當學荷葉會自潔

祁云枝

你凝望過雨中的荷葉嗎？

無論多么猛烈的暴雨，打落在荷葉身上，只會“大珠小珠落玉盤”，一旦“玉盤”稍稍傾斜，葉上便不見了雨水的影子。用手摸一下荷葉，除過低凹的中心，葉子表面竟然是干燥的，仿佛傾盆大雨根本就不曾降落在它的身上。

即使沒有下雨，荷葉表面也永遠纖塵不染。有人做過實驗：在荷葉上滴幾滴膠水，黏度很強的膠水，也沒能粘在葉面上，而是滾落下去并且不留痕跡。能夠擁有如此“出淤泥而不染”的高尚品質，只因為，荷葉能夠“自潔”！

荷葉自潔的原因是它的表面是粗糙的——這，可能會顛覆我們日常對于潔凈的認識。

還是借助于超高分辨率的顯微鏡吧。在此顯微鏡下，可以清晰地看到荷葉的表面上布滿了許多微小的蠟質“乳突”，每個乳突的直徑是8至10微米（1毫米=1000微米），高低略有不同，乳突間距為10至12微米。而每個乳突是由許許多多直徑約為200納米（1微米=1000納米）的細小突起組成的。納米有多小？打個比方，如果一根頭發的直徑是0.05毫米的話，咔、咔、咔，把它縱向分割成5萬根，每根的直徑大約就是1個納米，可見有多么細小。

前面對于蠟質乳突的說法似乎有點枯燥，換個形象的說法就是：荷葉的表面上有一個個隆起的“小山包”，在每個“小山包”上，又布滿了絨毛狀的小小“碉堡”。雖說是“山包”和“碉堡”，但這種結構，人的肉眼是根本看不到的。

由于“小山包”間的凹陷部分充溢著空氣，這樣就在緊貼葉面的地方形成了一層極薄的、只有納米級厚度的空氣層。當外形尺寸相對超大的雨水（水滴最小直徑為1至2毫米）降落在葉面上后，它就不僅與葉面隔著一層極薄的空氣，而且只能同葉面上“碉堡”處的凸頂形成點接觸——此情此景，是不是有點類似于水珠站在了密密麻麻的針尖上？

空氣和為數眾多的“碉堡”，共同組建了荷葉表面的疏水層。在“碉堡”頂上“懸空而立”的雨點，由于自身表面張力的作用，形成了球形水珠，水珠在滾動的過程中會順道兒吸附灰塵。因此，只要荷葉稍稍傾斜，水珠就會附帶塵埃滾開。這，就是著名的“荷葉效應”——因為粗糙，所以干凈——是不是頗具顛覆性？

自潔，不僅令荷葉美觀，而且有利于防止大氣中的有害細菌和真菌對植物的侵害。對荷花而言，這種結構還提高了葉面進行光合作用的效率。

荷葉的自潔效應，給了人類無限的啟發和表率效應。基于此，科學家把透明、疏油、疏水的納米材料運用到汽車烤漆、建筑物外墻或是玻璃上，不但可以隨時保持物體表面的清潔，也減少了洗滌劑對環境的污染，安全又省力；把這種物質應用到織物上面，不僅顯示出卓越的疏水、疏油性能（所疏物質包括蔬菜瓜汁、墨水、醬油等），減輕了洗衣負擔，而且不會改變織物的纖維強度、透氣性、皮膚親和性等原有性能，甚至還增加了殺菌、防輻射、防霉等特殊效果……

荷葉的這種自潔本領，倘若能夠置入每個人的心靈，世界，將會變得多么美好啊。

（王傳生摘自《揚子晚報》 圖/雨田）