熱帶雨林：珍稀動物博物館

○夏華珍

在一個世紀以前，地球上熱帶雨林的面積相當于整個歐洲的兩倍！許多生物學家考察過熱帶雨林，把這個巨大的自然寶庫稱為“活的博物館”，這是很有道理的。因為這里蘊藏著最繁多、最珍貴、最奇特的生物。

許多珍稀動物

據估計，地球上有一半以上的生物種類存在于熱帶雨林中，其中不乏珍稀動物。

在拉丁美洲的伯利茲熱帶雨林中，野生生物學家發現了一只雄性黑吼猴，它是現存的幾種吼猴中較罕見的一種，其吼叫聲十分洪亮，在3 千米以外也能聽見，當地人叫它“叢林里的高嗓子”，它也是靈長類中叫聲最響亮的動物。因為它有一個寬闊的下頜，下頜圍住一個膨脹的卵形喉頭，喉頭內的舌骨形成了一個“共振器”。當它在吼叫時，其聲帶振動發出的聲音，通過“共振器”變得十分洪亮。

黑吼猴

亞洲猩猩

亞洲猩猩是世界上瀕臨滅絕的生物物種之一，它們曾廣泛分布于東南亞地區。那現在為什么數量極少，到了滅絕的邊緣呢？根據實地考察，主要有三個原因：一是開墾土地建造房屋奪去了猩猩大量棲息地，使它們無家可歸而逐漸消失；二是大肆捕獵；三是非法捕捉幼猩猩在國內外販賣。目前，這種珍稀動物僅在加里曼丹島和蘇門答臘島上才能見到，在大部分原來的產地都已絕跡了。

加里曼丹島的長鼻猴（又名天狗猴）是一種非常奇妙的猴子。科學家在沙巴地區的基納巴唐岸河畔發現，雄性長鼻猴的臉上，掛著個紅色茄子狀的大鼻子，而且會越長越大。當它激動時，大鼻子還會向上挺立或上下搖動，十分滑稽可笑。這種奇猴還有兩大本領：一是在樹林里一躍可達6 米多遠；二是下水游泳能力可與魚類相媲美。所以，它們常在樹、水之間來來往往。

長鼻猴

更多奇異動物

在熱帶雨林，還有許多奇異動物。

飛蜥長著橘黃色的“翅膀”，從樹上起跳，在雨林間可以滑翔50 米，平穩地落在另一棵樹上，而后“翅膀”便一下子消失了。飛蜥是爬行動物中的“飛行家”，它有五六根很長的肋骨，能向兩側展開，并把原先縮在一起的有彈性的皮膚張開，很像一把傘，一旦把肋骨合攏，“翅膀”也就不見了。

飛蜥

彩虹巨嘴鳥是拉丁美洲伯利茲的國鳥，體長約50 厘米，嘴巴大得出奇，占體長的三分之一。如果從正面望去，往往見不到它的身體，只看到一張橡皮似的、尖端有點彎曲的巨嘴。這巨嘴雖然又粗又壯，但重量卻很輕，還不到30 克。這是因為它的嘴構造很特別，中間布滿了海綿似的空隙，外面由一層薄薄的角質覆蓋著，所以既堅硬又輕巧。這種奇鳥主要吃果子，能傳播種子。

其他奇異動物還有：

蘇門答臘犀牛，在加里曼丹島也有，可是它們的數量太少了，今天野生的僅有大約200 頭。

彩虹巨嘴鳥

紅眼樹蛙

紅眼樹蛙，它的指、趾上，具有能夠抓住物體的墊，因而可以穩穩地待在樹枝上。

葡萄味木槿蝽若蟲，它的形色在警告捕獵者：雨林里的昆蟲是不好吃的。

伯利茲還有一種刺蛾的幼蟲，不但色彩鮮艷，而且身上長了許多刺毛，有警戒作用，使食蟲鳥類見了害怕。

熱帶雨林瀕臨毀滅

熱帶雨林面積正在縮小。如果這種趨勢再繼續下去，不久所有熱帶雨林將被人類毀盡。這一毀滅，并不是簡單地指向植物和動物，還關乎人類最寶貴的財富。

其一，在熱帶雨林里，蘊藏著數百萬種未被科學家認識的動植物新物種，這在生態和學術上有極大的價值。

其二，現在藥劑師的配方中，有一半以上的藥來自野生動植物資源，其中許多來自熱帶雨林。據美國國家癌癥研究所介紹，熱帶植物是治癌藥原料的主要倉庫，如果毀滅了這個倉庫，將使人類同癌癥作斗爭時遭受重大的挫折。

其三，基因工程已經誕生，而且將成為改變世界的一個重要領域。熱帶雨林儲存的基因是人類最寶貴的自然資源之一。