先秦文本中的“棘”

□張文靜

在先秦文本中，如《詩經》《呂氏春秋》《楚辭》等，“棘”是一個很常見的意象。雖然《說文解字》中釋“棘”為“小棗叢生者”，但是在不同文本中其所指稱的對象不同，表達的內涵也有很大的區別。因其多數生長于野外，荊棘的矮小叢生之態與空曠無人之地形成對比，組成一幅荒涼凄清之景象。但在其登堂入室之后，尤其是長于宮廷之中，則具有強烈的政治意涵，或是因《程寤》與朝代更替聯系，或是因《周禮》逐漸成為高級官員的雅稱，不同的演繹方式使其政治象征的含義也不同。

《程寤》之“廷惟棘”

清華簡，雖然尚未知其出土地點與流傳情況，真偽出現爭議，但是據C14測年與文本內容的研究，其應為戰國中晚期竹簡。《清華大學藏戰國竹簡（壹）》中有《程寤》一篇，包含太姒之夢、文王占夢及其與太子發拜吉夢、文王以吉夢告誡太子發三部分內容，前兩部分可與《逸周書》中的《程寤》佚文相互印證，后一部分僅存在于清華簡文本中，可能是《程寤》篇的原貌。

文本以太姒之夢作為起始，夢具有象征意義，通過占夢可以獲得對未來的預示。《周禮·春官》中有占夢這一職官，負責通過觀察天地萬物、陰陽之氣與日月星辰的變動來對夢的吉兇進行占卜，并在歲末將吉夢獻于王。《左傳》中也有多次關于夢的記載，其內容與現實政治產生了密切的關系，并且夢的內容得到了應驗。占夢成為一種獨特的政治語言方式，用于推進政治決策。

太姒作為文王之妃，其所做之夢更具有政治內涵。在太姒夢中，“商廷惟棘，乃小子發取周廷梓樹于厥間，化為松柏柞”。商廷長出了棘，而太子發則取來周廷的梓樹種植于其間，并化為了松、柏、、柞。植物因其性質與作用具有一定的比喻意義，學界對于與柞的寓意并無定論，但是據文意以及《詩經》相關詩句，其應與松柏暗指同類事物，棘比喻奸佞小人，而梓與松、柏、、柞為良木，是賢人的象征。夢與植物結合，預示著將會發生一場重大的政治變革，商朝即將衰敗，取而代之的將是太子發所代表的周朝。而太姒在驚醒之后，告知了文王，文王通過一系列的占卜祭祀活動，確定了夢的性質是吉夢，因此與太子發兩人“并拜吉夢”，接受了天命。這是文王受命緣由的一種說法，即因太姒之夢而文王與武王共受天命，取代了商的統治。

因此，“廷生棘”這一意象從夢中走出來，并非僅僅是衰敗荒涼之景象，更與政治興衰、國家興亡聯系起來，具有強烈的政治意義。這種意象更為后世所沿用，臣子借其來暗示將要發生戰爭，國家即將滅亡，如《史記》中伍被借“宮中生荊棘，露沾衣也”來暗示淮南王的反叛將會失敗，勸告其不要進行叛亂；《晉書》索靖以“會見汝在荊棘中耳”影射西晉即將衰亡。漢魏六朝時戰亂頻發，朝代更替，也多有詩賦、文章，如曹植《送應氏詩二首》、左思《魏都賦》以及《洛陽伽藍記序》等，以荊棘叢生之意象來象征國家的衰亡與傾覆。

《周禮》之“左九棘”

同樣是在廷堂之上有棘，但是在《周禮》中卻表達了另外一種政治意義。《周禮》原名《周官》，是一部敘述職官設置及其具體職責的專書，但是學界對其性質、作者以及成書年代多有爭議，現今大多傾向于接受《周禮》成書于戰國晚期的論斷。

《周禮·秋官·朝士》云：“掌建邦外朝之法。左九棘，孤、卿、大夫位焉，群士在其后；右九棘，公、侯、伯、子、男位焉，群吏在其后。面三槐，三公位焉，州長、眾庶在其后。”“棘”與“槐”為大臣們在外朝朝見天子時朝位的標志物。后“三槐九棘”發展為三公九卿的代稱。于此，“廷有棘”衰亡之意立消，“棘”之奸臣小人喻義頓無，而是以“棘”的“赤心”來比喻官員對君王的忠心，以“外刺”來象征與獄訟之事相關。

首先，校勘《藝文類聚》所引關于“棘”的這兩個文本。在《藝文類聚》卷八十九《木部》曾引文《周書·程寤》文末有“秋朝士”三字，下另起一行引《周書》曰：“左九棘，孤、卿、大夫位焉；右九棘，公、侯、伯、子、男位焉。”雖然《周書》一般是指《書》類文獻，如《尚書·周書》篇與《逸周書》，而《尚書》中也有《周官》一篇，但早已亡佚，《藝文類聚》作者也并未看到這個文本。另外《藝文類聚》所引文句是對《朝士》相關文辭的省略。因此，“秋朝士。《周書》曰”應當是對《周禮·秋朝士》的誤書。

其次，朝士所掌的是外朝的朝位。在《周禮》中，從外到內，王宮有皋、雉、庫、應、路五門，路門之內為燕朝，朝位由太仆掌管，路門之外為治朝，司士掌其朝位，而外朝處于庫門之外，皋門之內，為“大詢眾庶之朝”，處理的政事蓋為三詢、三刺之事，即涉及國家安危、國都遷徙以及確立君王之事這些國家大事以及重大疑難案件，都要經過群臣、群吏或萬民的商討才能夠決定。

最后，外朝朝位的安排與其他兩朝并不相同。三公、州長與眾庶位于三槐處，北向，與王相對，而諸臣與諸侯位于東、西九棘處。“九棘”蓋指“叢棘”，《易·噬嗑卦》曰：“系用徽，置用叢棘。”《禮記·王制》亦云：“正以獄成告于大司寇，大司寇聽之棘木之下。”則“棘”取其“刺”義，與刑獄之事有所關聯。因此，《周禮》中棘木之下處理的事情范圍更廣，涉及的官員也更多，諸臣、諸侯以及國人都參與其中，而“棘”則是作為大臣與諸侯在參加外朝時的朝位標志。

后世常襲用“三槐九棘”作為三公九卿之稱，但多數都是用于刑獄之事，如《后漢書》卷十六記載寇榮在向皇帝請罪時言“使三槐九棘平臣之罪”。《后漢書》卷七四《袁紹傳》中袁紹亦有相似的言論，“咨之群賢，使三槐九棘，議臣罪戾”。《三國志》卷十三中記鐘繇在皇帝下詔使群臣議論“死刑可宮割者”時，上書提到“若今弊獄之時，訊問三槐、九棘、群吏、萬民”等。唐代時將大理寺卿另稱為棘卿。因此，“棘”代指掌管獄訟之事的官員，或者在刑獄背景下指稱三公九卿。

“棘”的政治象征性

“棘”不僅僅生長于野外，當其出現在宮廷之中時，不免就會與政治產生聯系，以政治權力為依托，具有政治象征性。

在《程寤》中，太姒夢見棘生長于商廷之中，而太子發則種植代表周廷的梓樹來取代，之后文王與太子發從皇帝處受到了商命，在告誡太子發時也有“擇用周”之言。在這種政治變動、朝代更替的語境下，“棘”因為其矮小叢生雜亂之態而作為失敗一方的象征，相應地“廷惟棘”也具有了朝代衰亡、國家傾覆的政治意涵。

而在《周禮》中，“棘”成為官員與諸侯朝位的標志物，用于區分等級職位，并且是僅在外朝之中有此標志物，而外朝多是處理需要征求官員、諸侯以及眾庶等眾多人意見的事務，包括國家大事與重大案件。而在《禮記》中也將“棘”與聽獄之事聯系。在這種語境下，“棘”的多刺之貌用以鼓勵提出不同政見者，木心為紅色的特性則是象征參與者的赤誠與忠心。從狹義上來講，“棘卿”成了對司寇、大理寺卿等主管刑獄之事官員的雅稱。從廣義上來看，《周禮》中言外朝之上有“九棘”，唐代時將棘木種植于九寺之中，“九棘”又指稱“九卿”這類高級官員。

“廷惟棘”這同一個政治象征具有了相反的演繹方式。一者言原本華麗的宮廷生長出雜亂的荊棘，預示著將要發生變動，亂世將臨；一者言官員們走入宮廷，按照其等級與職位分別站在棘木以及槐木之下參與朝政，對國家大事發表意見，并對重大疑難案件經過群臣、群吏與萬民商討之程序，可見王朝統治的有序運行。雖然王志平（《清華簡〈程寤〉太姒所夢“六木”的象征寓意》）曾將這兩種意涵統一，以《程寤》簡文中的“朋棘”與“惟容納棘”來釋“棘”為忠于商朝的諍臣，但是返回到太姒之夢的語境下，棘與梓為相反的兩類事物，還是應當遵從原意。當這兩種政治意涵建構起來后，就會為后世所因襲，成為典故用于文學表述與政治議論之中。