姜的情義

感冒加重，鼻塞噴嚏不斷，人也沒了精神。愛人熬了一碗姜湯，讓我趁熱喝下去，出點汗就好了。溫熱的姜湯，辣味伴著紅糖的甜，緩緩流進胃里。一碗喝下，熱從心底起，汗從額頭慢慢沁出。蓋上被子，更覺溫暖，一掃渾身寒戰的不適。第二天果真神清氣爽，如肩頭卸去了千斤重擔，整個人都輕巧了。

五百多年前，“藥圣”李時珍就說了生姜的妙用：味辛，微溫，無毒，久服去臭氣，通神明，歸五臟，散煩悶，解藥毒，益脾胃，發散和中。可蔬可和，可果可藥，小小的生姜真是神通，可祛霧露清濕之氣，可扶山風不正之邪。

爺爺的菜園里，總有一爿地是留給姜的。姜是佐料，用量不多，種植的也不多。夏天吃新出土的鮮姜，清脆如玉；冬天吃晾干的老姜，醇厚味足。母親燒魚，把魚雙面煎黃，加水，切幾片生姜放入鍋中，待魚煮熟，咕咚冒熱氣之際，又加入一把姜絲。出鍋，香溢鼻尖，勾起饞蟲跳躍。保留了魚的嫩滑香綿，又滅了魚腥味，姜有大功。

姜的發現有些神奇。據說，神農氏在山間采藥時，誤食毒草，昏迷后醒來，發現自己躺在了青草叢中，他順手擼起一把青草，放在嘴里吃了，引起了肚子不適，腹瀉后，神清氣爽，昏厥感全無。神農氏于是把這尖葉形的野草喚為“生姜”，因神農氏姓姜，又含重生之意。

美食達人蘇軾也愛姜，他說姜芽肥勝肉。腌制的嫩姜配上白米飯，天下一絕。嫩姜切片晾干，用八角、花椒、白糖，加水煮開，撈出放入罐中，再將調制好的糖醋水倒入，腌制幾天，便可食用，且能存放很久。想念姜了，來上幾片，解饞。沈括在《蘇沈良方》稱贊姜能“駐顏不老”。開胃、養顏，何樂而不為！

好友胃寒，常備姜糖塊，沖泡喝，驅寒濕。姜與人親近，情義濃厚，全身心地奉獻于你，那一腔辛辣的熱情，是溫暖，是篤定，是無聲的呵護。明末清初學尊王夫之愛姜心切，把自己的號、詩文集、書齋都喚為“姜齋”。他的文字辛辣且可親，如姜，祛除繁雜，直通思想肌理處。

宋人劉子翚寫過一首《詠姜詩》：“新芽肌理細，映日瑩如空。恰似勻妝指，柔尖帶淺紅。”新出土的嫩姜有如女子的玉指，白中透紅，嫩出水來。去菜場，見新姜喜人，水嫩嫩地摞在那里，買了兩大塊嫩姜，又買了幾條不大的黃鱔，讓店家處理好，帶回家中。一路上腦海中都盤旋著姜絲鱔魚的美味。新姜切細絲，黃鱔洗凈切絲，熱油下鱔絲爆炒，待鱔絲熟爛，加入姜絲出鍋。鱔魚脆滑，姜絲辣爽，香氣撲鼻，讓人欲罷不能，于是一掃而光。

姜，遠遠超出了調味品的范疇，在醫藥材中依舊熠熠生輝。鄉間有云：“冬吃蘿卜夏吃姜，不勞醫生開藥方”?？鬃佑小安怀方常欢嗍场钡牧晳T，適時適量，不濫吃。

柳家新樣元和腳，且盡姜芽斂手徒。鮮脆的新姜，經過光陰的追趕，變成了老姜、干姜，味兒也變得更加厚重，褪去紫紅，變得颯黃，成為時光的禮物。四季都有姜的陪伴，一路驅寒護胃，殺菌抗衰，猶如至寶護佑身邊。如此姜心，怎能不愛？

劉中馳：江蘇省作家協會會員，作品散見于多家報刊。