鹽河舊事（二題）

相裕亭

估 堆

三十年前，我哥哥就與西巷的鼎書大爺一起捉魚了。

那個時候，我哥哥也就三十出頭，精力可旺盛呢。他在縣里化肥廠上班，下了大夜班回家也不休息，拎起漁網，就跟著鼎書大爺莊前屋后的溝灣河汊子里捉魚去了。

鼎書大爺是我們家族里的大爺，很近的。他與我父親是親叔兄弟，比我父親大一歲還是兩歲。我們當面叫他大爺，背后連他的名字一起稱呼上，叫他鼎書大爺。

我老家那個地方，稱父親同輩的兄弟為大爺或叔叔。對于比父親年歲大的，叫“大爺”，不叫“大伯、二伯”，而是“大爺、二大爺、三大爺”。其間，為分辨清楚家族中不同的“大爺、二大爺、三大爺”，往往要在“大爺”的前面加上名字，譬如：鼎昌大爺、鼎北大爺、鼎書大爺。對于比父親年歲小的同輩兄弟，我們也同書本上的稱呼一樣，叫叔叔。但同樣要在“叔叔”的前面加個“標識”，譬如：“鼎山大叔，鼎海二叔、鼎湖五叔”等等。

鼎書大爺住在我們家西邊的巷子里，他家里小孩子多，挺窮的。在我的記憶里，從來沒見他穿過一件新衣服，向來都是一身破舊的灰布衫。但他跟個老小孩一樣，喜歡跟我哥哥一起捉魚。

我哥哥比他小二十多歲呢。他沒事的時候，背個糞筐莊前屋后地轉悠，見到水塘子里有“魚花”躥動，他會往水里扔兩塊土坷垃，試探一下是否有下網子的必要。他去的水域最多的地兒，應該是我們村西的小水壩。那里，一年四季都能捉到魚蝦。

“小水壩的水不多了！”

鼎書大爺那樣說時，他已經到小水壩那邊去過不止一趟了。他此番來急促促地找我哥哥去捉魚，說明那會兒只要布下漁網子，準能捉到魚蝦呢。

我哥哥與鼎書大爺捉魚的套路很多。下掛絲網子攔截魚的去路是一種。那樣的捉魚方法是等魚上網，所捉到的魚，齊刷刷的，差不多每條魚都一般大（因為網眼是一樣大的）。再者，拉兜網子，兩個人各站在小河堤的一邊，扯動著一條漁網往河道的某一個拐彎處趕。那樣捉到的魚，有大有小，魚瓜子（鯽魚）、白鰱子，包括滿身都是“黃金甲”的鋼針魚都能捉到。有時，還能把河里的螃蟹、老鱉給兜上來。他們兩人合作最好的，是在西小壩里劃劃子捉魚。

說是劃劃子，其實與劃船是一個道理。只是他們的“小劃子”沒有船只那樣大，僅能容納他們兩個人。往往是我哥哥手持劃板子，在前頭“嘩——吮！嘩——吮！”地劃水，鼎書大爺坐在后面，“吱——凌！吱——凌！”地往水中理著漁網子。等他們把一道一道亮晶晶的漁網子都沉入水中以后，兩人會上岸來休息一會兒——等魚撞網。

其間，看到網漂子浮動，說明網上掛到魚了。那樣的時候，鼎書大爺就會瞪大了眼睛觀察著網上的動響，一旦發現網漂子往下沉了，說明已經掛到大魚，或是有魚群裹到網上了。那時刻，便要立馬起網。趕到網上的魚多得摘不過來時，就連網抱。

那個連網抱的過程，我哥哥叫起網。鼎書大爺有點迷信，他叫起魚。好像起上來的網，都能捉到魚似的。其實，哪有那樣的好事情！好多時候，他們忙乎大半天，連一只小魚秧子也逮不著呢。有道是“漁夫十網九網空，一網不空見葷腥”，也就是說，布下十條漁網子，能有一條漁網子上捉到魚，那就很不錯了！

“起魚呀，裕閣！”

我哥哥大名叫裕閣。鼎書大爺不叫他小名，叫他裕閣。他那樣稱呼我哥哥，是對我哥哥的尊重。

在我們老家，有“小叔不壓大侄”之說。也就是說，做叔叔的，對身邊的大侄子，不能自認為很了不得，拿大侄子不當回事兒，隨便就罵罵咧咧的。那么，做大爺的，對自己的侄子，也是那樣的。

我哥哥下了夜班跟鼎書大爺去捉魚，往往是布漁網子的時候，我哥哥很有精神。可謂是“魚頭有火”（逮魚時很起勁兒）。可一旦歇息下來，他就歪在河堤邊的草地上睡著了。可那時間，偏偏有魚群撞到網上了。鼎書大爺感到起魚的時機已到，他會急促促地呼喊我哥哥：“起魚呀，裕閣！”

鼎書大爺那樣的呼喊聲，說明他已經發現漁網下沉了——捉到大魚或有魚群撞到網上了。再不去起魚，等會兒連漁網帶魚群都給裹到水底下了。

回頭，大大小小的魚捉上來十幾斤，或二十幾斤，或更多時，兩人在河邊泥里分魚，他們會很隨意地扒拉開兩堆魚兒。

我哥哥說：“大爺，你挑吧！”

這個時候，當著鼎書大爺的面兒，就不能再連帶上他的名字叫他“鼎書大爺”了。那樣，多少有些晚輩人對長輩的不尊敬呢。“鼎書大爺”那稱謂，只能是背后稱呼，不能當面叫的。

可鼎書大爺稱呼我哥哥時，反倒能直呼其名：“你挑吧，裕閣。”

我哥哥說：“你挑！”

鼎書大爺看我哥哥硬讓他先挑，他就努努嘴兒，示意就他身邊的那一堆兒。而另外一堆，不管魚多魚少，或是魚大魚小，自然就是我哥哥的。

其間，也就是鼎書大爺開始收魚，或是我哥哥開始往他自個的網兜里裝魚時，相互間都會往對方魚堆上扔兩條魚。鼎書大爺說：“這條白鰱子挺肥勢，裕閣你晚上回去，讓侄媳婦燒燒吃吧！”

“吧嗒！”鼎書大爺把一條大白蘿卜一樣大的白鰱子，扔到我哥哥的魚堆上了。剎那間，就看那條鼓彎彎的白鰱子魚，還擰著勁兒，在我哥哥的腳邊不停地彈跳呢。

我哥哥一邊說著不要不要，一邊還會把他魚堆里的某一種肉質好的魚，扔兩條給鼎書大爺。

“行啦！行啦！”

“拿著，拿著。”

……

這是他們倆河溝邊分魚時，經常出現的對話場面。

可回到家，我哥哥可能又會想起剛才扔給鼎書大爺的那兩條魚怪好呢。但那會兒，我哥哥嘴上是不說什么的，他只是在心里想著鼎書大爺拎走的魚。他甚至能想到鼎書大爺拎走的魚，若是送到餐館以后能賣多少錢呢。而鼎書大爺呢，他把魚拎回家以后，可能也在想著我哥哥那邊的魚，品相和肉質都不錯呢。

合伙捉魚，如同合伙做生意，多一點，或是少一點，吃虧占便宜，就是那么回事了。否則，兩個人的營生，怎么維持下去呢？這個道理，無論是我哥哥，還是鼎書大爺，他們各自都是懂得的。所以，每回分魚時，他們都是估堆兒，都是你扔兩條給我，我再扔回兩條給你。

可這年秋天，正是稻花飄香、魚蟹肥美的時節，我哥哥和鼎書大爺在西小壩那兒捉到了好多大白鰱子和鞋底兒一樣大的魚瓜子。河灘邊分魚時，每人都弄了幾十斤。

回頭，兩個人抬著魚往回走。走到村頭常貴家小賣店那兒，停下腳步歇息時，常貴很是驚訝地說：“喲！今天你們爺倆捉到不少魚嘛。”

鼎書大爺捧上煙火時說：“想吃，你就拿兩條。”

常貴說：“家里有。”

其實，常貴家不一定有魚的。他是不好意思白拿人家的魚。常貴知道，鼎書大爺分得那些魚，自家人是舍不得上口的。他會趕個集日，挑到集市上換些油鹽醬醋錢來貼補家用的。我哥哥也會挑揀出大個的魚，送到他上班途中的那幾家小餐館。所以，常貴不好意思白拿他們的魚。但他看到我哥哥和鼎書大爺捉來那么多的白鰱子、魚瓜子，他很眼饞！他問鼎書大爺：“每人有三四十斤魚吧？”

鼎書大爺“吧嗒”著煙袋，尚未回話，我哥哥卻說：“哪有，連毛帶屎，每人也就二十幾斤魚。”

我哥哥說的“連毛帶屎”，是指那魚是估堆兒裝進網兜里的，里面還有雜草、青苔之類，都裹在那魚里啦。

常貴是開店的，他的眼睛就是秤，他連連擺手說：“不止不止。”隨轉身進屋，拿出他平時稱豬毛、過桐油的秤來一稱，好家伙！鼎書大爺那份魚三十七八斤，快四十斤了。再稱我哥哥這份魚，乖乖！接近五十斤。我哥哥的這份魚，硬生生地比鼎書大爺的那份魚多出了七八斤。

當時，我哥哥的臉就紅了。

因為，那魚堆兒是我哥哥分的。尤其聯想到每回分魚時，鼎書大爺都是就近要他身邊的那一堆兒。我哥哥是不是掌握到那個規律，故意往鼎書大爺身邊的那堆魚上少分了一些魚呢。

鼎書大爺是不是那樣想的，不好說。可我哥哥心里一定是那樣想的。當下，我哥哥很不好意思地要抓些魚給鼎書大爺。

鼎書大爺卻抓住他自個的魚兜口兒，一再說：“不要不要！”

可事情已經明朗化了，我哥哥的魚比鼎書大爺的魚多出了七八斤，他怎么好意思比人家多拿走七八斤魚回家呢？我哥哥硬要再抓些魚給他。鼎書大爺卻說什么也不要。

事情看似就那樣過去了。

可當天我哥哥回到家以后，越想這事情越不對勁兒，他讓我嫂子用小竹籃子，又裝了些魚給鼎書大爺家送去。

這一回，盡管鼎書大爺留下了幾條魚（沒全要），算是把那件事兒給圓過去了。可自那以后，我哥哥與鼎書大爺一起捉魚的時機好像是少了。

以至后期，西小壩那邊水深水淺，我哥哥都很少知道了——鼎書大爺不來跟我哥哥說那些了。

船 燈

縣黨部那個打著裹腿子來送“請柬”的兵，真是渴了。賈先生讓他坐下來，喝一杯茶水再走，他也沒有客氣，端起一杯茶水，感覺不冷不熱，便一仰脖子，喉結那兒上下滑動兩下，一口氣兒便喝下肚，揚了揚手中的信札，跟賈先生示意，他還要趕路，就不坐了。隨手抹了下嘴巴，留給賈先生一個晃動的背影，走了。

賈先生看那“信使”前腳剛走，他這邊隨手就將那張鑲著金絲邊的大紅“請柬”給扔進紙簍里了。

賈先生已經很少參與縣黨部那邊的事情了。尤其是王佐良到縣上任知事（后改稱縣長）以后，賈先生懶得與那人打交道。賈先生瞧不上他。

賈先生與王佐良是光緒末年的同榜秀才。可賈先生是真秀才，王佐良是假秀才。他那個秀才是他父親花錢給他買來的。

但不久，王佐良就任本縣知事。賈先生卻因為大清的倒臺，返回故鄉做起了孩子王。

好在王佐良沒有忘記賈先生那個真秀才，上任之初，他便親自登門拜訪，并一再邀請賈先生出山，讓他擔任縣黨部的“參議員”。

乍一聽，王佐良賞給賈先生的那個“參議員”，可以參與縣上各類事件的討論與決策了。其實，不是那樣的。賈先生那個“參議員”沒有多大權力。頂上天，他也就是個參政議政。說得直白一點，他就是縣黨部的一個擺設。

這就是說，王佐良賞給賈先生的那個“官”是虛職。縣上大事小事，他說了都不算。或者說，他說了也是白說。賈先生意識到這個問題以后，縣上再請他去“議事”，他便以身體不適，或是家中有難以脫身的事情，予以拒絕了。

可縣黨部那邊，偏偏看重賈先生的名望，每當遇到籌糧、集草等民眾敏感的議題，總是要把賈先生請到縣上去。

在王佐良看來，但凡請到賈先生，表明他尊重知識、尊重文化人呢。當然，這里面也不排除他王佐良利用賈先生的社會聲望，抬升他自己的身價兒。在外人看來，他王佐良與賈先生可是同一年的秀才。至于他那個秀才是怎么得來的，除了賈先生他們少數的幾個門生知道，外人只怕是很難懂得內幕。正因為如此，王佐良到本縣任職以后，他對賈先生格外敬重。

但賈先生并不領情。

在這個問題上，應該說賈先生過于迂腐了。人家王佐良王大人（本縣人稱他王二大人，王佐良排行二），他讀書雖然沒有你賈先生讀得好，可論起做官來，或者說是帶兵打仗，你兩個賈先生、三個賈先生加到一塊兒，只怕都不是人家王佐良的對手。王佐良的父親曾任江西總兵。這就是說，王佐良是將門之后，他骨子里自有一套用人帶兵的套路呢。

所以，王佐良上任之初，就把賈先生的地位給抬得高高的，讓賈先生出任本縣的“參議員”，隔三差五地請賈先生到縣上吃酒席、議事情，等于給足了賈先生的臉面。反過來，本縣辦錯了的事情，也無須你賈先生擔當。在王佐良看來，關鍵時刻，你賈先生給點個頭、帶頭鼓個掌就可以了。譬如上面派下來的官糧、官草以及兵丁數額，要逐一攤派到各鄉、各村，甚至要落實到千家萬戶，這就需要賈先生他們“參議員”們出面來認可。

可王佐良所干的那類有傷于民的事情，賈先生跟著稀里糊涂地鼓過幾次掌，便覺得那不是心中的真實意愿。賈先生意識到自己的那個“參議員”，已經成了縣黨部，或者說成了他王佐良的一面擋風墻。

之后，縣上再有“請柬”送到門上，賈先生便以各種理由，予以推辭。他不想跟著王佐良去攪渾水。

客觀一點講，賈先生居住在鄉下，往縣上跑一趟，來回三四十里的路程，中間還隔著一條寬闊的鹽河，確實也不是太方便。所以，縣上那邊的事情，他能不去，盡量就不去了。

可這一天，賈先生接到那封“請柬”以后，雖說沒等那個送信的兵走遠，他就把那“請柬”給扔進紙簍里了，可過了一會兒，也就是賈先生把剛才沏好的那壺茶喝透以后，他又從紙簍里將那“請柬”撿起來。反正面仔細看了看本次“議事”的內容。賈先生似乎想去縣黨部看看，或者說，他要到縣黨部去亮明自己的觀點。

原因是，這一回縣上要議的話題，是往西山修一條官道，理由是便于山林失火以后，縣上好組織人員去及時撲救。

賈先生一眼看穿王佐良的謊言。因為，西山那邊出了一位京官，當時正在大總統黎元洪手下當差。前些時候，也就是王佐良到任不久，他曾備足了鹽區的對蝦、海參、黃魚干，專程進京去拜訪過人家。此番，他又要把官道修到那人的家鄉去。這分明是傷及百姓、諂媚上司，想從中撈取他個人的政治資本。

賈先生弄明白這個道理以后，便覺得這件事，他不應該再回避了，他要站出來為民眾講話。

所以，他一邊撿起那封被他扔進紙簍里的“請柬”，一邊問夫人：“咱家的那盞船燈呢？”

船燈，也就是馬燈。

那種燈是清軍入關以后帶進鹽區來的。蛤蟆嘴似的小燈口，四周有個香瓜大小的透明罩兒，雨打不進，風刮不滅。可馳騁在馬背上照明，也適合掛在船頭引航，官稱馬燈。可鹽區人不叫它馬燈，叫船燈。

夫人問他：“找船燈干什么？”

夫人沒好說，你又不出海打魚，你找船燈有什么用場？

賈先生說：“你去給我找出來。”

“干嗎？”夫人仍然感到很疑惑。

夫人知道，先前家里是有一盞船燈，那還是公爹出海打魚時用過的。輪到賈先生時，他只知道啃書本，那盞船燈堆放到墻角的過道去了，與用過的籮筐和破舊的掃帚堆在一起，沒準早已經破舊得不成樣子了。

夫人不想去給他翻騰那個。

賈先生卻執意讓夫人去找。

賈先生說：“去找，去找來我另有用途。”

夫人一聽，先生“另有用途”，也就沒再說啥。

改天，賈先生到縣上參加會議時，他便拎上了那盞船燈。

剛開始，大伙兒見賈先生拎來只船燈，不知道他要干啥的。

賈先生呢，他看到人們對他手中的那盞船燈感到好奇，便說，會議若是開到傍晚，他趕夜路回去時，可以用來路上照明呢。

豈不知，會議正式開始以后，賈先生卻把他那盞船燈，端端正正地擺到了會議桌上。現場的氣氛瞬間緊張起來。

大家都明白，此時賈先生把那盞船燈擺到桌面上，無非是在告誡一縣之長的王佐良，別再執迷不悟，一味地諂媚上司，一條“官道”走到黑啦！要走人民大眾擁戴的光明之路。

當天的會議，原本是王佐良要征得大家的認可，動員全縣民眾出資、出勞動力，去修建那條通向西山的官道。沒料到，被賈先生的那盞船燈給攪和了。會場上的氣氛很快發生了逆轉，好多“參議員”都旗幟鮮明地站到了賈先生的那一邊。

這讓那個“假秀才”王佐良，感到十分尷尬，也十分難堪。以至于當晚，王佐良連晚飯都沒留，就打發大家回去了。

入夜，賈先生一個人往家趕時，路過鹽河口乘船，船翻了。賈先生差一點淹死在鹽河里。

事后，縣黨部知道賈先生在返回的途中出了事情，王佐良便派人送來“四色禮”看望。

賈先生看到王佐良送來的那食物，他沒讓家人拆封，而是選在當日深夜，挖了個深坑，埋了。