“上面的意圖都很好，都怪下面揣摩壞了”

宮室這玩意，本是為了方便而產生；上棟下宇，足以避風露，所以說節儉好，奢侈惡。難道瑤臺瓊室才算是宮殿？土階采椽就住不下帝王啦？要知道做君王，那不是天下奉一人，應該是一人主天下。人民是國本，本固而邦寧，百姓富足就好嘛！所以現在搞建設，一定要節儉！絕對不能讓雕墻峻宇復起于當今！

——這話說得多好啊！

同樣一個人，在上面這段話后三個月，又說了：聽取庶民的輿論，能審查為政的得失。但關河重阻，難以到達。所以建立東京，親自存問。之后要巡歷淮海，觀省風俗！要看到下面各種侵害百姓背公徇私的事，要讓天下無冤！

——還是說得好，雖然味道似乎有點變。

說這話的，是剛登位的隋煬帝楊廣。先嚷了一通節儉，又表示要營造東都和巡游江淮來聽取百姓心聲后，他就搞事情了：營造東都洛陽，動用百萬人力。又采海內奇禽異獸草木之類，充實自己的園苑。至于去江南采木、造數萬艘船，那是后話了。

“不是天下奉一人，應該是一人主天下。”

“人民是國本，本固而邦寧。”

“一定要節儉！”

說的是一套，做的是一套。當然也不止他這樣。

隋煬帝的爸爸楊堅，那是貨真價實的老守財奴，年輕時相當克己，身體力行，厭惡奢侈。但年紀長了，稍微有點變化。他派名臣楊素監營仁壽宮，楊素做事心狠手辣，夷山堙谷，督役嚴急，傷亡極大。隋文帝聽說過于華麗，死了很多人，不高興了。楊素怕了，就跑去找楊堅的獨孤皇后——眾所周知，楊堅怕老婆怕得厲害——說：“帝王嘛都有離宮別館，如今天下太平，造個宮殿而已，花費點怕啥！”獨孤皇后跟楊堅一說，楊堅也就高興了，還大賞了楊素一番。

所以再克己自持的天子，也難免心思一動，貪圖享樂。所以他生出個前腳大呼節儉，后腳找點理由搞工程還大叫“都是為你們好”的楊廣，也不奇怪了。

您一定會說，楊堅和楊廣當然奢侈，但人都有弱點，主要還是楊素狡猾，找理由腐化他們……然而狡猾的不只是楊素。劉邦當年也想過修宮殿，派宰相蕭何主持。回頭一看，宮闕壯麗至極，劉邦怒了，指責蕭何：天下苦戰多年，你怎么這么奢侈？

蕭何聰明地對答：天子四海為家，非壯麗無以重威嘛——而且一開始就造花哨點，后世也沒借口添加了。劉邦大為高興。

——其實劉邦這一怒，是不是真的呢？他是不是等著蕭何給他個臺階下，好名正言順地享受奢侈呢？不知道。

——反正蕭何自己精明得很，給劉邦造宮殿堂而皇之；自己買田宅只找些邊角破地方，他的理論是：“后代如果賢德，就效仿我的節儉；不賢德，也免得被有權勢的家里奪去。”

——那這道理為啥不應用到劉邦的皇宮呢？這來回兩套說辭之間，蕭何的狡猾和劉邦的喜悅，就顯出來了。

據程嗣章《明宮詞》說，崇禎皇帝與皇后每月持十齋。按說上頭吃齋，下面準備素菜便是；然而御膳房不敢怠慢，將鵝褪毛收拾干凈，將蔬菜擱在鵝肚中，煮沸取出，洗凈，再用麻油烹煮來吃：“本來嘛，貴人吃齋，是為了不殺生，但這種吃法，顯然還是得殺鵝的：作為食材之一的鵝，想必大不滿意。”

這做法固然精細巧妙，令人佩服，但也顯出宮廷菜里，透著一點造作：說是持齋不殺生，但怎么還如此折騰？

我很懷疑崇禎和他的皇后，味覺是不是這么差，一起吃不出這里頭有葷腥昧。

但想想楊廣嘴里嚷著節儉卻大肆營建，想想楊素和蕭何替上頭找的借口——“您那么厲害了，稍微奢侈一點又怎么了”——而上頭也坦然受之了，便覺得，似乎也沒必要追根問底了。有些時候，上面不是真糊涂，只是裝糊涂，好讓下面這些揣摩上意的人有個機會，逢迎上意。

所以自古以來，上頭的意圖，永遠都是很好很好的；再怎么不對，都是下面揣摩的人錯了，是奸佞，是小人，是上有所好下必甚焉自作主張，曲解了上頭的意思呢。

（張冬卉薦自《看天下》）