“凍土”只在青藏高原分布嗎？

●地球故事團隊 文 浩海云 編

生活在北方的人有這樣的體會，在冬天，當氣溫降到零攝氏度以下，如果你到戶外挖土，就會發現原來松軟的土地變得十分堅硬，一鍬下去往往只留下一個白點。細心的人會發現，在這些堅硬的土里面含有一些小冰晶，而且如果你不泄氣繼續挖下去，就會發現這層堅硬的土并不十分厚，在它下面還是比較松軟的土。這層含有冰晶的土就是凍土。

為什么會出現凍土？

土壤里面或多或少都含有水分，當溫度降到零度或零度以下時，土壤里的水分就會凝固成冰，將土壤凍結，這樣就產生了凍土。但是為什么我們看到的凍土僅僅是一層，而不是全部凍結呢？

我們腳下的大地有一個很特別的性質，那就是：在它的表面，溫度是隨深度的增加而降低的，但是到了一定的深度，它的溫度就不再降低，而是常年保持一個基本恒定的溫度。科學家將這個深度的土層稱為恒溫層，恒溫層下面的土層因為越來越接近地心，溫度反而逐漸升高。

這樣一來，我們就可以得到結論：凍土就是一種低于零攝氏度并且含有冰的特殊土體。所以說，凍土不同于普通的黃土、黑土和紅土，它是一種被凍結的土，被凍結的可以是黑土，也可以是黃土，當然，被凍結的紅土少一些，因為紅土大多存在于南方，而南方溫度低于零攝氏度的時候不多。

凍土可不止一種

我們上文所說的凍土只是凍土的一種，當天氣變暖時，這種凍土就會融化，我們稱這種凍土為季節凍土。

除此之外，有些地方還有一種能夠持續多年不化的凍土，那就是多年凍土。在北極或者青藏高原，由于那里的溫度常年都在零攝氏度以下，凍土就會常年不化，即使在比較溫暖的年份，融化的也僅僅是表面一小層。

我國的凍土分布

我國的多年凍土分為高緯度多年凍土和高海拔多年凍土。

高緯度多年凍土主要集中分布在大小興安嶺，面積約39萬平方千米。高緯度多年凍土位于歐亞大陸多年凍土南緣，平面分布服從緯度地帶性規律，即海拔越高的地方凍土面積越大，厚度越厚。

高海拔多年凍土分布在青藏高原、阿爾泰山、天山、祁連山、橫斷山、喜馬拉雅山，以及東部某些山地，如長白山、黃崗梁山、五臺山等。高海拔多年凍土的形成與存在受當地海拔高度的控制。

多年凍土之旅

現在讓我們從松嫩平原北部城市嫩江市出發，自南向北做一次世界多年凍土的考察。

在嫩江市，我們會發現很多一塊一塊的凍土區域，這表明我們已經到達了多年凍土的南界。我們繼續北上，到達我國鐵路的最北端，就會發現原來呈塊狀出現的凍土已經連成了一片，凍土厚度也增加到了50～120米。

繼續往北走，進入北極圈，我們會發現原來的參天古樹不見了，隨之而來的是一片苔原景色。在這里，凍土厚度已經增加到了200～600米，有的地方甚至達到了1000米。

再往北走就到了此行的終點——北冰洋沿岸，這里的氣候極為嚴寒，凍土層厚達400～900米，這里是世界上凍土厚度最厚的地方。

北極苔原

當然，除了這些地方，還有很多地方存在凍土。因為南半球陸地面積少，所以多年凍土主要分布在亞歐大陸和北美洲的北部。我們還知道，越往高處溫度就越低，因此一些高山上的溫度也常年低于零攝氏度，所以中低緯度的高山和高原上也存在多年凍土，如美洲的安第斯山脈、非洲的乞力馬扎羅山等。

在生活中，我們認識凍土的機會并不是很多，但是厚層地下冰是各類工程建筑物遭受破壞的主要原因，凍土區生態又十分脆弱，極易受外界的干擾破壞。因此，凍土研究是一個十分有必要的任務，這能夠幫我們維護凍土生態安全、促進凍土區重大工程建設和災害預防。讓我們一起了解凍土，保護凍土吧。