中的表現將納入評分系統，評分員（包括人工評分員和計算機評分系統）根據先前制訂的評分標準和受試者的表現給出相應的評分結果。評分結果最終被對考試分數有需求的利益相關者所使用，如教師、學生、家長、教育行政部門等。至此，口語測試的目的及結果形成一個完整的閉環，口語測評的開發和使用完成一個循環周期（如圖2）。

圖2 口語測評開發循環過程

二、口語測試的分類

口語測試可以有多種分類法：一種是按照理論基礎的發展順序，分為結構主義口試和交際口試；另一種是按照測試的內容和方式，分為直接口試、間接口試和半直接口試。當然，與聽力和閱讀測試一樣，口語測試還可以按照測試題型分為客觀題、限定主觀題和開放主觀題。

（一）結構主義口試和交際口試

結構主義口試主要測試說的技能及與說有關的分項技能，常見的題型包括朗讀、復述、補全對話、看圖說話、問答等。交際口試主要測試社會交際活動中的真實語言交際能力，充分體現上一節中提到的口語活動的特點。常見的題型包括配對對話、面試和小組討論等。

（二）直接口試、間接口試和半直接口試

口試如果旨在讓考生展示自己說的能力，這是直接口試。常見的朗讀、復述、看圖說話、對話、面試和小組討論都屬于直接口試。這些口語活動瞬間性強，準確打分難度遞增，評分一致性的控制難度也變大。因此，這種考試方法效度高，但信度需要特別關注。

間接口試要求考生展示口頭表達能力的組成技能，主要指用筆試的方式考查口語能力，如筆試中的辨音題、情景交際題等。這種測試沒有讓受試者通過口頭發聲跟他人交流，因此效度較低，但是機器可以取代人工閱卷，評分信度相對較高。

半直接口試又叫錄音或人機口試，是讓同一批次的考生同時在條件相同的語言實驗室中進行人機對話并錄音。這是一種不完全真實的交際活動，可以視為對前兩種測試方法的一種妥協。這種口試方式能消除考生與考官對話的緊張感，而且事后打分還能增加評分的一致性和口試的信度。這種考試操作性強，但真實性不足。然而，這種考試效率較高，在同一時間可以參考的學生較多，評分在考后進行且能夠監控，因此，信度比直接口試有所提高。

（三）客觀題、限定主觀題和開放主觀題

口語能力中的微語言技能，如語音、語匯和語法知識可以通過客觀題考查，如采用多項選擇題、正誤判斷題等。但由于這種測試的效度較差，目前已被多數測試開發者放棄。

限定主觀題有朗讀、情景提問、快速應答、簡答、復述、看圖說話、提問有腳本的面試等，要求考生用一定長度的口語表達展示出自己的口語能力。

開放主觀題是互動交際型的口語測試方式，如靈活提問的面試、情景式角色扮演、小組討論等。這種題型對考生在不確定的交際中快速思考并隨機靈活運用語言的要求很高，開放性也很強。另外，演講允許學生的作答開放、靈活、多樣。這些開放主觀題的口語測試主要針對中高級語言水平的學生。

三、口語測試的任務設計

在口語測試過程中，考試開發者通過所設計的口語任務引導學生去“說”。這些任務限定了考試的內容的形式，同時也提供了口試的情境。因此，口語任務的設計在口試開發過程中至關重要。

（一）口語任務的參與形式

根據口語任務中學生的參與形式可將口語任務分為個人任務、對子任務和小組任務。

個人任務主要指一對一的測試任務，可以包括簡單的打招呼，描述圖片，敘述故事，就某一話題展開論述，就已聽、讀、看的內容進行討論，結束談話等。一對一測試任務的優點是能夠有效檢測學生的口語能力的，但缺點是費時費力，而且考官的性格、身體條件等均會對分數產生影響，進而影響口試的信度。隨著人機對話技術的發展，這些問題大都得到了有效解決。目前人機對話口試的個人任務主要有兩類：一是朗讀類，包括朗讀單詞、句子和短文；二是口頭描述類：即用英語表述一段話，包括聽后轉述，根據問題及提示詞口頭表達，話題簡述，根據關鍵信息和圖片表達等。

由于個人任務有局限性，因此對子任務在口試中也經常出現，如簡單的打招呼；互相描述一幅圖片并點評；描述一組圖片，達成一致結論；每人一部分圖片，組成完整故事；根據對方描述，合用完成圖畫；角色扮演，根據情境和角色提問或回答（人機），與一對一的口語面試類似，如廣東省高考英語聽說考試的Part B Role play 部分。

對子任務最明顯的優點是相對個人任務來說，省時省力，但同時也有缺點，如同伴口語水平影響受試者分數，口語任務組織管理的質量影響分數，受試者對任務內容不熟悉影響分數，任務形式在人機對話測試中受限等。也有一些相應的解決方案，如盡量保證對子中的兩個學生有相同的口語表達機會，也可多準備一些問題或口試任務，甚至要備有重新組織口試的方案。

小組任務由于活動時間長、開放性過大等原因，在較正式的口語測試中并不常見，但在課堂評價中被廣泛使用。小組任務中，學生可參與評分，學生參與的過程可錄音、錄像等，以便評分者更科學、合理地給出分數。

（二）口語任務的目的

口語任務的目的根據側重點的不同可分為基于構念和基于任務的兩種口語測評目的。傳統語言測試會將聽、說、讀、寫四項技能分開來測評，口語測試從構念上來說會重點測評口頭表達能力，即便是口試任務中涉及聽、讀或寫的能力，也要盡量減少這些技能對“說”的測評結果或最終分數的影響，這就是基于構念的口語測評目的。

基于任務的口語測評目的更強調測評任務和語言使用情境，受試者的得分則根據他們在口語任務中的具體表現而定。尤其是任務型測試更強調任務的真實性及學生完成真實口語任務的效果，如找醫生看病，向醫生陳述病情。但是，基于任務的口語測評也要在設計任務時考慮到構念。也就是說，測試開發者所設計的口語測評任務要具體體現所要考查的口語能力。

無論基于構念，還是基于任務的口語測評目的，都會影響到考試內容、考試評分標準及考試成績的解讀。最保險的措施是在測試開發過程中充分考量兩種任務的目的，保證測試在內容、構念、任務、測試過程、評分標準、分數解讀等方面能夠真正反映學生的真實口語能力。

（三）口語任務情境的真實性

我們設計口語測試任務時，會遇到任務的真實程度問題。根據真實程度，口語任務可以分為教學性任務和真實性任務。

教學性任務是為了專門測試某種語言使用而設計的測試任務，強調測試與教學的一致問題。總的來說，教學性任務有三個特點，一是根據語言使用目的創設任務，二是形式靈活多樣，三是有助于教學或測評。

真實性任務是對現實生活中真正存在的口語交際情景的模仿。這種任務聚焦意義，注重交流，主要模仿日常生活中常見情景或角色扮演，如購物、就醫、就餐、出行、參觀、借書等。真實性口語任務屬于表現測試，即學生的得分是根據他們在完成任務過程中的表現而評定的，而且這種表現測試又有強弱版之分。強版的表現測試幾乎是完整復制了現實生活中真實的語言使用情況，評分標準也以是否達成了真實的交際目的為依據。弱版的表現測試關注更多的則是學生是否能夠在特定的情境下使用恰當的、特定的語言。至于使用哪個版的表現測試需要根據考試目的確定。當前，大部分口語測試用的都是弱版的表現測試。

例1 In a clinic.

Suppose you are a doctor.Please reassure a patient who is worried about his fever.

強版表現測試評分標準：判斷病人是否能夠真正得到安慰。

弱版表現測試評分標準：判斷病人是否能夠充分使用恰當的目標語言。

（四）口語任務的輸入內容

口語任務的輸入內容主要包括做題說明和語言輸入材料。

口語任務的做題說明就是答題時的任務要求，主要內容有總體說明、材料呈現形式（包括書面、音頻或二者皆有，或是視頻等)、具體任務內容、答題位置、做題時間（含準備時間和答題時間）、題目數量、分值比例等。做題說明還要注意語種的使用，有的做題說明是中文，有的是英文，測試開發者要根據實際需求和具體情境選用。但不論選擇哪種語言，都必須簡潔明了。

口語任務的語言輸入材料需要重點考慮的因素有語言形式、語言風格、語言內容和語言難度。語言形式指輸入材料的形式，可以是單詞、短語、句子、短對話、長對話和語篇等[8]。口語任務輸入材料的語言風格以口頭語言為主，書面語言為輔，而且為了體現測試對教學的反撥作用，材料通常不是完全源自生活中的真實的語言，而是需要命題人員精心加工的。輸入材料的內容一般會選擇受試者熟悉的話題，而其語言難度總體來說低于同級的閱讀理解材料。如2021年廣東省聽說考試Part A 的口語輸入材料的分析數據見表1。

表1 2021年廣東省高考聽說英語考試Part A整體數據對比

需要注意的是，在日常的口語測試或課堂測評中，口語任務的輸入材料還包括角色扮演任務卡、菜單、日程表、寫有要討論話題的卡片或紙條、圖片，甚至實物等。

（五）口語任務的產出

根據產出類型，口語任務可以分成限制性和開放性兩種。限制性的口語任務主要指朗讀（詞匯、短語、句子、語篇）、復述（句子、對話、故事等）、簡答（根據實際情況作答）和日常交際應答（功能）。開放性的口語任務主要指描述、敘述、說明、比較、解釋、辯護、預測、決定等，主要體現在面試、角色扮演或情境反應等題型中。需要注意的是，在大規模高利害考試中，口語任務多是有限制性的。例如，廣東省的故事有10 個信息點，每個信息點1.5 分。又如，上海市高考聽說考試的看圖說話，也要求敘述內容與圖片相符。而開放性的口語任務因為評分信度問題難以保證不被使用。

（六）口語任務的難度

難度與任務的特征及受試者的能力水平高度相關。一般而言，教學計劃及課堂檢測中的口語任務要由易到難，而且不同口語測試套題難度要基本相當，保證測試公平。

影響口語任務難度的因素有很多，如輸入材料的難度和頻次、輸入材料中人物及事件的數量、受試者對任務的熟悉程度、完成任務的準備時間及任務的復雜度等。

例如，朗讀短文這個題型，如果要求學生在聽一遍之后就模仿朗讀，則難度較大；如果像廣東省一樣，先讓學生看一遍視頻，接著默讀一遍原文，然后再聽一遍錄音，最后才模仿朗讀，則難度要降低許多。

結 語

聽說考試的推行勢在必行，而作為聽說考試最重要的一部分——口語測試，在教學中扮演著重要角色。搞清楚口語能力的構念及其內涵，掌握口語任務的設計原理等對口語測試至關重要，我們期待廣大一線教師能夠在掌握這些理論和概念的基礎上將口語課堂測評落到實處，讓測評真正為教學服務。