
人類掌握了游泳技巧后,就開始了跳水運動。在競技跳水出現之前,跳水的成績是以高度來判定的。1871年,美國人創造了高度為46米的跳水紀錄,這相當于從15層樓的高度跳入水中。
1900年的第2屆奧運會上,跳水作為表演項目進入奧運會,瑞典人在特制的跳臺上表演了各種精彩的跳水動作。
第3屆奧運會設立了跳臺跳水比賽項目,美國人謝爾登獲得跳臺跳水冠軍。
1912年的第5屆奧運會設立了跳臺花樣跳水和規定動作跳水兩個項目。在這屆奧運會上,首次有女子參加跳水比賽,來自瑞典的選手獲得了第一枚女子跳水的金牌。
從第7屆奧運會開始,跳水比賽由男女跳板(3米)跳水和男女跳臺(10米)跳水組成。第27屆奧運會增設了男女跳板跳水和跳臺跳水的雙人比賽。最終,奧運會跳水項目的金牌達到8枚。