女院士和她不斷“清零”的科研故事

文／本刊記者 史詩

從這個秋天開始，走進北京的胡同，不僅能品一品濃濃的京味兒，還能咂摸出越來越多的“科學”滋味。

“沒有酶，一個饅頭可能會在人體內消化一年。”“冰河時期的歐洲人并不是長著一對藍眼睛？”“不含化學成分的物質根本不存在？”8月31日，位于北京大柵欄大外廊營胡同的“北京胡同科普小院”熱鬧非凡。作為中關村論壇系列活動之一，中國科學院院士、中國科學院生物物理所研究員閻錫蘊，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員付巧妹把“科普分享會”搬到了胡同，讓科學知識不再是曲高和寡的“陽春白雪”。

“腫瘤除了在人體內自主瘋狂生長外，也會分泌很多‘煙霧彈’，蒙蔽我們免疫系統細胞的‘眼睛’，使其無法抗衡這些腫瘤細胞。找到腫瘤細胞與健康細胞不一樣的分子，而這個分子只在腫瘤表達，這就是我的工作‘新靶點’。”閻錫蘊這樣介紹她的研究領域，免疫治療就是幫助免疫系統細胞“復明”，捍衛我們的健康。

在一次偶然的實驗中，四氧化三鐵小到納米尺度時竟出現一種未曾預見的、如同“天然酶”一樣的催化活性。閻錫蘊團隊在國際上首次報道這種神奇的納米效應，并將其命名為“納米酶”。它的問世不僅顛覆了人們的傳統認知，更重要的是，納米酶可以應用于腫瘤診斷、傳染病防控等。

“很多時候，實驗結果可能跟你最初的設計不太一樣，但這個探索的過程會收獲意想不到的驚喜。”回顧納米酶的發現過程，閻錫蘊說，“這，就是科學的魅力。”

“科學沙龍”環節，閻錫蘊與高校女學生互動座談。“靈感永遠與熱愛有關。”閻錫蘊告誡在場的大學生，不要覺得知識永遠“正確”，科學就是不斷顛覆我們的認知。心懷對科學的好奇心與腳踏實地的科研精神，閻錫蘊一直是這樣做的。

“成功是干出來的，而且是持續地干。”閻錫蘊說，就像打井一樣，往深挖一點再挖一點。面對在場學生“寫論文”還是“做研究”的“靈魂拷問”，閻錫蘊坦言：“我們要摒棄急功近利的想法，做科研要以興趣為導向，因為興趣會產生靈感，有靈感才會越做越快樂。”

可誰能想到，閻錫蘊口中的“快樂做科研”源于一次又一次“從零開始”呢？高中畢業后，閻錫蘊在一家汽車配件廠做翻砂工；高考制度恢復后，她放棄了成為8級工的夢想，開始考大學；醫學院畢業后，她又放棄當醫生，選擇生物物理，專心做科研工作。閻錫蘊形容自己的人生選擇是“毫無計劃”“勇于清零”。她直言，自己能有今天的成就，得益于在人生的幾次選擇中，放棄舒適，挑戰自我。

閻錫蘊還建議本科生可以多參加學術會議，她認為，了解和學習科學家們科研的思維方式和科研路徑至關重要。“也許你對他們講述的理論還不太懂，但可以了解他們做科研的驅動力。比如，你會知道科學家們做這件事回答了什么問題，又產生了哪些新的方向，對提升自己的科研素質很有幫助。”閻錫蘊說。

一直以來，自強、自信、自在，是閻錫蘊常掛在嘴邊的女性“三自經”。“自強催人奮進，自信讓人美麗，自在則是人生的最高境界。”在這次由北京市婦聯、北京市科協、北京市科學技術研究院主辦，北京女科技工作者協會承辦的女性科研工作者的分享活動上，閻錫蘊以親身經歷鼓勵在場很多女大學生致力于科學研究，也更好地平衡工作和生活。

從閻錫蘊身上，我們看到女性科研工作者的更多可能，可以很優秀、很有趣，同時也很優雅。成功或許只是剎那，大部分時間，科學家們都在寂寞中摸索。“用心觀察，一定能看到科學的不同面。”閻錫蘊說。