文/紙 月圖/李 鵬

1647 年,梅里安出生在德國法蘭克福的一個藝術家庭,父親既是版畫家,也是出版商。在梅里安出生之前,父親就出版過歐洲早期的花卉圖冊。
不過,梅里安或許早已記不清父親的模樣了,因為父親在她三歲時就不幸離世了。后來,梅里安跟隨母親和繼父一起生活。好在繼父也是一位畫家,從梅里安能拿畫筆涂鴉起,他便悉心教她畫畫。
先天良好的基因加上后天系統的訓練,使得梅里安從小就能臨摹各種花卉裝飾圖案。擁有少女心的梅里安,最喜歡畫美麗的花草,她童年時期的習作,基本都是對花卉的描摹。
梅里安十三歲時,遇到了足以改變她一生的重要角色——蠶寶寶。她親眼見證了蠶寶寶從吐絲結繭到破繭成蛾的過程,并對生命的演進著迷不已。自此之后,梅里安的畫里出現了越來越多昆蟲的身影。
那時的歐洲人普遍討厭昆蟲,覺得它們是一種“魔鬼生物”,因此,沒有哪個藝術家愿意在自己的作品中表現一大堆蟲子。不過,梅里安可不相信什么“魔鬼”論,她喜歡漂亮的蝴蝶和飛蛾,迫不及待地想把蟲子蛻皮成蛹、再破繭而出的神奇過程展現給所有人看。
1699 年,已經五十多歲的梅里安做出了一個讓所有人都驚掉下巴的決定。在那個女性幾乎足不出戶、被塑身束腰和厚重裙裝所束縛的年代,梅里安變賣了自己的家產,只身帶著女兒前往南美洲蘇里南采風。
蘇里南位于南美洲北部,那里有一片原始的熱帶雨林。盡管那片海域附近海盜活動猖獗,瘧疾、黃熱病肆虐,但在梅里安的眼中,熱帶雨林是昆蟲的天堂,那里有太多歐洲人聞所未聞的動物和植物。在歐洲被視若珍寶的菠蘿,在蘇里南遍地都是,無數叫不上名字的生靈在訴說著大千世界的斑斕多彩。
梅里安穿上輕便的衣服,每日穿梭在森林中,觀察著昆蟲的生活習性,記錄著昆蟲的變態發育過程。三年間,她完成了數量驚人的工作,直到身患瘧疾,才不得不返回德國進行治療。
1705 年,經過多年的整理和繪制,梅里安創作出了《蘇里南昆蟲變態圖譜》。值得一提的是,在當時的歐洲,女性不允許使用油彩,梅里安只能使用水彩作畫。她擁有高超的畫技,把水彩的優點發揮到了極致。她的畫作層次分明、細節豐富,有著非同一般的藝術魅力。
在這本書問世之前,梅里安在人們心中是個不知分寸的“毛毛蟲女士”,是個瘋子般的魔女;而隨著這本書的誕生,梅里安終于證明了自己的實力。她終于可以告訴所有人:世界上哪有魔鬼,一切小生靈都是無比美妙的存在!

◎ 德國于1992 年發行了500 馬克紙幣,背面是梅里安所繪的毛毛蟲和蒲公英,正面是梅里安的畫像
在很長一段時間里,梅里安的藝術貢獻都是被輕視的,似乎她的價值僅僅體現在昆蟲科普領域。時間證明了一切,梅里安最終成了劃時代的博物學家和藝術家,在科學史和藝術史上留下了彌足珍貴的來自女性的足跡。