3D打印“元機器人”能一步構建

美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）的工程師團隊開發了一種可一步構建機器人的新設計策略和3D打印技術。這項研究進展發表在《科學》雜志上，展現了各種能夠行走、機動和跳躍的微型機器人的構造。

此次打印的超材料由包含感覺、移動和結構元素的內部網絡組成，可按照程序設置自行移動。由于移動和傳感的內部網絡已就位，唯一需要的外部組件就是為機器人供電的小電池。而新方法的關鍵是壓電超材料的設計和印刷，壓電超材料是一種復雜的晶格材料，可響應電場改變形狀和移動，或基于物理力而產生電荷。

該項研究的首席研究員、UCLA工程學院助理教授鄭小雨表示，新方法將有助于發展一類自主材料，其可取代目前制造機器人的復雜組裝過程。新方法將復雜的運動、多種傳感模式和可編程決策能力緊密集成在一起，類似于生物系統中的神經、骨骼和肌腱協同工作，以執行受控運動。

研究團隊展示了這種機器人與板載電池和控制器的集成，以實現3D打印機器人的完全自主操作，每個機器人都有指甲那么大。這些“元機器人”有望帶來生物醫學機器人的新設計。