昆蟲到底有什么厲害之處？

●庫叔說 文 潤語 編

2022年2月，歐盟委員會宣布，批準將蟋蟀作為食物，投入市場，這是自2020年以來，繼黃粉蟲和蝗蟲之后，歐盟批準的第三種可用作食物的昆蟲。

而在2022年3月的全國兩會上，全國政協委員、昆蟲學專家、中國林業科學研究院首席專家楊忠岐提交了《把食用昆蟲加入國人食品目錄清單》的提案，他表示，昆蟲易于飼養，是重要的蛋白質來源。

千年食蟲史

昆蟲是世界上最古老的生物物種之一，早在三億四千萬年以前，它們的身影就已經出現。

我國是最早利用和食用昆蟲的國家之一，可以追溯到先秦時期，且有文字可考。《周禮·天官》中，記錄了用白色蟻卵做成的醬——蚳醢（音“池海”）的用途：不僅是周王室貴族喜歡的佳肴，還是他們祭祀時的祭品。《禮記·內則》則記載了貴族菜 單中列有“爵、鷃（音‘晏’）、蜩（音‘條’）、范”等，其中“蜩”指的是蟬，“范”則是蜂。

蟋蟀

唐宋時期的民間飲食文化中，食用蝗蟲很常見，不過多見于饑荒場景。一些著作中還詳細介紹了捕蝗、食蝗的方法，作為救助災民的重要手段。寫于明代的《本草綱目》，則記載了蟬、蜂、蠶、蟋蟀等一百余種昆蟲的食用方式和藥用原理。

不過，梳理我國古代食蟲的歷史可以發現，除了昆蟲本身的食用價值，還附帶有其他方面的影響。比如政治影響，主要表現為統治者的示范作用。

唐代史學家吳兢所作的《貞觀政要》中記述了“唐太宗吞蝗”的故事：貞觀二年（628年），京畿地區暴發蝗災，糧食大量減產，唐太宗認為“人以谷為命，而汝食之，是害于百姓。百姓有過，在予一人，爾其有靈，但當蝕我心，無害百姓”，他不顧大臣們的勸阻，吞食了蝗蟲。此后，蝗蟲不再成災。

炸好后的蝗蟲外殼酥脆，內里綿軟。

唐太宗吞蝗，無疑會在百官和百姓中引發效仿行為，進而推動食用蝗蟲這種飲食文化的形成。

比如祈福文化。中國古代，蝗災頻發，于是人們吃掉蝗蟲，祈求消滅蝗災，糧食豐收。古人吃螽斯（蟈蟈），是想獲得其強悍的繁殖能力，追求多子多福；吃螞蟻、蟋蟀等，是想獲得勇猛善戰的精神或強健的體能。

人類對于昆蟲的食用，從古代延續到了現代。世界上已知的昆蟲種類已經超過100萬種，其中可食用昆蟲約有3560種。而我國擁有15萬種昆蟲，可食用的為324種。

昆蟲到底有什么好吃的？

事實上，昆蟲本身含有的營養，超乎大家的想象。

我們先來了解一下，現在可以吃的昆蟲各自所占比例及代表：鞘翅目（如甲蟲），占31%；鱗翅目（如蝴蝶、飛蛾），占18%；膜翅目（如蜜蜂、螞蟻），占14%；直翅目（如蚱蜢、蝗蟲和蟋蟀），占13%；半翅目（如蟬、蝽），占10%；等翅目（如白蟻），占3%；蜻蜓目（如蜻蜓），占3%；雙翅目（如蒼蠅），占2%，以及其他類昆蟲，占6%。

這些昆蟲，因為種群類別、發育階段、成長環境不同，所含的營養物質不盡相同，但總體呈現出營養豐富的特點。

首先是蛋白質含量高。可食用昆蟲的蛋白質一般可以占到其干體質量的30%～70%，超過一般畜禽、魚和禽蛋的蛋白質含量。其中，半翅目的蛋白質含量在42%～73%，直翅目的蛋白質含量在60%～80%之間，比如蟬蛹的蛋白質含量大概為49%。

昆蟲蛋白質的優越，不僅體現在高含量上，還體現在高消化率上。一般情況下，雞蛋和牛肉的蛋白質消化率為95%和98%，而白蟻和綠色蝗蟲的蛋白質消化率分別可以達到90%和82%。

昆蟲的蛋白質消化率與動物的相近，高于植物——植物蛋白被纖維素包圍，不能與人體里的消化酶充分接觸。

蛋白質的基本組成部分——氨基酸，昆蟲也可以提供。比如，蜂蛹包含18種氨基酸，其中有人體必需的8種氨基酸；黃粉蟲（也稱面包蟲）包含17種氨基酸，其中人體必需氨基酸7種，人體半合成的氨基酸4種，它也被譽為“蛋白質飼料寶庫”。

其次，脂肪是昆蟲的第二大營養成分，昆蟲的干重中平均含有10%～50%的脂肪。竹蟲脂肪含量高達60%，蟑螂和白蟻的脂肪平均含量分別為30%和33%。而在昆蟲的脂肪中，以對人體有益的不飽和脂肪酸占主導地位，比如，竹蟲60%的脂肪中，不飽和脂肪酸的含量約為56%。

更重要的是，昆蟲的膽固醇含量比一般常見食物低。蟋蟀的膽固醇單位含量約為105毫克，蝗蟲約為66毫克。與之對應，雞蛋的膽固醇含量約為372毫克，是上述兩種昆蟲的3～6倍。

最后，昆蟲還蘊含人類所需的維生素、礦物質等。要知道，微量元素也是人體內不可或缺的營養物質之一，缺鐵會導致缺鐵性貧血，缺碘會導致地方性甲狀腺腫大疾病等。

發育初期的蚱蟬，鐵含量是瘦豬肉的28倍左右，蛾毛蟲的鐵單位含量則達到31～77毫克。此外，蜂蛹體內維生素A的含量超過牛肉，維生素D的含量則是魚肝油的10倍，它還含有數十種對人體有益的酶以及鍺、硒、鋅、鈣等；蚱蜢、蟋蟀和甲蟲則富含維生素B9。

一些昆蟲身上還含有幫助消化脂肪的抗氧化劑和酶抑制劑，這意味著，食用部分昆蟲有助于消除高膽固醇和肥胖。

早在2013年，聯合國糧食及農業組織就發布了相關報告《可食用昆蟲：食物和飼料保障的未來前景》。

報告指出，許多昆蟲含有豐富的蛋白質、脂肪、鈣、鐵和鋅，含量甚至超過傳統肉類。同時，聯合國糧食及農業組織還指出，就全球范圍來看，昆蟲已經是至少20億人口飲食中的一部分。

2018年，《自然》旗下期刊《科學報告》刊發的一個研究表示，吃螞蚱可促進有益菌的生長，改善腸道菌群。

總體而言，昆蟲以小小身軀，承載了人類所需的多種營養，在世界人口日益膨脹的當下，補充了食物來源，尤其是肉類來源。

優點不止于營養

除了營養豐富，食用昆蟲還有其他優點。首先飼養昆蟲很環保。

在大部分貧困地區，食用的昆蟲都抓取自大自然，屬于純天然食物。而蠶、蟋蟀、蜜蜂、黃粉蟲、螞蟻、家蠅等少數昆蟲，因自身的特點，開始被成規模飼養。

從養殖階段來看，這些昆蟲是名副其實的“綠色產物”。首先，昆蟲繁殖快，產量大。一對普通家蠅，在良好的條件下，半年可繁殖后代100萬億，僅通過它們的卵，就可以得到300噸蛋白質。其次，與其他動物性食物相比，食用昆蟲投入低、資源轉化率高。為了保持體溫恒定，豬、牛、羊、雞等傳統禽畜在生長過程中需要耗費更多的能量，而昆蟲在飼養過程中無須增溫和降溫，對資源的需求就要低多了。比如，飼養蟋蟀需要的食物是飼養牛的1/6，需要的水更是只需牛的1/2000；同樣提取1克可食用蛋白質，牛肉需要的土地，是黃粉蟲的8到14倍，水則是5倍。

油炸蜂蛹

山東省樂陵市鐵營鎮孟氏飛蝗漁業小鎮螞蚱養殖基地，村民在收螞蚱。

有些昆蟲甚至可以在有機基質上成長繁殖，將低價值的有機副產品轉化為高價值的蛋白質，也就是說，蟲吃“垃圾”就能活。比如，粉虱可以在來自水果和蔬菜的干燥有機廢棄物上飼養；黃粉蟲可以在啤酒酵母渣、生物燃料等混合有機物中生長；蠟蟲可以咀嚼和進食聚乙烯PE薄膜，并利用腸道中的菌株將塑料降解，這無疑有助于緩解塑料危機。

要知道，2019年的數據顯示，全球農業廢料每年會產生價值50,421億元的有機物，如果與昆蟲養殖結合，對地球的可持續發展意義重大。農業廢料主要包括農作物殘體（秸稈、稻殼、蔗渣、樹葉）和動物便溺。

昆蟲養殖不需要抗生素，且排放的溫室氣體少，對環境非常友好。還是拿黃粉蟲做例子，雞的碳排放量比黃粉蟲高32%～167%，牛的碳排放量則是黃粉蟲的6～13倍。

其次，推廣食用昆蟲對貧困地區人們的糧食安全和生計有著重要作用。目前，全球約有10億貧困人口，將昆蟲作為重要的蛋白質來源。

泰國東北部的依森，是泰國最貧窮的地區之一。當地的孩子往往在前一天晚上捕捉蟋蟀，油炸后第二天帶到學校做午餐，對于他們來說，這些油炸昆蟲是能吃上的最好的肉食品。

在貧困地區，昆蟲的采集和養殖還可以提供就業崗位并產生經濟效益。比如，在非洲南部，婦女和兒童會通過收集可樂豆木毛蟲，賺取生活費，隨著時間的積累，一個價值數百萬元的產業逐漸形成。

在柬埔寨，非政府組織DCA通過教授養殖昆蟲，幫助當地人脫貧致富，如今，昆蟲養殖、烹飪已經成為消除柬埔寨農村貧困問題的重要途徑之一。

昆蟲真的百利而無一害？

這樣看來，食用昆蟲仿佛百利而無一害？

其實，還是存在一些風險的。

一些昆蟲中含有致病微生物或者寄生蟲，如竹蟲腸道內可攜帶沙門菌、志賀菌（也稱痢疾桿菌）等致病菌，食用不當會有被感染的風險。一些昆蟲的某些部分含有有毒物質，如松毛蟲幼蟲體表的毛有毒，只有去除有毒部分后才能食用。極少部分昆蟲與其他節肢動物（如蝦、蟹等甲殼類動物及軟體動物等）含有共同的過敏原，食用不當可能會產生過敏反應。

對此，中科院西雙版納熱帶植物園研究員、云南省昆蟲學會理事長楊大榮表示：“除了膜翅目等部分種類的蛋白，會使幾萬分之一的人產生異性蛋白過敏外，昆蟲是非常安全的一種食品。”

可食用昆蟲

目前，從FAO（聯合國糧食及農業組織）和其他科研機構發表的信息來看，捕獲或者養殖的各種昆蟲，細菌和病毒的風險并不比其他的食材更高。不管是直接熟制食用，還是經過現代食品加工作為原料，昆蟲的病毒和細菌風險都可以很好地掌控和規避。

無私的昆蟲們

在中國，養殖昆蟲的產業已經發展了很多年，也具有了一定的規模，但昆蟲主要被用于處理農業肥料等垃圾，或者做飼料。

比如，黃粉蟲幼蟲是人工養殖最理想的飼料用昆蟲之一。黃粉蟲是一種完全變態的昆蟲，一個生長周期分為卵、幼蟲、蛹、成蟲四個階段，3～4個月即可收獲出售，一年可飼養四季。目前，在山東、天津等地，黃粉蟲的養殖已經形成規模產業，幫助當地農民脫貧致富。

云南一些地區因地理、歷史等原因，都保留著食用昆蟲的風俗，到當地旅游的游客，應該都聽說過“昆蟲宴”，油炸蜻蜓、涼拌螞蟻蛋（大黃蟻的卵）、油炸椰子蟲、油炸知了、油炸花蜘蛛，應有盡有。

不過，對于大部分國人來說，食用保持昆蟲原型的食物，還是有點下不去嘴。楊忠岐就表示，食用昆蟲產業化，還需國人克服心理障礙。

其實，對于已經失去或隱藏了本來面貌的昆蟲食品，我們已經不知不覺吃了一些。比如，健身人士經常吃的進口蛋白粉，大部分是由碾碎的蟋蟀制作而成；楊梅里有果蠅幼蟲，大米中有米蟲，它們都有可能進入我們口中，成為我們額外攝入的蛋白質。

正如江蘇省農科院休閑農業研究所主任廖懷建所說：“一個人一生中至少會吃13只蟲子。”

昆蟲除了食用，還在醫學領域做過貢獻。

《中華人民共和國藥典》（2015年版）共收載藥用昆蟲及產品13種，還有9種昆蟲參與了80多種中成藥配方。

例如，從蜂膠中提取的咖啡酸苯乙酯能夠治療白內障等眼科疾病；蒼耳蠹蟲可促使中性粒細胞和少數淋巴細胞增生吞噬細菌，起到解毒排膿、消腫止痛的作用；美洲大蠊干燥蟲體的提取物則是康復新液的主要成分，能夠起到活血化瘀、解毒消積的功效。

除了食用和醫用，昆蟲還有另外八種利用方式，分別是工藝與娛樂昆蟲、天敵昆蟲、飲料用昆蟲、教材用昆蟲、工業原料用昆蟲、改良土壤昆蟲、醫用昆蟲、授粉昆蟲和指標生態昆蟲。

小小的昆蟲，千百年來持續不斷地為人類的生存和發展做出了巨大貢獻。在自然資源日漸枯萎的未來，我們還將繼續依靠它們。