深造

白龍濤

義盛泰，虞城最大的百貨行。老板任蘊清有件寶物，是努爾哈赤戴過的一枚鹿骨扳指。上海雙線膠鞋廠老板朱友航用五萬雙膠鞋來換，任蘊清眼皮未抬：“祖傳之物，豈可交易！”

朱有航笑：“儂這個門檻精（上海人對精于算計之人的稱呼），當成命根子了？”

任蘊清真正的命根子是獨子任志明。

初見明少爺，身穿英國呢料西裝，腳蹬德國愛頓皮鞋，修竹般的手指將算盤撥拉得噼啪作響。見朱有航落座，便仄出柜臺，上前施禮敬茶。朱友航一下就喜歡上了這個俊秀明朗的少爺。

朱友航一挑拇指，口中嘖嘖。

任蘊清正擺弄一臺東洋留聲機，一臉得意。

“我認作干兒如何？儂虧不了。”

任蘊清翻了他一眼，閉眼哼了一段《捉放曹》。

“我在教育部里有相熟，可為小赤佬申請官費留學。”朱友航將茶飲盡，“去國外留學深造，以明世界大勢”。

“外寇縱橫，夷族錯落，還是伏處深居，經商置業為好。”任蘊清嘆息一聲，關掉了留聲機。

“虞城仄狹地界能做甚大事。”朱友航鼓凸雙眼，“做生意也要到上海灘鬧騰鬧騰”。

虞城淪陷，市民和潰軍潮水般南逃。任蘊清豎起門板，關門歇業，幾十號人躲在商行里屏聲斂氣，聽風是雨。

日偽給義盛泰攤派了一萬雙膠鞋兩千匹洋布，一個月期限。自虞城淪陷，朱友航就一次也沒來過，任蘊清愁得滿嘴虛泡。明少爺自薦到上海購買膠鞋和布匹。

任蘊清被兒子凜冽的目光蜇了一下，他稍作躊躇，從袖筒里拿出一個紫檀木盒，遞給兒子。明少爺遲疑了一下，接過來，打開，一枚包漿渾厚的鹿骨扳指靜靜地躺在盒底。

他撲通跪地，淚流恣肆，重重磕了兩個響頭。

“交于朱友航。”任蘊清喉結聳動一下，“可換五萬雙膠鞋和若干布匹?！?/p>

言罷，任蘊清起身向門外走去。在門口，他猶豫了一下，抓起銅鎖向樓下走去。

翌日一早，明少爺帶領管家出城而去。任蘊清站在窗前，眼望南方，倏然，兩滴清淚滾落而下。

半月后的一個傍晚，管家踉踉蹌蹌奔進義盛泰，長跪不起。

“老爺，明少爺他——”管家頭在地上磕得咚咚作響。

“莫慌，細細說來?！比翁N清將管家攙起。

“前日途經蕪湖，明少爺讓我去操辦飯食?；貋?，明少爺和貨都不見了?！?/p>

任蘊清身子晃了一下，立住，眼里亮光閃閃，一絲不易察覺的笑意爬上嘴角，他招呼來眾人，分發了銀兩和物什，攜老伴出城而去。

1965年勞動節，虞城西大街的供銷社家屬院里來了一個干瘦的上海老頭。他打聽到了任蘊清的家，小心翼翼地敲門。門開，任蘊清仔細打量眼前的不速之客。

“任老板，我是朱友航。”

“朱猴子？”

任蘊清一把抓住客人的手，急忙吩咐老伴沽酒備肴。

飯桌上，任蘊清給朱友航斟滿酒，說：“朱兄，多年未見，來，干一杯。”

朱友航環顧一周，說：“明少爺呢？快讓干兒過來陪我喝酒?！?/p>

朱友航轉身從包里拿出了一個紫檀木盒，推到任蘊清面前，說：“物歸原主。”

任蘊清打開盒子，鹿骨扳指的光讓任蘊清眼里霎時起了霧。

“明少爺到上海第一天就認我做了干爸，我可是給了干兒雙倍的貨呦，他幾時從上?；氐挠莩?？”

任蘊清身子晃了一下：“在蕪湖，他帶著膠鞋和布匹奔了新四軍……”

朱友航一臉驚訝說：“哎喲，那可不得了了，干兒現在哪里高就？”

“……”

“最小是個團長了吧？儂趕快讓他過來陪我喝酒。”

任蘊清端起一杯酒，站起來，走到身后的一個拉了寶石藍幔子的櫥窗前，嘩一下拉開幔子，一幀黑白照片里，半身戎裝的明少爺笑得很燦爛，鮮紅的烈士證將他的臉映襯得紅彤彤的。

“留在朝鮮了。”任蘊清將酒潑灑在地上。

朱友航淚水奪眶而出，渾身顫抖不已，他顫顫巍巍站起來，挺直腰板，舉起右手，重重地敬了一個軍禮。

（摘自《微型小說選刊》）