養老還是養小？

在全球生育率總體下降、老年人口相對增加的情況下，家庭支出和政府支出可能呈現不同的優先方向。

一個社會公共支出的重心，首先與它的人口結構有關。日本、美國、歐洲以其著名的“嬰兒潮一代”備受矚目；印度則憑借巨大的人口潛力收獲了全球社會的關注；擁有高比例年輕人的沙特阿拉伯，像是一個“另類”的存在。在這些人口結構迥異的社會中，面向年輕人和老年人資源將如何分配？

日本“反向養老”

熊谷惠美子今年80歲了，在日本家電零售集團野島電器的一家分店工作。店鋪位于埼玉縣川口市，一周中的四天里，她會騎著摩托去上班，從9∶30工作到15∶00。這份工作讓她不用節衣縮食。季節交替時，她還可以給花園添置一些新的植物。這樣的日子，她覺得還不錯。

熊谷是野島電器集團第一位年滿80歲的員工。為了鼓勵人們延遲退休，該公司將員工的退休年齡從65歲延長到80歲。

在人口老齡化日益嚴重的日本，熊谷惠美子和野島電器集團都不是少數。日本《老年人雇用安定法》規定企業要為有意愿的老年人提供就業機會，直至70歲。據報道，70歲及以上仍在工作的日本老人約有67.5萬——這個數字在4年里增加了一倍多。

老年人，正在為日本的老齡化買單。

一些頗有積蓄的日本老年人，甚至在“養”子女和孫輩。

根據日本在1959年引入的養老金制度，所有20-59歲的公民都必須定期繳納養老金。當時，日本人的預期壽命只有大約70歲。也就是說，如果一個人60歲退休，養老金只需要支撐他余下10年的生命。目前日本的平均預期壽命已經達到約85歲—甚至有很多人活到90多歲，因此，養老金必須保障他們退休后25-30年的生活。

與此同時，日本的出生率還在下跌。繳納養老金的年輕人口持續減少，而消耗養老金的老年人口不斷增加—入不敷出的養老金系統，還能撐多久？

近幾年，日本的國家養老金支出已占財政支出近1/3。根據厚生勞動省2019年的報告，到2047年，日本家庭養老金領取的金額標準，將從占社會平均工資的61.7%下調至50.8%。（日本規定養老金不得低于社會平均工資的50%。）

走在老齡化最前沿的日本，“養老”開始依靠老人自身。不僅如此，一些頗有積蓄的日本老年人，甚至在“養”子女和孫輩。

日本“嬰兒潮一代”（出生于1947-1949年）趕上了二戰后日本經濟的高速增長期。而在后泡沫時代進入勞動力市場的晚輩，則面臨著工資下降和臨時工“遍地開花”的境況。

據報道，儲蓄豐富的老人每年花在后代身上的錢，總共約為9.7萬億日元。2016年內閣辦公室的調查發現，約1/5的老人承擔了18歲以上子輩或孫輩的部分生活費用。在月收入為40萬至60萬日元（約合兩三萬元人民幣）的老人中，這一比例甚至達到近1/3。

歐美“偏愛”老人

第二次世界大戰后，美國和歐洲也爆發了嬰兒潮。如今，這部分人已經步入老年。

不過，美國的“嬰兒潮一代”（出生于1946-1964年）似乎并不如日本人那么“拼”，更傾向于“及時”退休。近80%的人表示，不愿為了“過得更富足”而工作到75歲。同時，77%的美國“嬰兒潮一代”也不打算給后代留下遺產。去年的一項研究還發現，在新冠疫情的影響下，美國“嬰兒潮一代”正在加速進入“退休潮”。

《福布斯》報道指出，對于一個普通的美國家庭來說，相較于把一個孩子撫養到17歲，照顧一個體弱多病老人的壓力可能更大。美國聯邦政府的報告顯示，一個孩子從出生到17歲平均要花大約23.4萬美元。而需要長期護理的老年人，4年的開銷就高達14萬美元。

醫療保健費用是“養老”的主要壓力之一。65歲以上老年人的醫療保健自費總額平均至少為10萬美元，而患有慢性疾病的人還要花上更多錢。

在歐洲一些地方，政策對于老年人的偏向性同樣很明顯。

以“養老天堂”荷蘭為例：2017年，荷蘭有將近330萬老年人，約占總人口的1/5。為醫療保健預留的622億歐元中，有280億歐元花在老年人身上，約占總支出的一半。而根據世界銀行的數據，那一年荷蘭教育支出占政府支出總額的12.4%，不及世界平均水平——14.9%。

“年輕國”尤應重教育

印度擁有世界上最多的青少年人口，達到2.53億。換句話說，該國有1/5的人年齡在10-19歲。據稱，未來30年，該國將貢獻全球約22%的勞動力。

多年來，印度沒少在教育領域下力氣。政府在2009年和2013年分別通過了《兒童免費義務教育權利法》和國家幼兒保育和教育政策。全國失學兒童數量，從2006年的1346萬減少到2014年的610萬。

即便如此，教育任務依然艱巨。聯合國兒童基金會指出，印度大約一半的青少年沒有完成中學教育，2000萬左右的兒童沒上過學前班；2017年，一半的小學在校兒童（近5000萬）沒有達到與年級相匹配的學習水平。

印度今年8月的失業率為8.3%，達到一年來的高位，原因之一就是教育跟不上。鑒于印度未來在勞動力市場上的影響力，有專家指出，印度亟須改革其教育、經濟和社會政策。

另一個“年輕”的國家沙特阿拉伯，據該國統計局的數據，2020年兒童和青年占沙特人口的67%——教育占到了公共支出的最大份額。

去年，沙特財政部公布了該國今年的預算分配，顯示在9550億里亞爾的資金中，教育費用占到了19.4%。

“年輕”的社會能否有長足的進步，教育的投入關系重大。

（馮玉妍薦自《看世界》）