第三章 洞穴

挖掘機(jī)在反重力引擎的引導(dǎo)下，穩(wěn)穩(wěn)扎進(jìn)哈雷彗星背陽(yáng)面的土層里，揚(yáng)塵卷起無(wú)數(shù)冰晶向天空拋去，隨即化成水汽，融進(jìn)向陽(yáng)面炙熱的彗尾中。王遠(yuǎn)朝彗尾望去，絢麗光芒的盡頭，地球若隱若現(xiàn)，近在咫尺，卻又逐漸遠(yuǎn)去——這是二十年來(lái)，他離家最近的一次。

為了不在冰沙肆虐的彗核表面作太久停留，王遠(yuǎn)迅速展開了挖掘工作，而妻子亦如往常在監(jiān)控室里做一名稱職的助理。夫妻倆雖常有爭(zhēng)執(zhí)，但工作時(shí)間是兩人最和睦的時(shí)候。不多久，滿滿一貨艙的彗星樣本便采集完畢。

正當(dāng)王遠(yuǎn)準(zhǔn)備收工時(shí)，妻子忽然警覺地喊了起來(lái)，原來(lái)她從監(jiān)控里發(fā)現(xiàn)了一處蠕動(dòng)的土層，表面的塵埃正緩慢地朝地底塌陷下去。走近一看，只見一口幽暗的洞窟若隱若現(xiàn)，在歷經(jīng)無(wú)數(shù)次近日點(diǎn)的炙烤和遠(yuǎn)日點(diǎn)的冰封之后，洞口早已被塌方的碎冰晶堵住，只能靠挖掘機(jī)將其清理干凈。

詭異的洞穴勾起了王遠(yuǎn)對(duì)未知的探索欲，就像曾經(jīng)那個(gè)搭星光的少年。在與甲方做完細(xì)致的評(píng)估之后，他決定帶上足夠的探路和維生設(shè)備潛入洞中看個(gè)究竟。

聽聞王遠(yuǎn)的計(jì)劃，妻子一臉憂心，“這都多少回了，你答應(yīng)我不接危險(xiǎn)的活了對(duì)不對(duì)。”

“親愛的，放心，你也聽到了，甲方詳細(xì)評(píng)估了可能的風(fēng)險(xiǎn)，為我制定了周密的避險(xiǎn)方案，我不會(huì)有危險(xiǎn)的，況且，他們還答應(yīng)傭金加倍呢。”說(shuō)罷，王遠(yuǎn)將妻子摟進(jìn)懷里，盡力安撫她那容易胡思亂想的思緒，免得話題再次像往常那樣滑向那個(gè)敏感的分歧。

可令他感到意外的是，妻子這次并沒有舊事重提，阻止王遠(yuǎn)的行動(dòng)，而是主動(dòng)申請(qǐng)跟他一起前往。

“這可不能開玩笑啊！你這還懷著……”王遠(yuǎn)一臉錯(cuò)愕。

“我不想你一個(gè)人出什么意外，何況，兩個(gè)人總比一個(gè)有辦法，你說(shuō)是不是。”她打斷道。

“可是……萬(wàn)一……”

“哼，我不像你，愛逃避，真要發(fā)生意外，我寧愿一家人一起面對(duì)。”妻子理直氣壯，說(shuō)得王遠(yuǎn)啞口無(wú)言，他只好無(wú)奈答應(yīng)。

只見洞穴幽深狹窄，看不到頭，每次只能容納一人通過(guò)。兩人依次入洞，如履薄冰地調(diào)整著鞋底氫氧焰噴射的方向，以免磕到洞穴的四壁。袖珍挖掘機(jī)在前面開路，時(shí)刻警惕潛在的危險(xiǎn)。巖壁雖由已知的彗星物質(zhì)如水冰、干冰、塵埃組成，但表面卻出奇的平整，處處透露著人工雕琢的痕跡。密道終止于大約六公里的彗核中心處，擋在他們面前的是一扇結(jié)實(shí)的石門，門框被加固過(guò)，歷經(jīng)歲月的洗禮依舊嚴(yán)絲合縫，仿佛里面封裝著一個(gè)完全不同的世界。

王遠(yuǎn)立馬想到了科幻里常出現(xiàn)的巨大沉默體，其中最出名的當(dāng)屬《與拉瑪相會(huì)》中的神秘飛船，直覺告訴他哈雷彗星也許是一艘酷似彗星的宇宙飛船，在燃料耗盡后被太陽(yáng)俘獲，而石門另一側(cè)便是它的駕駛室。但王遠(yuǎn)的浪漫并沒感染一向居安思危的妻子，她一口咬定石門更像是金字塔或秦始皇陵等墓葬的入口，里面機(jī)關(guān)重重、步步驚心。

最后，他們躲在安全距離外看著袖珍挖掘機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)鉆開石門，并時(shí)刻保持和甲方的通訊。王遠(yuǎn)緊抱著妻子，做好了一起面對(duì)意外的準(zhǔn)備。