科學(xué)普及工作者的先鋒

葉小沫

有個(gè)做科普編輯的朋友問我，你的爺爺葉圣陶先生是文學(xué)家、教育家，他在少兒科普教育方面，有沒有做過些什么事情。這一問還真把我問住了。我知道爺爺沒有做過科普方面的專門研究，也沒有專門為了普及哪一類科學(xué)知識(shí)寫過文章，但是從教育這個(gè)大層面上來講，他的確一直在提倡學(xué)生進(jìn)行生產(chǎn)實(shí)踐活動(dòng)，也一直注重對(duì)學(xué)生的科學(xué)普及教育。朋友的這個(gè)問題，倒引得我去查看了一些書以及一些有關(guān)記載，覺得還是應(yīng)該記下來，讓更多的讀者了解葉圣陶及其科普教育理念。

最早的有關(guān)記錄，應(yīng)該是在1917年的春季，那時(shí)候23歲的葉圣陶到蘇州甪直鎮(zhèn)吳縣縣立第五高等小學(xué)任教。那里集合了幾位有志進(jìn)行教育改革的青年教師，他們要在這個(gè)偏僻的水鄉(xiāng)，創(chuàng)造出一所全新的學(xué)校。葉圣陶和老師們一起，帶領(lǐng)學(xué)生揮鋤破土，在銀杏樹旁創(chuàng)辦了“生生農(nóng)場(chǎng)”，寓意著學(xué)生、先生一同勞動(dòng)，一同收獲。他們種植馬鈴薯、玉米、瓜豆以及一些常見的蔬菜，讓孩子們參加農(nóng)作物的種植，觀察它們生根、發(fā)芽、開花、結(jié)果的全過程。學(xué)校還辦展覽，把這些勞動(dòng)成果展示給家長(zhǎng)們看，把豐收的果實(shí)分給大家，師生同享勞動(dòng)給大家?guī)淼目鞓贰?922年，結(jié)合幾年勞動(dòng)實(shí)踐，葉圣陶寫了一篇文章，題為《小學(xué)國文教授的諸問題》。在文中，他特別指出，學(xué)校教育當(dāng)“以兒童為本”，僅有適用的教材是不夠的，要使教學(xué)與社會(huì)活動(dòng)和實(shí)踐活動(dòng)結(jié)合起來，讓學(xué)生得到全面自由的發(fā)展，“所以學(xué)校宜有會(huì)場(chǎng)、農(nóng)園、工室、博物館、圖書館等等設(shè)備，而教師也是兒童境遇里一要件，切不可遠(yuǎn)遠(yuǎn)隔離，授課時(shí)才相見”。在當(dāng)時(shí)，葉圣陶關(guān)于教育改革的實(shí)驗(yàn)和勞動(dòng)實(shí)踐活動(dòng)，和他在文章中提倡的那些做法，無疑是開了舉國之先。

1932年，葉圣陶在開明出版社做編輯的時(shí)候，花了一年的時(shí)間，為小學(xué)生編寫了一部《開明國語課本》。這雖然是一套國語課本，但是葉圣陶希望孩子在讀書的同時(shí)，能開闊眼界，增長(zhǎng)見識(shí)。在他編的課文里，介紹了那個(gè)時(shí)代許多先進(jìn)的科學(xué)技術(shù)知識(shí)，比如《人類的發(fā)明和生物的技能》《電的世界》《發(fā)掘和探險(xiǎn)》《消化》《浙江潮》《巴拿馬運(yùn)河》《兩個(gè)鐵球同時(shí)著了地》《揭開了天空的秘密》《科學(xué)發(fā)明的利用》《機(jī)械的工作》等等。從門類上看，天文、地理、生物、數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)幾乎無所不包。語文課本中有著這樣多的科學(xué)內(nèi)容，在那個(gè)時(shí)代可謂十分先進(jìn)，對(duì)于后來的語文教材編選，也有著很大的啟示。葉圣陶曾說過，這套課本里的課文“大約有一半可以說是創(chuàng)作，另一半是有依據(jù)的再創(chuàng)作，總之沒有一篇是現(xiàn)成的，抄來的”。由此可見，出于教育孩子的需要，葉圣陶當(dāng)時(shí)就已經(jīng)開始寫科學(xué)小品了。從這一點(diǎn)來說，他大概也可以算作是中國寫科學(xué)小品文的先驅(qū)了吧。

1945年7月，在抗戰(zhàn)期間極困難的條件下，開明書店在四川創(chuàng)辦了一種少兒刊物《開明少年》，主編是葉圣陶，我的父親葉至善是他的得力助手。應(yīng)該讓少年們?cè)谶@本雜志中讀到些什么，在籌備創(chuàng)刊的時(shí)候，父子兩人商定了好些欄目，其中介紹科普知識(shí)的欄目不在少數(shù)。比如講科技常識(shí)的“任何人的科學(xué)”，介紹各類天文知識(shí)的“宇宙之大”，介紹身邊各種物品生產(chǎn)過程的“技工展覽”，講生物知識(shí)的“生物素描”，介紹數(shù)學(xué)相關(guān)知識(shí)的“數(shù)的驚異”等。從這些欄目的設(shè)置就不難看出，葉圣陶非常重視向孩子普及科學(xué)知識(shí)。編輯部還團(tuán)結(jié)了一批為孩子寫科普文章的專家，比如科普作家賈祖璋，數(shù)學(xué)家劉薰宇、王峻岑，物理學(xué)家顧均正，包括那時(shí)候還不是科普作家的葉至善等。這些專家雖都有著自己的事情要做，但是他們也都把為孩子普及科學(xué)知識(shí)，看成是自己的責(zé)任，他們是開創(chuàng)我國科普創(chuàng)作事業(yè)的老前輩。《開明少年》內(nèi)容豐富，文字活潑，形式新鮮，反映了葉圣陶對(duì)兒童教育的種種設(shè)想，確實(shí)不同于當(dāng)時(shí)市面上的少年刊物，也因此受到了讀者的廣泛好評(píng)。

中華人民共和國成立后，葉圣陶被任命為教育部副部長(zhǎng)，后又調(diào)任人民教育出版社社長(zhǎng)兼總編。從那時(shí)候起的17年，葉圣陶把自己的主要精力都放在了新中國的出版和教育事業(yè)上。他在人教社的大部分時(shí)間，都在編輯全國中小學(xué)生的教學(xué)用書。值得注意的是，除了語文教科書，歷史、地理、生物、常識(shí)、自然等，幾乎每一種，都是經(jīng)過他字字斟酌修改后發(fā)排付印的。就連數(shù)、理、化這類純理科的教材，他也要事先和編輯們談定指導(dǎo)思想，然后看編出來的樣稿才定稿。教科書對(duì)于青少年來說，是啟蒙，也是普及科學(xué)知識(shí)的陣地。從這個(gè)意義上來說，葉圣陶在做的是最廣泛的，也是最重要的科學(xué)普及工作。

除此之外，作為一名教育工作者，葉圣陶從教育層面出發(fā)，在許多文章里都談到了學(xué)習(xí)科學(xué)知識(shí)對(duì)于青少年教育的重要意義，這里我只選幾節(jié)。

1935年，葉圣陶在《各種科目的教育價(jià)值》一文中說：“至于各種科目的教育價(jià)值，不但教者應(yīng)當(dāng)認(rèn)清楚，就是學(xué)者也得辯明白。算學(xué)這一科目，豈止科學(xué)的重要基礎(chǔ)而已，我們平時(shí)的一言一動(dòng)，都跟算學(xué)有密切的關(guān)系。它訓(xùn)練我們的思想，規(guī)范我們的行動(dòng)，它的價(jià)值遠(yuǎn)在計(jì)算以上，計(jì)算只是它的狹義的實(shí)用價(jià)值罷了。再說史地，又豈止故事跟地名的記誦而已，它指導(dǎo)我們?nèi)フJ(rèn)識(shí)環(huán)境，啟示我們?cè)鯓硬攀沁m當(dāng)?shù)纳罘绞剑緛聿皇茄b飾品似的無聊學(xué)問。推廣開去，中學(xué)里的各種科目都是必要的，好像食物里的各種營養(yǎng)素一樣。一定要把各種營養(yǎng)素吸收到身體里去，身體才會(huì)正常地發(fā)育，同樣地，一定要把各種科目學(xué)習(xí)得到家，個(gè)人的知能才會(huì)平均地進(jìn)展。”在這里，葉圣陶對(duì)各個(gè)學(xué)科的認(rèn)識(shí)，比那些只知道講課的老師還要深刻。

1958年，葉圣陶在《讀書》雜志發(fā)表《培養(yǎng)青少年的創(chuàng)造精神》一文，熱情地向青少年推薦科普讀物《我的機(jī)器蠶》：“這本書是作者自己創(chuàng)造發(fā)明的故事，寫的全是親身的經(jīng)歷。”“創(chuàng)造發(fā)明之中的甘苦和感情全都寫得很真切。青少年讀了，容易受到感染。在向科學(xué)進(jìn)軍的今天，在科學(xué)研究必須跟生產(chǎn)結(jié)合的今天，受到這樣的感染是大有好處的。科學(xué)研究的熱情將會(huì)激發(fā)起來，科學(xué)研究的方向?qū)?huì)認(rèn)得很明確。”“希望讀者學(xué)習(xí)那種事事鉆研，樣樣追究個(gè)為什么，樣樣能自己想出辦法來實(shí)驗(yàn)的精神。這種精神是創(chuàng)造發(fā)明的動(dòng)力。”

1959年，葉圣陶在《給少年兒童多介紹課外讀物》一文中，特別強(qiáng)調(diào)了科普讀物的重要性。他說：“給少年兒童介紹課外讀物，范圍還要擴(kuò)大些，過去的情形嫌不夠廣。要介紹一些地理方面（包括天文方面）的讀物，如旅行記、探險(xiǎn)記、星空巡禮記之類。要介紹一些歷史方面的讀物，如歷史故事、創(chuàng)造發(fā)明故事、歷史名人傳略之類。要介紹一些有關(guān)生物的讀物，小至一種昆蟲，大至成片森林，凡可以引起觀察研究的興趣的都好。要介紹一些有關(guān)物理、化學(xué)的讀物，電燈為什么發(fā)光，鋼鐵為什么生銹，諸如此類，凡可以養(yǎng)成查根究底的習(xí)慣的都好。要介紹一些有關(guān)工業(yè)、農(nóng)業(yè)的讀物，工廠里怎么樣操作，田地里怎么樣耕種，怎么樣改進(jìn)應(yīng)用的工具，怎么樣提高產(chǎn)品的質(zhì)量，諸如此類，凡可以加強(qiáng)動(dòng)手的欲望，鞏固勞動(dòng)的習(xí)慣的都好。……課外讀物既能促進(jìn)求知欲，也就有培養(yǎng)想象力和創(chuàng)造力的功效。”

1961年，葉圣陶在《多登載知識(shí)小品》一文中說：“知識(shí)，誰都是越廣博越好，一個(gè)人只會(huì)嫌知識(shí)少，決不會(huì)嫌知識(shí)多。知識(shí)要它多，并不在乎裝點(diǎn)門面，遇見什么，都談得上一點(diǎn)兒。知識(shí)要它多，在乎充實(shí)自己，使知識(shí)化而為精神上的血肉，無論學(xué)習(xí)什么或是做什么工作，都有堅(jiān)實(shí)的底子。”“一般人要在自己的專業(yè)以外吸收些知識(shí)，多半只能隨機(jī)檢取，逐漸積累。報(bào)紙上如果經(jīng)常刊登知識(shí)小品那樣的文章，正好配合這種情況。”因此他呼吁報(bào)紙刊物要多登知識(shí)小品，“要像詩歌和散文那樣經(jīng)常見報(bào)”。他希望編輯部在選稿約稿上下些功夫，說：“研究自然科學(xué)的人那么多，……只要鼓起他們的積極性，刺激他們的寫作欲望，他們就會(huì)在研究工作和實(shí)際工作中抽出余暇，提起筆來。……我想，如果能夠充分說明普及自然科學(xué)知識(shí)的重要，以及知識(shí)小品這樣的體裁大有利于普及，這就盡夠了，盡夠鼓起人家的積極性，刺激人家的寫作欲望了。”

1984年，葉圣陶已經(jīng)90歲了，但是他依然念念不忘，怎樣才能推進(jìn)中小學(xué)的教育工作，還在思考怎樣才能讓學(xué)生在實(shí)踐中得到鍛煉。他寫了一份稿子給教育工會(huì)的會(huì)刊《教工》，題目是《懇請(qǐng)各工廠給中小學(xué)生出力》。在文章中他以十分懇切的態(tài)度呼吁，請(qǐng)各工廠對(duì)學(xué)生開放，讓學(xué)生們到工廠參觀，幫助中小學(xué)學(xué)生開展直觀教學(xué)，為教育事業(yè)做貢獻(xiàn)。“不論屬于重工業(yè)還是輕工業(yè)……都可以因廠制宜，布置各自的展覽室，指導(dǎo)學(xué)生們參觀展覽室和車間。學(xué)生們?cè)诠S里聽講解員講解，看工人們操作，并非像在課堂里一樣，分別地受到有關(guān)物理、化學(xué)、數(shù)理等方面的知識(shí)，而是綜合地得到這些方面的感性認(rèn)識(shí)。”“學(xué)生們?cè)谡褂[室里看到舊的生產(chǎn)原料、生產(chǎn)工具和生產(chǎn)方法，又在車間里看到新原料、新機(jī)器和新方法，該會(huì)悟到如今的時(shí)代，工業(yè)在不斷地飛速發(fā)展，當(dāng)前見到的種種事物，在不遠(yuǎn)的將來又會(huì)被更進(jìn)步的事物代替吧。”這篇文章還進(jìn)一步提出：“讓學(xué)生學(xué)習(xí)有關(guān)動(dòng)物的知識(shí)，帶他們往動(dòng)物園去參觀是好辦法，能讓他們有商有量飼養(yǎng)些動(dòng)物是更好的辦法。讓學(xué)生學(xué)習(xí)有關(guān)植物的知識(shí)，帶他們到田間、林間、草地、湖邊或植物園去游觀是好辦法，能引導(dǎo)他們?cè)嚪N些花草樹木或莊稼是更好的辦法。唯有老師講課，學(xué)生聽老師講課本，‘空對(duì)空，決不是個(gè)辦法。”葉圣陶這些希望重視教育實(shí)踐，反對(duì)脫離實(shí)踐教學(xué)的話，既細(xì)致入微又語重心長(zhǎng)，與他早在1917年在蘇州甪直進(jìn)行教育改革，創(chuàng)辦“生生農(nóng)場(chǎng)”，雖然相隔了將近70年，指導(dǎo)思想?yún)s是一脈相承的，可見他畢生都在為教育要與生產(chǎn)勞動(dòng)相結(jié)合的落實(shí)，做著孜孜不倦的努力。然而直到如今，這些思想還只是他的理想，在教育和教學(xué)中沒有得到很好的貫徹，他在文中說的“空對(duì)空”的教育方法，依然占據(jù)著教學(xué)的主要地位。

葉圣陶希望工廠為小學(xué)生出力的這個(gè)呼吁，在當(dāng)時(shí)確實(shí)引起了教育部門與一些工廠和農(nóng)村的響應(yīng)。一時(shí)間，有的學(xué)校開始組織學(xué)生走進(jìn)工廠，有一些工廠不嫌麻煩，歡迎學(xué)生來工廠參觀。一些做得好的工廠，還派專門的技術(shù)人員給學(xué)生進(jìn)行講解。比如鉛筆廠的開放，讓孩子們通過參觀知道，大樹要經(jīng)過多少道工序，才成了一支他們天天在用的鉛筆。印刷廠的開放，讓孩子看到，他們天天要用到的書，經(jīng)過了多少工人多少工序，才能散發(fā)著墨香來到他們手中。也有一些學(xué)校帶學(xué)生來到農(nóng)村，和農(nóng)民一起揮鐮割麥參加秋收，孩子們頭幾天疼得直不起來的腰，讓他們真正體會(huì)到糧食來之不易，盤中餐真的是粒粒皆辛苦。這些活動(dòng)對(duì)于學(xué)生來說，無疑是既新鮮又生動(dòng)，起到的教育作用，也是書本和課堂給不了的。現(xiàn)如今，帶著學(xué)生去工廠去農(nóng)村參觀學(xué)習(xí)的學(xué)校應(yīng)該還是有的吧。比如，在葉圣陶的家鄉(xiāng)蘇州，很多有條件的學(xué)校，就在學(xué)習(xí)葉圣陶早年教育改革時(shí)的做法，建立“生生農(nóng)場(chǎng)”，讓孩子們通過自己的勞動(dòng)，學(xué)習(xí)有關(guān)知識(shí)，老師學(xué)生都嘗到了這樣做給他們帶來的甜頭，這無疑是值得稱贊的。我又想，如今的科學(xué)技術(shù)真的可以稱得上是在飛躍式發(fā)展，如果學(xué)生們還有可能去工廠參觀，可能會(huì)是汽車制造廠、船舶制造廠；而他們看到的，也不再是落后的廠房和機(jī)床，而是先進(jìn)的機(jī)械和流水線，操作者則是先進(jìn)的機(jī)器人。農(nóng)村也用上了先進(jìn)的播種機(jī)、收割機(jī)，用上了塑料大棚和先進(jìn)的水培技術(shù)。這樣的變化是葉圣陶當(dāng)年做夢(mèng)也想不到的吧。即使是這樣，如果他還在，相信他依然會(huì)提倡讓學(xué)生們到工廠去，到農(nóng)村去。因?yàn)樗匾暯逃龑?shí)踐，反對(duì)脫離實(shí)踐的教學(xué)思想永遠(yuǎn)不會(huì)變。

從上面這些零零碎碎的資料來看，關(guān)于葉圣陶和科普教育這個(gè)話題，大概不能只看他有沒有寫科普文章，做沒做過科普講座，而應(yīng)該看到，科普教育的意識(shí)貫穿于他的一生，并且一直體現(xiàn)在他工作的全過程中。我想，從這個(gè)角度來看，葉圣陶提倡和實(shí)踐科學(xué)普及教育相對(duì)來說比較早，應(yīng)該算得上是科學(xué)普及工作者的先鋒。他的很多先進(jìn)的思想，直到現(xiàn)在還沒有能夠真正落實(shí)到教學(xué)中去，只能說明我們的教育本身，存在著嚴(yán)重的脫離實(shí)踐、脫離實(shí)際的問題。

這篇稿子寫好后，我不知道“葉圣陶是科學(xué)普及工作者的先鋒”這一提法是不是妥當(dāng)，就把稿子拿給了一位科普界的老朋友，請(qǐng)他幫我挑挑毛病把把關(guān)，他可是我很信任的科普大咖。他看完稿子很快就回復(fù)我了。他說：“文章看了，很好。但是我覺得，葉老絕不是一般的科普作家，他對(duì)科學(xué)普及的貢獻(xiàn)，絕不是在某一個(gè)領(lǐng)域，或某一個(gè)學(xué)科知識(shí)的傳播，而是作為一位思想家、教育家，他對(duì)科學(xué)普及的重要性，進(jìn)行了全面系統(tǒng)的闡述，并且在教學(xué)實(shí)踐和編輯出版中，進(jìn)行了成功的探索，這才是他老人家在科學(xué)普及方面的歷史功績(jī)。這也是我在閱讀了你的文章后得出的結(jié)論，是對(duì)你爺爺?shù)目陀^評(píng)價(jià)。今后咱們應(yīng)該從這個(gè)方面來展開對(duì)他老人家的科普思想的研究，這一點(diǎn)才是最重要的。”

感謝我的這位老朋友，他不愧是科普大家，對(duì)于葉圣陶為普及科學(xué)所做的工作，他想得比我深、比我高。我覺得他寫給我的話，既發(fā)自內(nèi)心又言之有理，只是不知道有沒有人愿意，從這個(gè)方面和這個(gè)高度去做一些研究，寫出葉圣陶對(duì)科學(xué)普及工作的重視和貢獻(xiàn)，畢竟在這方面，有關(guān)史料和研究的人少之又少，甚至幾乎是個(gè)空白。讓我們一起期待。

（編輯 / 鄒 貞）