竹子為何長得那么快？

竹子是世界上生長速度最快的植物之一，如毛竹生長速度最快時每天可達114.5厘米。中、美等多個研究團隊經過8年的持續研究，明確了毛竹快速生長的細胞學基礎及其潛在的生理與分子調控機制，揭示了環境因子—基因—竹子節長快速增長的協同機制，解開了毛竹快速生長之謎。研究人員分析了中國17個毛竹主產區的毛竹群，發現毛竹從下往上第18個節間是毛竹竹筍高生長的代表性節間。毛竹在進行快速生長時，有多達40個節間在同時進行不同程度的伸長生長。此外，毛竹節間生長是模塊化生長，其生長中的節間包括細胞分裂區（最長達2厘米）、細胞伸長區（最長可達12厘米）與次生細胞壁增厚區。這些生長節間每天最快可伸長11.8厘米，產生約5.7億個細胞，同時沉積大量木質素和纖維素，遠超其他植物的生長。