纏糖稀

劉廈

過去的生活是緩慢的，人們走路很慢，干活很慢，有時候一句話能說一輩子。人們搟面、趕車，但就是沒有人趕時間。尤其是冬天，人跟著土地一起歇了，除了很少人會打零工或做點小買賣外，大部分人都像過年一樣悠閑。

三嬤嬤會拿著給堂姐洗的登山服來找我們家的暖氣，把衣服放在暖氣片上，邊納鞋底邊聊天，一個上午就過去了。用我們如今的價值標準來看，一上午的時間納一只鞋底，單計算時間成本，一雙布鞋至少要值四五百塊了。胡同里比母親小幾歲的小欣會拿著毛線活來串門，邊織毛衣邊聊天，一個下午就過去了。毛線活織得舒坦，話說得痛快，時間不緊不慢，過成了最真實的樣子。

糖稀是蜜狀的麥芽糖。對于不同年代的人，小時候的玩具和零食，有著不同的年代特征。然而糖稀卻在好幾代人的童年留下幸福的味道，它是“50 后”到“90 后”共同的兒時記憶。

二十世紀五六十年代很多人家會自己做。必須在冬天，一是閑下來了，二是糧食歸倉了，人看著大囤的紅薯、玉米、小麥，才有足夠的勇氣奢侈一回。因為五六斤紅薯才能出五六兩糖稀。但人總要有獎賞自己的時候，我的父輩們的獎賞方法，就是慰勞孩子們。

姥姥將浸泡一夜的大麥放在灶臺邊，每天灑上一些水，需要六七天的等待，大麥長出了足夠長的芽，才能轉化成與一場甜蜜相遇的前奏。等時機到了，姥姥煮一鍋金燦燦的玉米面或鮮艷的紅薯絲，然后將大麥芽剁碎倒進鍋里，讓大麥芽中的淀粉酶和玉米、紅薯中的淀粉相遇。接下來又是幾個小時的等待，讓它們融為一體并獲得新生。再用紗布過濾出汁水，最后，汁水再經過漫長的熬煮，水分慢慢蒸發，麥芽糖慢慢濃縮，甜蜜的糖稀就脫穎而出了。

沒有理論知識的傳授，是生活教會了人們這漫長而復雜的過程。

我的童年記憶里，幾乎沒有人家自己制作了。糖稀的來源已經和泡泡糖、巧克力豆、果丹皮一樣，是用零花錢買來的好吃頭。不過糖稀必須在冬天才有的買，因為天不夠冷，糖稀就纏不白，纏不硬。

所謂“纏”，就是用兩根十五到二十厘米長的高粱稈，一手一根，將糖稀團在小棍的頭上，拉開繞一個結再拉開，循環進行，不能停，否則就會流到地上。如北方的糖瓜、麻糖，南方的龍須酥的制作過程一樣，不過那可是十來斤的糖稀，要將一頭固定在墻上，一個人使出全身的力氣才能拉動，幾個小時后汗水濕透棉襖。將這活計縮小到孩子們的手頭上，便成了有趣的游戲。這種游戲需要專注和耐心，更需要手上的力道，所以小女孩更喜歡纏糖稀，小男孩也纏，但堅持不了多久，就吃了。

糖稀在不斷的纏繞下，不僅會變得溫度更低，水分更少，而且內部還會出現許多小氣孔，從而讓它越來越白越來越硬，體積也漸漸變大。如果糖稀買來直接吃，想必會遜色很多。只有纏過后，味道才會更好。纏的過程是極其好玩的，它不僅需要持續的專注力，更能讓人感受到超強的控制感，就像今天的解壓泥和沙盤，在小范圍內體驗一種強大而隨心所欲的自由和暢快。而且有了纏的付出和期盼，那味道才會好上加好，才會在糖稀本身之外多出許多甜蜜，才值得讓人回味一生。

比我大一歲的小閨兒是纏糖稀的高手，她和妹妹一人纏著一毛錢的糖稀來找我們玩，一毛錢的量，也就是大人的一大口。我也會讓弟弟買來，和她們一起纏。一纏，就是一下午。

小閨兒纏得很輕松，很有觀賞性，因為她拉的時候會往外擰一下，像玩花。這樣做增加了糖稀和空氣的接觸面，不一會兒就發白了。可我就是纏不白，纏不硬。現在想來，那拉、繞的過程，也需要一定的速度和力量，才能制造出小氣孔，并把它們鎖在里面。而我的手并沒有那么靈活，速度慢，力氣小，只是努力讓它不掉而已。那時我當然想不到這些原因，很是納悶，但纏糖稀的興致卻絲毫未減。

現在的孩子不再有這樣的耐心了。那天我在小區外看到一位三十多歲的父親給一個七八歲的女兒買了一小盒糖稀，興致勃勃地坐在路邊的長椅上教女兒纏。小姑娘試了試就又遞還給了父親，看那不耐煩的小表情，就知道她不可能學會了。這個父親有些失望，自己纏了起來。

在焦慮的世界中，孩子們也難免浮躁。

有一個棉花糖心理實驗，就是讓幾個孩子坐在一起，在每個孩子面前放一個誘人的棉花糖，告訴他們在工作人員回來之前不能吃，能做到就再獎勵一個棉花糖。結果好幾個孩子沒有堅持住，先吃了。實驗跟蹤到二十年后，發現當初堅持得住的孩子都對自己的事業較滿意，收入較高，生活較穩定，身體健康狀況較好，自我評價也比較高；而那些沒有堅持住的孩子則各方面都不盡理想。這個實驗說明有自控能力的人更容易成功，更有幸福的能力。如果讓八十年代的孩子和現代的孩子相比，結果恐怕可想而知，它說明了什么呢？

如今也時常在街邊看到賣糖稀的，不過他們已不再為今天的孩子們出現，而是為了昨天的孩子們出現，就像他們的三輪車上的廣告說的那樣：追憶兒時的味道。

多少個冬日，我專注地纏著糖稀或看著別的孩子纏，我們天馬行空地說話或安安靜靜地纏。那時候世界很小，我們卻從未覺得封閉；那時候冬天很冷，我們卻覺得無比溫暖；那時候生活過得很慢，我們卻從未覺得無聊。

我就在這緩慢的生活中，慢慢地學會了期盼。

期盼是多么神奇的東西，它可以把辛勞、苦澀、淚水，都變成幸福的味道。

感謝曾經緩慢的生活。