嘉陵江——九曲回腸

嘉陵江古稱閬水、渝水，因流經陜西省鳳縣東北嘉陵谷而得名。嘉陵江源于陜西境內秦嶺南麓，流經陜西、甘肅、四川、重慶4 省市，于重慶匯入長江。干流全長1120km，流域面積約16萬km2，流域面積在長江各大支流中居首位。

嘉陵江有兩源。上源為白龍江和西漢水。前者發源于四川省若爾蓋縣的郎木寺；后者發源于秦嶺西南，因在漢江之西，故稱西漢水。直至陜西省略陽縣兩河口以下始稱嘉陵江，與白龍江相匯于四川省廣元縣昭化。

嘉陵江流域東北以秦嶺、大巴山與漢水分界，東南以華鎣山與長江相隔，西北有龍門山與岷江接壤，西及西南有一低矮的分水嶺與沱江毗連。

昭化以上為嘉陵江的上游，行經高山地區，多暴雨，有“一雨成災”之說：昭化至合川為中游，有航運之利；合川以下為下游段。從廣元張王廟到合川龍洞沱，最大特征為曲流發育。直線距離僅200 多km，而河道蜿蜒長達600km，且多環形、菌形曲流。尤以南充、武勝間的河段為典型，有“九曲回腸”之稱。

嘉陵江支流眾多，屬樹枝狀水系，最大支流有涪江和渠江，涪江又稱遂河。涪江和渠江在合川匯入嘉陵江。

嘉陵江水能資源理論蘊藏量1522萬kW，可開發水電裝機容量551 萬kW。流域內已建成碧口、寶珠寺等大型水利水電工程，其中，碧口水電站總庫容為5.21 億m3，裝機容量30 萬kW；寶珠寺水電站總庫容25.5 億m3，裝機容量70 萬kW。在建的航電樞紐有利澤(裝機65 萬kW)、草街(裝機50 萬kW)等。即將建設的還有裝機容量90 萬kW 的亭子口水電站等。

嘉陵江陜甘段、重慶段兩岸主要是崇山峻嶺，有代表性的文化民俗主要有廣元的“女兒節”、廣安的巴文化等?！?br>