“水中西施”芳蹤難覓

文／許煥崗

“網得西施國色真，詩云南國有佳人。”這是清代詩人謝塘贊美的一種珍稀魚類。蘇東坡、鄭板橋等詩人也曾贊其為“南國絕色之佳”。這種魚便是有著“水中西施”美譽的長江鰣魚。

作為溯河產卵的洄游性魚類，長江鰣魚是國家一級重點保護野生動物，因每年定時于初夏時節入江產卵，其他時間不出現，且路線固定，因此而得名。

魚中“貴族”，愛惜鱗片

“芽姜紫醋炙鰣魚，雪碗擎來二尺余。尚有桃花春氣在，此中風味勝莼鱸。”這是宋代大詩人蘇東坡描寫長江鰣魚的詩篇。

被譽為“長江三鮮”之首的長江鰣魚，是我國特有的珍稀名貴經濟魚類，千百年來一直是文人墨客的吟詠對象，從明代萬歷年間開始就成為了貢品。

到了清代康熙年間，長江鰣魚已被列為“滿漢全席”中的重要菜肴。當時第一批捕撈的長江鰣魚一上岸，即刻快馬加鞭日夜兼程，送達京城。

長江鰣魚雖為魚中之王，但在生活中卻很嬌嫩，尤其愛惜亮白如雪的鱗片，只要被漁網掛住，就立馬不動，生怕碰掉一片魚鱗，寧可雍容華貴的死，也不愿鱗片破損的活，所以，被蘇東坡稱為“惜鱗魚”。說其嬌嫩，還在于它不能離開水，因為出水即亡。

30余年未見蹤影，從豐富走到瀕危

遵守時令，是長江鰣魚的優良品格之一。平時生活在海里的長江鰣魚，為了繁衍后代，它們在每年的2月下旬至3月初，成群結隊從海洋溯河洄游。

長江鰣魚產卵的水溫很重要，必須等到5—7月份，它們才在江河的支流或湖泊中有洄水緩流、沙質底的江段產卵，此時的水溫大約能達到28℃，它們產卵時間一般選擇在傍晚或清晨。

親魚產卵后還會游回到海中。小魚們就先留下，進入長江支流或湖泊中覓食成長，直到9—10月，小魚稍微長大一點才游入大海。鰣魚在長江產卵的水域相對集中于鄱陽湖及贛江一帶，也有少數鰣魚會逆水而上到洞庭湖然后入湘江產卵，只有極少數可以到達宜昌附近產卵。

長江鰣魚也可以算是比較晚成熟的魚，一般性成熟魚齡要在3歲以上。

然而近些年來，長江水生物種頻頻告急，鰣魚也已發生危機。據統計，1974年長江鰣魚的產量還在1575噸，進入80年代后產量逐年下降，1986年的產量只有12噸，十年之后的1996年，有關部門在長江鰣魚棲息的峽江試捕一個月，毫無所獲；在鄱陽湖口進行幼鰣魚監測，也難覓芳蹤。

為什么長江鰣魚會從豐富走向瀕危狀態？原因和其他魚類基本相同，除了捕撈過度之外，合適“產房”被破壞，導致長江鰣魚的資源量急劇下降，從上世紀70年代到80年代間，短短10年，長江鰣魚的種群數量已讓人吃驚地處于瀕危狀態。在2021年新修訂的《國家重點保護野生動物名錄》中，長江鰣魚被列為國家一級重點保護物種。

多措并舉，期待早日相見

與長江鰣魚再相見，應該采取哪些保護措施？人工干預的方式，或許能夠讓長江鰣魚重新回到人們的視線中，也能夠讓生態圈始終保持最好的狀態。

人工繁殖是個不錯的選擇，科技人員早在上世紀80年代就開展人工繁殖長江鰣魚的研究。在1982年，人工繁殖成功，并培育出數萬尾長江鰣魚魚苗。但這還不意味著繁育成功，還需要把它們養大以待觀察。為了分擔風險，科技人員將魚苗分別放入池塘和贛江兩處進行養殖。然而一段時間后，放入池塘的魚苗不斷死亡，放流贛江的魚苗也是有去無回。

更為嚴峻的是，用來人工繁殖的鰣魚“媽媽”，已越來越難找到。因此，人工繁殖工作暫停。

針對于此，專家提出修“魚道”的建議，這是最重要的補救解決辦法。成功范例并不少見，比如湖南修建的洋塘魚道，使8種魚類順暢通過。美國哥倫比亞河流域的10多個水力發電站均建起了魚道，魚類洄游問題迎刃而解。

我國將長江鰣魚列為國家一級重點保護野生動物，提升了保護級別和力度，修魚道的建議若能得以實施，再加上其他保護措施的落實，長江鰣魚或能與人們早日相見。