在海底怎樣“植樹造林”

近30 年來，全球珊瑚生態系統持續退化，大面積珊瑚白化甚至死亡。更有預測稱，2050 年前將會有90%以上的珊瑚死亡，這一問題引發全球關注。此時，有一個人卻要在海底種下100 萬株珊瑚，這如何做到？

近30 年來，全球珊瑚生態系統持續退化，大面積珊瑚白化甚至死亡，這一問題引發全球關注。可是有一個人卻要在海底種下100 萬株珊瑚，這如何做到？

僅占0.2%，卻能保護25%的海洋生物

海南南海熱帶海洋研究所（以下簡稱熱海所）所長陳宏從事珊瑚領域研究已經30 多年了。他是最早在海南做珊瑚種植研究的專家之一，被人們稱為“珊瑚爸爸”。2003 年，他成立熱海所，主攻海洋生態、珊瑚島礁等環境監控與保護。

陳宏表示，剛開始在三亞開展研究的時候，當地大多數人還不認識珊瑚，將其稱之為“海石花”。在海邊遇到被浪打上岸的珊瑚，他們就帶回家做建材、工藝品等。

事實上，珊瑚并非植物，而是由數以萬計僅有幾毫米大的珊瑚蟲組成，是地球上最古老的海洋生物之一。珊瑚蟲按照能否形成硬礁石，分為“造礁”和“非造礁”兩大類。其中，造礁類珊瑚蟲能分泌碳酸鈣，生成“骨骼”。珊瑚蟲死后，“骨骼”就成為生物型礁石，最后形成珊瑚礁。在南海，最古老的珊瑚礁有2000 多萬年歷史。

全世界的珊瑚礁面積有60萬平方公里，約占世界海洋面積的0.2%。它就像陸地上能聚集鳥、獸、昆蟲等動物的樹林一樣，為25%的海洋生物提供覓食、繁衍場所，同時還能削弱風浪，保護海岸與海島，被譽為“海洋中的熱帶雨林”。

據了解，珊瑚礁的生長主要依賴于和珊瑚共生的蟲黃藻。蟲黃藻可以將光合作用的產物提供給珊瑚，珊瑚則將二氧化碳、氮、磷等代謝廢物提供給蟲黃藻作為養分。

陸地森林會出現荒漠化，海洋同樣會如此。受氣候變化和人類活動的雙重影響，海水溫度升高等問題會導致珊瑚白化甚至死亡。“蟲黃藻對于珊瑚來說就像人的外衣一樣，不同季節讓珊瑚換上不同深淺顏色的衣服。但當水溫等發生變化并超過它的生理適應溫度時，蟲黃藻這層‘外衣’會被脫掉，珊瑚就白化了。”陳宏說。

加拿大維多利亞大學生物學院副教授茱莉亞·鮑姆曾預測，如果不加干預，2050 年前，將會有90%以上的珊瑚死亡。

在海底怎樣“植樹造林”

陳宏回憶，剛開展研究時，當地的珊瑚已經出現退化。而且在研究上，無論是技術還是模式，幾乎沒有現成的路可以走，連怎么下海都沒有師傅教。從自學下海到在海底調查清楚珊瑚致病和死亡原因以及珊瑚群落的生長規律，再到逐步摸索出珊瑚修復和保護技術，陳宏帶領他的團隊探索了近20 年。

種珊瑚如同種樹一樣，需要珊瑚苗。每年的3 月至5 月是珊瑚產卵期，陳宏會到相關海域將珊瑚受精卵帶到岸上來，在實驗室里進行人工孵化。孵化后的珊瑚幼蟲附著在陳宏自主發明的“珊瑚核”上，生長到一定大小后，陳宏就要帶著它們下海“安家”。

深幽的海面下情況復雜，種植珊瑚并不容易。研究人員要把珊瑚連同珊瑚架綁在網上，帶著網潛入水底，把網罩在礁石上。

2011 年，熱海所開始用金字塔型中型混凝土人工珊瑚礁礁體作為載體，移植珊瑚苗。據悉，他們是當時國內最早使用這一方式的團隊。移植一周以后，研究人員還要定期下海觀察。直到珊瑚苗與礁體牢固結合，足以抵抗海水沖擊，才算移植成功。

為了及時了解珊瑚的生長情況，陳宏經常要在海中浮沉，一呆就是好幾個小時。因此，在海中遇到突發情況、被礁石劃傷是常有的事，他經常在上岸后發現傷口的血從潛水服里滲出來。

海南熱帶海洋學院教授王沛政已與陳宏合作了5 年，兩人曾多次一起下海。“潛水既費力又危險，在海下特別容易頭暈，他都快57 歲了，還游得特別快，我們都追不上他。”王沛政說，“下海的時候，陳宏總游在前面，這種能在一線親自下海種珊瑚的科學家真是不多了。”

“我的心愿就是在海底種下100 萬株珊瑚”

2016 年，熱海所啟動實施“百萬珊瑚培育”計劃。“我的心愿就是能在海底種下100 萬株珊瑚，現在已經進展到三分之一了。”陳宏說。

2019 年，陳宏建立了全國首個珊瑚種質庫，現已收集了150 多種珊瑚物種。熱海所已攻破南海珊瑚白化的主要機理、珊瑚苗種規模化培育、大面積進行珊瑚礁修復三大學術難題，在探測珊瑚分子年齡、利用南海上升流解決白化問題等領域，也正不斷取得進展。

除了熱海所，近年來，我國不少團隊的科研人員也都在致力于海底“種樹”，并針對不同珊瑚礁環境摸索出不同的修復技術。

中國科學院南海海洋研究所研究員、中國太平洋學會珊瑚礁分會會長黃暉表示，我國的珊瑚研究已經走到了國際前列。

“南海海水環境質量整體持續向好。”中國科學院南海海洋研究所熱帶海洋環境國家重點實驗室教授王友紹補充說。他指出，我國在珊瑚礁、紅樹林和海草床三大典型海洋生態系統研究方面取得進展，推動了海洋生態修復與保護，對維護我國國土安全、海洋生物多樣性保護等具有重要意義。